Медведь несильно рыкнул, как будто понимал, что говорят о нем.
– Если понадоблюсь, меня там найдешь, – махнул парень рукой на один из домов по другую сторону дороги.
Бригитта зашла в дом, порадовалась, что попала в небольшой коридорчик, а не сразу в общую комнату. Она расстегнула пуговицы своего теплого плаща и повесила его на свободный крючок. В стены было вбито множество таких крючков, и почти на каждом пристроена пестрая женская одежда.
Графиня с облегчением сняла сапоги. Не стала в сундуке искать домашнюю обувь, завтра с вещами разберется. Ей бы умыться, да лечь спать. Голод девушку не мучил. Скаженным из распределителя выдали с собой сухие пайки, и они с Даниэлом неплохо перекусили во время похода по лесу.
Из коридора можно было попасть в уборную, небольшую помывочную и одну единственную комнату.
Бригитта вымыла руки, ополоснула лицо и отправилась знакомиться с эльфийками.
Комната не выглядела тесной. Ее небольшое пространство использовалось достаточно грамотно, и три кровати не стояли вплотную друг к дружке, а располагались у разных стен. Две молодые эльфийки, ровесницы Бригитты, отчаянно ругались между собой. Видимо, по причине ссоры они и прозевали приход гостьи. Но, когда заметили новенькую, сразу позабыли о разладе.
Рыжеволосая Молли, одетая в одно светлое полупрозрачное и кружевное неглиже, широко улыбнулась.
– Ой! Ко мне пришла новая подружка! – радостно вскрикнула она. – Мы сможем болтать обо всем на свете и меняться нарядами. Правда?
– Правда, – осторожно ответила Бригитта.
– Почему это к тебе пришла? – ревностно и с угрозой в голосе вопросила вторая эльфийка.
Брюнетка Изабель говорила с легкой хрипотцой, что добавляло ей шарма. Как и у рыжеволосой, надето на ней было одно лишь неглиже, только черного цвета и более откровенное.
Бригитта подобного белья никогда не носила и сейчас немного стеснялась смотреть на слишком раскрепощенных девушек.
– Ты ведь будешь только со мной дружить? – грациозно поднялась с расправленной постели Изабель, приблизилась к Бригитте и взяла ее за руку.
Девушка не успела ответить. Молли козочкой выпрыгнула из своей кровати, схватила гостью за другую руку и потянула ее на себя.
Изабель не осталась в долгу и дернула Бригитту в свою сторону.
Эльфийки так яростно сражались за свою новую подругу, что графиня Янссен испугалась остаться без рук.
– Я буду дружить с вами обеими, – нашлась она с ответом.
– Правда? – озадаченно спросила Молли. – А так можно?
– Какая ты дурочка, – уколола Изабель рыжеволосую. – Конечно, можно.
– Сама дурочка, – огрызнулась Молли, но руку Бригитты выпустила.
Изабель сделала тоже самое, и девушки, как ни в чем не бывало, разошлись по своим углам.
Молли достала из блестящей сумочки маленькое зеркальце и принялась любоваться собой.
– Какое лицо красивое! – довольно улыбнулась она.
– Дай посмотрю! – выхватила у нее зеркальце Изабель. – Конечно, лицо красивое. Это же я! – заявила брюнетка, довольная увиденным отражением.
Рыжеволосая в очередной раз соскочила с кровати и вцепилась своей соотечественнице в длинные волосы.
Бригитта не решилась их разнимать, тихонечко вышла в прихожую и натянула на ноги сапожки.
Белый медведь, засунув одну лапу в пасть, спал у крыльца, но при появлении девушки открыл глаза и резво поднялся.
– Караулишь меня? – неожиданно обрадовалась она присутствию зверя.
Лорик, понятное дело, ничего не ответил, но направился следом за ней.
Бригитта постучалась в дверь дома, на который совсем недавно указывал Доббин.
Хозяин появился на крыльце не сразу, пришлось долго стучать. Наконец Модсли открыл дверь. Бригитта поняла, что парень принимал ванну. Огоньки от светящихся птах и некоторых растений давали возможность увидеть мокрые волосы Доббина.
– Графиня? – немного нахмурился он. – Ты чего не спишь?
– Доббин, можно меня в другой дом поселить? – попросила она.
