подошла к двери, потрогала огромный амбарный замок. Бастиану пришлось хорошенько порыться в хозблоке, чтобы найти подходящий.
– Такими закрывают клетки с ночными тварями, – пояснил он. – Так что теперь можешь спать спокойно.
Мэди вздохнула, скинула туфли возле ковра и, пройдя по нему босиком, села в кресло напротив, поставив сумку сбоку.
– Ты издеваешься? – спросила она.
– Немного, – не стал отрицать Бастиан. – Но ты первая начала. Подпирала дверь столом, будто я как какой-то дикий зверь буду к тебе ломиться. Теперь тебе будет куда удобнее и не надо царапать пол.
– Я поцарапала пол? – испугалась Мэди.
Бастиан закатил глаза.
– Да царапай ты там что хочешь, дело не в этом!
– Погоди, так ты заходил в мою комнату, пока меня не было, – поняла она.
– Ну, да, заглянул, – подтвердил Бас. – И плотник тоже. А тебе есть, что скрывать?
Она помолчала, разглядывая его своими бездонными синими блюдцами. Красивая. Хрупкая. Как будто уставшая.
– Есть хочешь? – вырвалось у него, но Мэди мотнула головой.
– Я только из столовки.
– Как прошел день?
– Вроде нормально, – ответила она, – в целом.
– Что не так? – тут же уловил он.
– Ну, я вернулась домой, а на двери в мою комнату висит большущий замок, и у меня нет ключа.
Бастиан с видом фокусника вытащил из-за спины ключ длиной в две ладони.
– Здорово, – покивала Мэди. – Таким и убить кого-нибудь можно.
– Откуда столько агрессии? Ты ведь чар теперь. Должна нести в мир свет и добро.
Мэди покусала губы, как будто раздумывая, стоит ли говорить, и быстро выпалила, словно боясь передумать:
– Твоя бывшая подружка сказала чарослово. Долорес. Как это вообще работает? Вот я его говорю – и никакого эффекта.
Бастиан нахмурился и, подавшись вперед, хотел взять ее за руку, но Мэди ее отдернула.
– Твой амулет сработал как надо. Меня не задело. А вот ей, похоже, досталось.
– Я поговорю с Найрин, – отрывисто пообещал Бас.
– Может, стоило раньше это сделать? Вы встречаетесь?
– Не то чтобы…
– Похоже, она думает по-другому. Она даже не дала мне ничего сказать! Просто подловила в пустом коридоре! А потом корчилась там от боли…
Мэди оборвала свою пылкую речь и отвела взгляд, как будто и правда переживала за Найрин, которой совершенно справедливо прилетела ответка.
– Зеркалка рассеивает чары, так что она получила не полный удар, – успокоил ее Бастиан. – Да и ее собственная защита должна была сработать. Не переживай за Найрин. Тебе было бы гораздо хуже.
Он не стал сдерживать любопытства и заглянул сегодня на стену рейтинга. Имя тени стояло в самом низу. Ей придется несладко в академии чаросвет, где все зависит от того, как сильно ты, собственно, светишь.
– А где в это время был Фалько? Он должен был присмотреть за тобой.
– А ты на него собак не вешай, – рассердилась Мэди. – Это твоя вина. Если ты пообещал что-то девушке или даже… сделал, то не должен был приводить в свою башню кого-то еще.
Бастиан хмыкнул и, откинувшись на спинку кресла, покрутил между пальцами ключ.
– Милая моя, здесь не Сумерки, – напомнил он. – Тут не стесняются наслаждаться жизнью во всех ее плотских проявлениях. А моя башня открыта для жаждущих.
– То есть ты, вроде как, шлюха? – невинно уточнила Мэди.
Бастиан чуть не задохнулся от внезапного обвинения, но после ухмыльнулся.
– Денег я не беру и сам выбираю, кому повезет. А ты что, ни с кем?..
Мэди пожала плечами.
– Может, у нас в Сумерках и глушь, но я не считаю неразборчивость в связях поводом для гордости. Вполне разумно подождать до свадьбы.
– По-твоему, я обязан жениться на каждой, с кем переспал?
На бледных щеках Мэди вспыхнул румянец, но она не отвела взгляд.
– Плевать мне, на ком ты там женишься, Себастиан, – заявила она. – Разве что это запишут в учебниках, и мне придется зубрить твое генеалогическое древо. Как раз по истории задали дом Альваро. Так что давай сюда ключ, я пойду делать уроки.
– А волшебное слово?
– А может, хватит с меня уже волшебных слов? Дай сюда быстро!
Вскочив, она попыталась схватить ключ, но Бастиан завел руку за спину. Мэди подалась к нему, не успев растерять азарта, прижалась грудью к его плечу, пытаясь дотянуться до ключа, и он рефлекторно придержал ее за талию, чтобы не грохнулась с кресла. Дыхание перехватило от ее внезапной близости, от нежного запаха, мягкости волос, коснувшихся ладони… Мэди лишь через мгновение осознала, что сидит у него на коленях. Она соскользнула на пол и, помявшись, протянула руку.
– Отдай, – потребовала она, и Бастиан вложил ей в ладонь тяжелый железный ключ.
Мэди пошла к двери, взяв по пути сумку с учебниками и надев туфли. С третьей попытки всунула ключ в замок. Открыв его и вытащив из петель, положила на пол, охнув от тяжести. А войдя наконец в комнату, заметила:
– Да тут еще и засов!
– Все для тебя, детка, – подтвердил Бастиан.
Мэди фыркнула и закрыла дверь. Засов заскрежетал в железных скобах, потом отъехал обратно.
– Ты там вся в сомнениях? – громко спросил Бастиан. – Не можешь решить, пускать ли меня в свою девственную спаленку? Сразу предупреждаю, жениться я не хочу.
Засов заскрипел и вернулся на место, а Бастиан усмехнулся и встал с кресла. Надо бы и правда объясниться с Найрин, пока она не натворила бед.
***
В комнате я сразу кинулась к сумке, которую спрятала в шкаф. Во внутреннем кармашке, замотанный в носовой платок, все так же лежал артефакт. Я достала его и, развернув, полюбовалась острыми гранями звездочки, в центре которой чуть светилось выпуклое стекло. Внутри виднелся сложный механизм: шестеренки, стрелки, колесики. Когда я активирую артефакт, все это придет в движение. Но сперва мне надо подобраться к одному человеку, и завтра я его увижу.
Я переложила артефакт в свою новую сумку из блестящей кожи. Достав учебник по истории, уселась на подоконник и перелистнула страницы на дом Альваро, но сосредоточиться на учебе не получалось.
Себастиан оказался той еще занозой. Вот к чему этот демонстративный жест с засовом? Но выходка Найрин явно показала, что в женском общежитии мне будут не рады. И если закрыть глаза на манеру Бастиана разгуливать в трусах, то в башне Альваро очень даже комфортно. К тому же надо признать, выглядел он в них хорошо: широкие плечи, поджарый торс, смуглая гладкая кожа, под которой перекатываются тугие мышцы… Я захлопнула учебник и легонько постучала им себя по лбу.
Себастиан Альваро из другого мира. Парни в Сумерках работают с детства, чтобы получить свой кусок хлеба, а Бастиан вряд
