Айви сделала медленный, глубокий вдох и прерывисто выдохнула.
— Потому что я была с тобой.
— И я всегда буду с тобой. Но ты справлялась сама. Ты мне веришь, Айви?
Тепло наполнило ее грудь, немного ослабив тяжесть внутри.
— Да.
Он провел уголком рта по ее лбу в нежном поцелуе, при этом прижимая ее чуть ближе.
— Хорошо.
Она наслаждалась его объятиями, черпая в них всю силу и утешение, какие только могла. Когда он ослабил хватку, Айви повернулась и снова посмотрела в лицо реальности. Она поставила свою сумку на пол, подошла к ближайшей действующей криокамере и посмотрела вниз на спящую внутри женщину.
— Ее зовут Ахмья Хаяси, — сказала Айви, изучая тонкие черты лица женщины и длинные черные волосы. — Я познакомилась с ней во время обучения.
Кетан занял место рядом с Айви.
— Она друг?
— Вроде того? Думаю, я была слишком напугана, чтобы подпускать кого-либо близко, а она была очень застенчивой и обычно держалась особняком. Я думаю… Я думаю, если бы я позволила, мы могли бы стать друзьями.
— Шанс не упущен.
Айви посмотрела на лицо Ахмьи, и ее губы изогнулись в легкой улыбке.
— Да, не упущен.
Опустив взгляд на панель управления в передней части капсулы, она коснулась экрана. Внизу была красная кнопка с надписью «АВАРИЙНОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ».
Внутреннее освещение капсулы ожило, осветив Ахмью.
— Колонист Ахмья Хаяси, номер четыре три шесть, — произнес компьютер бестелесным голосом откуда-то сверху. — Жизненные показатели в норме. Подтвердите последовательность аварийного пробуждения.
Сжав пальцы в кулак, Айви втянула губы в рот, прикусила их и сделала еще один успокаивающий вдох, прежде чем снова нажать на кнопку.
— Аварийное пробуждение началось, — сообщил компьютер. Пол под ногами Айви завибрировал ровно настолько, чтобы она это почувствовала. Трубки, подсоединенные к Ахмье, освободились от всех жизненно важных жидкостей, которые протекали по ним, и втянулись, а внутренность криокамеры наполнилась туманом.
— Объект разбужен без рекомендованного периода адаптации, — продолжил компьютер. — Может испытывать временную вялость, тошноту, головокружение, дезориентацию, усталость и трудности с концентрацией внимания. Пожалуйста, проконсультируйтесь с медицинским специалистом, чтобы сообщить о любых проблемах.
Капсула зашипела, сбрасывая давление, а затем прозрачная крышка поднялась и откинулась назад. Туман рассеялся, когда дно капсулы поднялось, приподняв Ахмью так, что она лежала под углом сорок пять градусов. Тем не менее, она спала.
Айви так и подмывало протянуть руку и прикоснуться к ней, чтобы убедиться, настоящая ли она. Хотя прошло сто шестьдесят восемь лет с тех пор, как они покинули Землю, прошло всего два месяца с тех пор, как Айви была разбужена. И прошло очень много времени, с тех пор как она видела другого человека, и все это время она задавался вопросом, не осталась ли она единственной выжевшей.
Отойдя от Ахмьи, Айви повторила процесс с остальными шестью колонистами. Там были еще три женщины — Элла Льюис, Кэлли Райт и Лейси Андерсон — и трое мужчин — Уильям Рид, Коул Уокер и Диего Родригес.
Никто из них не пошевелился. Их глаза оставались закрытыми, и они продолжали мирно спать. Айви была такой же, когда Кетан наткнулся на это место и случайно освободил ее. Он украл ее отсюда, и она очнулась лицом к лицу с монстром в темном, неизвестном месте. Она помнила свой ужас. Хотя она ожидала смятения от этих выживших, когда они придут в сознание, они, по крайней мере, окажутся в знакомом месте, и это поможет им успокоиться, поскольку Айви все объяснит. За исключением…
— Кетан?
Он смотрел на людей, слегка подергивая жвалами, но, услышав, что она говорит, перевел взгляд на Айви.
— Да, моя сердечная нить?
— Я… думаю, будет лучше, если ты уйдешь.
