Так, двенадцать лет…я…что тогда произошло? Давай, Ванесса, подкинь мне информации…пожалуйста.
В начале ничего не происходит. Мои разбушевавшиеся чувства перевешивают, а в воспоминаниях прежней хозяйки тела пустота. Но в какой-то момент я ловлю нужную волну, повторяя лихорадочно, как мантру: «я, дракон, двенадцать лет, мой страх…»
И вдруг меня будто потянуло куда-то. В легких перестало хватать воздуха и во рту осел привкус водорослей.
Вода, ее много.
Тяжёлая пышная юбка тянет меня на дно, а глаза цепляются за силуэт мальчика, там, на поверхности. Фигура приближается и я действительно вижу его сквозь толщу зеленоватой жидкости.
Руки, не погодам сильного мальчика, тянут меня на поверхность.
По векам бьет свет и я закашливаюсь. Надо мной склоняется юное, но узнаваемое лицо…Кайлар.
Меня с силой вышвыривает в реальность и я пошатнувшись, едва не падаю на дракона.
— Вода…я боюсь воды, — голос звучит осипше и хрипло, будто я все еще не могу откашляться.
Но ведь это только воспоминание, но какое ударное.
Нет, определенно, копаться в голове Ванессы слишком сложно и физически истощающе. Надеюсь, больше не придется это повторять.
— В двенадцать лет я чуть не утонула в озере, когда гостила в усадьбе твоего отца, — продолжаю более твердым голосом, собрав осколки видения в кучу, — я ослушалась гувернантку и пошла туда одна, поскользнулась, но плавать не умела. Ты спас меня, но потребовал хранить молчание, чтобы твоей отец не наказал вашу гувернантку.
В глазах дракона промелькнуло то, что я никак не ожидала увидеть — смятение.
Его руки, сковывающие мое запястье, разжались.
Между нами повисло странное неоднозначное напряжение. Поддавшись ему, замерла, выжидая — что же будет дальше.
Неожиданно он протянул ко мне ладонь и кончиками пальцев прикоснулся к моей щеке. Его лицо плавно приблизилось и меня будто ударило током .
Я успела уловить, что он собирается сделать.
Отодвинулась и по-инерции влепила ему пощечину.
— Сказала же, не смейте меня целовать! — почти прорычала. И кстати, мне полегчало. После всех доставленных стрессов он заслужил. — Вы получили ответ на свой вопрос? Убедились, что я и есть Ванесса? А теперь уходите. Это уже не просьба, а требование!
Я даже отошла от него подальше. На безопасное расстояние.
За дверью зашуршали юбки Невии и она влетела в гостиную с подносом, который держала в дрожащих руках, из-за чего сервиз раздражающе звенел.
— Чай? — с порога нервным голосом, замаскированным под услужливость, выкрикнула она.
— Спасибо, Невия, но эрр Хартрей уже уходит. Но я от чая не откажусь.
Я с надеждой покосилась в сторону дракона. Наши взгляды снова встретились, одинаково пропитанные злостью и упертостью.
— Да, Невия, — не отводя от меня глаз, прорычал Кайлар, — я ухожу. Спасибо.
Его вызвалась проводить Невия, а я выглядывала из-за дверного проема гостинной.
Перед тем как выйти, дракон развернулся в мою сторону, произнес не громко, но я услышала:
— Ванесса никогда бы не переехала в такой дом и никогда бы не поселилась жить вблизи моря.
— Люди склонны меняться и бороться со своими страхами, — бросила ему сквозь зубы.
Последнее, что я увидела, до того как Кайлар скрылся — дрогнувший уголок губ в зверином оскале.
Глава 11
У меня была целая ночь, чтобы обдумать предложение Дрейка.
Да, да, большую часть ночи вместо крепкого сна — я планировала наше дальнейшее общение и как выразился родственничек моего «мужа», расставляла приоритеты.
Вчерашний конфликт с Кайларом слишком далеко зашел. Для меня это было сродни балансированию на грани. Раз этот мерзавец на уступки не идет, придется принять радикальные меры и в этом плане разговор с Дрейком мог бы оказаться полезным.
Нет, конечно я ему не доверяю и уверена, что любые договоренности он в свою пользу перестроит. К тому же я у него на крючке, но как говорится — на безрыбье…
Жалко, что в этом мире нет кофе.
