— А… домой я могу отсюда позвонить?
— Пока нет, — невозмутимо ответил волк. — Через неделю включим восьмёрку, а пока связь только внутри посёлка. Три цифры запомнила — какая куда приведёт?
— Да. Их только три?
— Остальные номера тебе запоминать незачем — Лида всё сделает, только скажи ей, что хочешь. Отдыхай до вечера! Пожелаешь погулять — позвони мне, назначу тебе дополнительного провожатого.
Наконец альфа ушёл и Стефания, сообщив домработнице, что та может быть свободна, осталась одна.
Минут пять девушка сидела, бездумно таращась в стену. В голове не укладывалось, что отец и мама могли с ней так поступить! Ведь знали, что ей нравится Артём, знали, что у пары были серьёзные планы… Собирались знакомить их с родителями Скульского, начинать строительство дома — куда уж серьёзнее! Ах, папа, папа!
Что такого сказал Борис, что предложил, что ты решил пожертвовать доверием дочери? Повезло в одном, что альфа не стал ломиться напролом и сходу ставить ей метку! Дал время привыкнуть и пообещал отпустить, если она не изменит мнения. Избранная — ещё не пара, хоть за это спасибо!
И Артём… Как он мог уехать, не сообщив ей?! Возможно, вожак его отправил в командировку, велев собраться в полчаса. У парня просто не было возможности с ней связаться или передать записку.
Вот доберётся до места и непременно напишет или позвонит. Пусть домой, мама ей потом передаст.
Или нет?
Думать о поступке родителей было горько.
Девушка вынырнула из размышлений и решила ещё раз, без присмотра человечки, изучить своё новое жилище.
Обошла спальни и надолго зависла в гардеробной. Столько одежды — носить-не сносить! Интересно, зачем так много? Ведь два платья за один раз не наденешь, а тут их… Раз, два… Тридцать?! И все, кроме трёх старых, что втайне от Стефании привезли из родительского дома, совершенно новые, ни разу не надёванные, даже с этикетками. С ума сойти, какое расточительство!
Не выдержав искушения, Стеша примерила одно, покрутилась перед зеркалом. Потом взялась за второе…
Наряды садились, как влитые. Ткань приятно скользила по коже, зеркало показывало разрумянившуюся, привлекательную — да что там? — очень красивую девушку.
Стефания вынуждена была признать, что новая одежда не только оказалась её размера, но и удивительно ей шла.
Симка в восторг пришла бы — вот кто у них в семье модница. Интересно, кто выбирал фасоны? И с размером угадал… Неужели сам альфа? Да ну, глупости какие. Наверняка женские вещи покупала какая-то волчица. Или поручили домработнице.
Мысли снова перепрыгнули, и Стефания замерла.
Какая странная человечка!
Узнать бы, откуда она тут взялась и почему живёт в посёлке, а не перебралась в город? Молодая для оборотня, но её ровесницы давно имеют семьи и по паре ребятишек, старший из которых уже окончил начальную школу. Сколько ей — тридцать-тридцать два? Человеческий возраст на глаз определить сложно, уж слишком быстро люди теряют свежесть юности. Интересно, почему она не уходит к своим, ведь в клане у неё нет будущего? Волки не женятся на человечках. Может быть, альфа её не отпускает, потому что женщина слишком много знает? Нет, не сходится — Лидия здесь явно по своей воле. И Ардарский ей доверяет, раз приставил к Стеше.
Мерить наряды расхотелось, и девушка вернула одежду на вешалки.
Вышла в холл второго этажа, перевесилась через перила лестницы и прислушалась.
— Я могу вам помочь?
Вздрогнув от неожиданности — ч-чёрт! Человек, а передвигается так тихо, что волчица не услышала! — Стеша нашла взглядом домработницу.
А, всё в порядке — нет у Лидии никаких сверхспособностей, та явно всё это время просто стояла у входной двери. И молча наблюдала, как гостья крадётся к лестнице и заглядывает вниз.
И как это она её сразу не заметила?
— Можно чаю? — чаю не хотелось, но не говорить же женщине, что она, Стеша, хотела понаблюдать за прислугой?
— Сию минуту!