Его глаза вспыхнули, и он повернулся к ней лицом.
— Я не оставлю тебя.
— Это ненадолго.
Кетан указал на открытые капсулы.
— Я им не доверяю. Не тебя, Айви.
Айви подошла ближе к нему и, обхватив рукой его запястье, нежно притянула его к своей груди, чтобы положить ладонь ей между грудей, на сердце. Она почувствовала легкое покалывание его когтей и шероховатость его ладони на своей коже.
— Со мной все будет в порядке. Доверься мне. Пожалуйста?
Он обхватил ее затылок своей большой рукой и удержал ее взгляд.
— Я доверяю тебе. Не им. Я не смогу защитить тебя, если буду далеко.
— Я не прошу тебя уходить далеко, — Айви отпустила его руку и обняла его, прижавшись ухом к груди. Она закрыла глаза, позволяя ритму его сердец успокоить ее, и когда его руки обняли ее, она почувствовала себя в безопасности. — Ты помнишь, как я повела себя, когда впервые увидела тебя?
В его груди раздался недовольный звук, ясно дававший понять, что он действительно вспомнил.
— Они будут больны и слабы, когда очнутся, и если ты будешь первым, кого они увидят, они тоже испугаются. Со мной все будет в порядке, — она открыла глаза и запрокинула голову, чтобы посмотреть на него. — Просто позволь мне поговорить с ними, рассказать им, что произошло, и подготовить их к тому, что они увидят. Тогда я познакомлю тебя с ними.
Несколько секунд он смотрел ей в глаза непроницаемым взглядом. Его жвалы опустились, но кивок, которым он ответил, был твердым.
— Я позабочусь о Дураксе. Лучше остальным не видеть того, что от него осталось.
— Спасибо тебе.
Кетан взял ее за подбородок.
— Ты позовешь меня, если я тебе понадоблюсь.
— Я так и сделаю.
Когда он наклонился, она инстинктивно встала на цыпочки, чтобы прижаться губами к его рту, подарив ему долгий, нежный поцелуй, который ни один из них, казалось, не хотел прерывать.
Она не могла лгать себе; она не хотела, чтобы он уходил, особенно учитывая, что он отсутствовал большую часть вчерашнего дня, оставив ее одну в логове, ужасно обеспокоенную тем, что с ним случится, пока он будет в Такарале. Их нынешнее расставание, хотя и незначительное по сравнению с вчерашним, вызвало те же чувства.
Наконец Кетан отстранился. Он осторожно подцепил когтем несколько выбившихся прядей ее волос и заправил их за ухо.
— Скоро увидимся, моя сердечная нить.
Она улыбнулась ему, и он приподнял жвалы в своей версии улыбки. Затем он разжал объятия, повернулся и вышел из комнаты, его шаги по твердому полу были тихими, как шепот.
Несмотря на то, что Айви была окружена семью другими людьми, в этот момент она почувствовала себя более одинокой, чем когда-либо прежде.
ГЛАВА 8
После ухода Кетана время шло медленно, и Айви провела его в тишине среди спящих людей. Эту комнату было легко принять за морг — здесь было так тихо, а воздух был почти леденяще свежим после недель, проведенных в жарких, влажных джунглях. Даже живые люди не двигались.
И то, что там было двенадцать капсул, служивших гробами для погибших людей, не помогало.
Айви провела рукой по волосам, откидывая их с лица, и огляделась. Медленно выдохнув через рот, она вернулась к своей сумке, присела на корточки и открыла ее. Она достала два бурдюка с водой, а также различные фрукты и сушеное мясо. От нечего делать Айви села, прислонившись спиной к стене, и стала ждать.
Тишина затянулась, жуткая и одинокая, давая разуму Айви слишком много времени для блужданий, позволяя ее тревогам слишком много места для умножения. Ее последняя работа на полную ставку была кассиром в продуктовом магазине. Она действительно не была квалифицирована для того, чтобы ухаживать за кем-либо и инструктировать людей в такой ситуации. Что, если она скажет или сделает что-то не так? Что, если она… что, если она напортачит, и кто-то пострадает или умрет из-за этого?
Сжав губы, она изо всех сил старалась сдержать этот страх, это беспокойство. Она что-то делала. Это имело значение, не так ли?
И у меня есть Кетан.