– Неужели с девочками не поладила? – удивился он.
– Понимаешь…, – Бригитта немного замялась, подбирая верные слова. – Изабель и Молли слишком импульсивные. В общем, совсем они сумасшедшие.
Доббин Модсли добрую минуту молчал и вдруг к своему изумлению кое-что понял.
– Сумасшедшие, говоришь? А ты, выходит, нормальная? Точно! Так ты правда настоящая графиня?
– Правда. Это титул моего рода.
– Что ж ты сразу не сказала?! – по-настоящему обрадовался Доббин.
– Испугалась, что меня могут назад отправить, – призналась Бригитта.
– Неужели преступление какое совершила?
– От замужества ненавистного убежала.
– Вот оно как, – присвистнул Модсли. – Тогда тебе, конечно, нечего с эльфийками в одной комнате жить. Нормальному человеку с ними рядом долго сложно выдержать.
– Они всегда ссорятся?
– Постоянно. В основном спорят, кто из них красивее. Еще любят местных смущать полуобнаженным видом.
– Теперь, наверное, из-за Даниэла начнут ссориться, – предположила Бригитта.
– Это точно, – натянул Модсли на голову шапку. – Идем, я тебя в отдельный дом отведу. – У нормальных по части жилья улучшенные условия.
– И много в поселении нормальных? – уточнила девушка.
– Вместе с тобой теперь четверо. Два моих напарника на несколько дней в северное поселение ушли, там помощь с постройкой требуется. А я здесь, за скаженными приглядываю.
– Ты же говорил, что в лесу можно жить только в том направлении, которое с самого начала выбрал, – припомнила Бригитта слова Доббина, что эльф теперь не сможет к своим на западе прибиться.
– Так то для скаженных действует, лес их всегда обратно возвращает и заблудиться несчастным идиотам не даст. А у кого с мозгами все в порядке, могут разгуливать по всем направлениям. Только для нас лес дорог не подсказывает, наоборот, путает. Чует самозванцев, – усмехнулся парень. – Потом сама поймешь. Хорошо, что у тебя компас есть, без него здесь долго плутать будешь.
Они шли по пустынной улочке, и Бригитта вздрогнула, когда невесть откуда им навстречу вынырнул длинноволосый мужчина с маленьким зверьком на руках. Зверек зашипел при виде Лорика, неотступно следовавшего за графиней. Медведь ответил сварливым рычанием.
– Эй, плюшевый, не пугай моего Юки, – обидчиво проговорил длинноволосый и пошел своей дорогой.
– Не бойся, – заметил Доббин испуг девушки. – Это художник Саян. У него есть проблема – он страдает сонливостью в дневное время, а ночью бодрствует. Говорит, что ночью на него нисходит вдохновение, вот и бродит, потом малюет свои картинки. Неплохо, кстати, рисует. Но иногда мешает спать другим. Может постучаться среди ночи, чтобы поделиться сюжетом, который пришел ему в голову. Лучше его выслушать, тогда он сам уйдет. Иначе спать не даст, будет в дверь колотить.
– Ясно. А что за зверька он держал? Кота?
– Нет, – хмыкнул Доббин. – Это тигренок у него. Прибился к художнику. Тоже ночами не спит, а днем дрыхнет. Нам сюда, – свернул он на тропу и подвел Бригитту к домику, о котором в ночи ей пока трудно было составить впечатление.
– Двери на засов мы не закрываем, – поставил Доббин сундук в прихожей и собрался уходить. – Сама видишь, дикие животные нам не опасны. Среди скаженных буйных или агрессивных тоже нет. Таких разлом сразу забирает. Так что, спи спокойно. К тому же у тебя, смотрю, почитатель появился, – кивнул он на белого медведя.
Через открытую дверь было видно, что Лорик устраивается на ночлег у крылечка.
Бригитта уже еле держалась на ногах. Она поблагодарила Доббина и даже не стала уточнять, что означают его слова про разлом. Потом все выяснит.
– Вот еще что, графиня, – обернулся Модсли уже на крыльце. – На столе в корзине камушки лежат. Салфеткой накрыты. Если свет понадобится, просто салфетку сними.
Бригитта вспомнила виденные в лесу сияющие вересковые камни под кустами орешника. Вот, значит, куда их лесные жители применяют.