Пришлось оставить осмотр первого этажа на потом — исследовать дом под пристальным взглядом человечки не было желания.
Стеша каждую минуту помнила, что находится на чужой территории, и эта доверенная альфы человечка наверняка будет докладывать ему о каждом шаге и вопросе гостьи. Так что надо держаться подальше не только от родственниц вожака, но и от Лидии.
Спокойный нейтралитет — вот что ей нужно, чтобы без потрясений и ущерба протянуть два месяца.
Стефания вернулась в холл второго этажа и присела на диванчик.
— Я не спросила, какой вы хотите, — Лидия поднялась через пять минут, осторожно пристроила на столик большой поднос, — поэтому взяла на себя смелость и заварила два варианта — с бергамотом и жасмином.
У Стеши невольно округлились глаза — как человечка угадала?!
— Откуда? — выдохнула, не сумев совладать с изумлением. — Такие чаи довольно сложно достать. Да и на любителя они.
— Борис Александрович ещё три дня назад передал список продуктов, которыми нужно запастись, — просто ответила женщина. — Он хочет, чтобы вы чувствовали себя здесь как дома.
Список, значит… Как дома…
Выходит, Ардарский за её спиной довольно плотно общался с родителями. И не единожды, раз те успели сдать ему дочь с потрохами. Любимый чай, привычная одежда… Это мама, папа таким никогда не заморачивался, да он и не запомнил бы!
Домработница проворно расставила тарелочки с печеньем и конфетами, придвинула вазочку с вареньем и замерла, ожидая дальнейших указаний.
Есть не хотелось совершенно, но Стеша взяла в руки ложечку и зачерпнула густое, янтарно-золотистое варенье. Покатала сладость во рту, наслаждаясь еле уловимой кислинкой — крыжовенное! Но не только крыжовник, ещё что-то добавлено. Вкусно!
И натолкнулась на внимательный взгляд человечки.
Вот же! Расслабилась, называется.
— Спасибо, можете идти.
Домработница кивнула, изобразила книксен и вернулась на первый этаж.
Книксен, подумать только! В двадцатом веке!!!
Хмыкнув, Стеша вернулась к чаю и незаметно для себя перепробовала всё, что ей принесли. А потом почувствовала, что её глаза слипаются. Спать захотелось просто невероятно, что не удивительно — уж больно много волнений выпало сегодня на её долю!
И девушка решила перейти в спальню, ненадолго прилечь.
«Полчасика полежу», — заторможенно пробормотала она, касаясь головой подушки. И провалилась в сон, как в омут.
Проснулась она, когда за окном сгустились вечерние сумерки.
Ничего себе — «немножко подремлю»!
Девушка быстро привела себя в порядок и спустилась на первый этаж. Внизу, словно всё это время ждала, когда гостья изволит выйти, уже навытяжку стояла домработница.
— Выспались?
Стеша не могла понять, почему эта женщина вызывает у неё такую неприязнь. Вроде, ничего плохого та ей не делает, не говорит ничего неприятного. Наоборот, помогает, улыбается.
Но что-то царапает. Шестое чувство, что ли?
Или её задевает, что альфа приставил к ней не волчицу, а обыкновенную человечку?
Раньше она никогда не испытывала к людям неприязни. Ну, есть они и есть. Жить не мешают, правда, пахнут не очень приятно, ведут себя не всегда адекватно. Но на учёбу или по магазинам Стефанию возил шофёр, поэтому по большому счёту, от тесного общения с представителями человеческой расы она была ограждена. А краткие встречи не задевали и почти не привлекали внимания.
Другое дело эта странная женщина, которая пользуется особым доверием вожака.
Не нравится она ей, хоть убей!
Дея завозилась и показательно потянула носом. Невольно Стефания отзеркалила действия своей волчицы. И удивилась — в воздухе витал еле уловимый запах Бориса. Стеша повернулась к домработнице и выгнула бровь.
— Альфа недавно был здесь? Если да, то почему меня не разбудили?
— Ужин подают в семь вечера, — ответила Лидия. — Борис Александрович заходил за вами, но когда узнал, что вы отдыхаете, приказал не тревожить. Но вы не переживайте, голодной вас не оставят! Я вам сейчас всё подам. Пять минут, и сможете поесть!