Спустившись на кухню с первыми лучами солнца, я поздоровалась с Невией и подушечками пальцев прикоснулась к поверхности чайника. Достаточно теплый, можно и чайку заварить, хотя кофеиносодержащий аналог моего вечного офисного спасителя поищу, вдруг найду.
— Миледи, так я ж сейчас вам все сделаю, — забеспокоилась Невия.
Непривычно ей, что госпожа такая самостоятельная, а мне непривычно, что за меня пытаются сделать элементарные вещи.
Вот так и живем.
— Не переживай Невия, я обязательно найду тебе занятие, — заверила ее и все-таки чай заварила сама, — что у нас на завтрак?
Обратила внимание на аппетитно скворчащую сковородку.
— Яичница с беконом, как вы любите, — отчиталась девушка, надев на руку прихват, — я еще томатов добавила.
— А сыр?
— Простите, — быстро сняв чугунную сковороду, она метнулась к шкафу, а я в это время разложила по тарелкам завтрак.
Заметив это, Невия поджала губы.
— Ну что ты дуешься? — я пододвинула на другой край стола ее порцию, — садись, остывает.
— Это сочетание: бекон, яйца, сыр, так вкусно, — ловко орудуя вилкой, сообщила она.
— Да я вкурсе, в своем мире только так и завтракала. Быстро и сытно.
Спокойно позавтракать нам все равно не дали.
Невия, едва услышав стук, быстро выбралась из-за стола.
— Меня нет дома, — напомнила ей.
Меня ни для кого нет, кто бы не пришел. Причина простая, я не желаю пересекаться с незнакомыми людьми, которые по совместительству вполне могут оказаться знакомыми семьи Бранос или Хартрей. А для знакомых мне лиц существует нейтральная территория для ранее оговоренной встречи.
Довольная Невия с трудом пропихнулась в дверной проем с огромной коробкой цветов, запах которых моментально пропитал кухню, перебив аромат яичницы с беконом.
— Откуда они, Невия?
— Так вам же прислали, — она поставила коробку, указала за дверь, — там еще есть. Курьер привёз.
— От кого?
— От вашего супруга, — девушка прикусив губу, потупилась.
У меня выпала вилка из руки. Вскочила, подхватила коробку и как и была одета в тапочках и в халате, двинулась догонять курьера.
В прихожей таких коробок стояло штук семь и все разные, словно Кайлар решил побыть гадалкой и угадать, какие же цветы и в каком оттенке мне понравятся.
— Невия, их надо отправить обратно. Уважаемый курьер?! — я выскочила на порог и к своему удивлению обнаружила целую толпу мальчиков с повозками в одинаковой одежде и фартуках с вышивкой в виде весёлого садовника.
Хуже всего, что парни даже не все свои повозки разгрузили.
Да Кайлар с ума сошел, у меня даже в доме места столько нет, чтобы эту оранжерею разместить.
— Благородная эрра, — курьеры растерянно смерив мой нетипичный для леди внешний вид, поклонились и почему-то покраснели.
И что их так смутило? Халат и тапочки?
— Миледи? — Невия выглянула из-за моего плеча.
Параллельно ахнула проходящая мимо дама, выгуливающая маленькую недособачку. Покосившись на меня, она подхватила свой собакосодеожаший продукт и дала деру.
Понятно…народ мой стайл не заценил. Извините. Прощения просим.
— Невия, помоги пожалуйста вынести цветы обратно, — дождавшись ее кивка, сама взяла одну из коробок, спокойно продолжив смущать курьеров, загрузила ее обратно на одну из телег и тоном не терпящим возражений, потребовала, — уважаемые курьеры, будьте добры, верните все, что привезли дарителю и никогда больше ничего по этому адресу не привозите. Иначе в следующий раз я буду возвращать посылки вообще без халата и тапочек. Вам ясно?
Понимаю, курьеры не виноваты, но что делать?
Пусть этот адрес внесут в черный список, если у них такой есть.
— Забирайте, забирайте. И вон ту тоже. Да, все, — командовала я, пока шла погрузка.
На происходящее на улице дальше придомового газона внимания не обращала и не сразу почувствовала его взгляд.
В какой-то момент, ощущение, что за мной наблюдают, стало физически сложно не прочувствовать.
