ошибку. Сейчас уже было очевидно, что к Штормовому пределу мчится Бенедикт. А чуть дальше по дороге я различила и силуэт экипажа. Оставалось надеяться, что все участники маскарада живы.
Я дернула завязки на шторе, опуская ее и закрывая окно. Отпрянула в сторону и прижалась спиной к стене, учащенно дыша.
Бен жив и это самое главное, что я знаю. Он непременно победит, ведь он не один. С ним его друзья.
Перевела взор на прислугу, столпившуюся в холле, и вздохнула. Теплившаяся было в душе надежда на благополучный исход этой «охоты», загорелась с новой силой.
Перевела взор на прислугу, столпившуюся в холле, и вздохнула. Теплившаяся было в душе надежда на благополучный исход этой «охоты», загорелась с новой силой. Потому что я верила в своего мужа и знала, что он не позволит причинить вред ни мне, ни нашему ребенку.
Он так сказал и его слово нерушимо, как и наша любовь.
Бен слышал голос Харбора. Сомнений не было – это он, темный маг.
Еще издали он разглядел странную фигуру, зависшую в воздухе. Не сразу сообразил, что это его собственный фантом, который он создал, чтобы отвлечь внимание Харбора. Внутри все сковало льдом, сердце пропустило удар и, ворвавшись на двор перед замком, он со страхом посмотрел вперед, опасаясь увидеть там жену. Бен был уверен, что сэр Джеймс будет пытаться с помощью фантома выманить Аврору из Штормового предела.
«А если она выйдет? – промелькнула мысль. – Если поверит мерзавцу?».
И тут же с губ Кэшема сорвался вздох облегчения. Авроры сразу не оказалось и то, как Харбор с яростью развеял несчастный фантом, убедило Бенедикта в том, что его жена поступила мудро: не ослушалась своего супруга, не вышла и не подвергла риску свою жизнь и жизнь не родившегося ребенка.
- Харбор! – рявкнул Бен уже уверенно. Он натянул поводья и спрыгнул с лошади, оказавшись в нескольких шагах от безумца, который так жаждал заполучить чужую жену.
Медленно и немного обреченно, Джеймс Харбор повернулся к хозяину замка. Бен даже содрогнулся увидев, каким жутким выглядело лицо мужчины. Искаженное яростью и отчаянием, оно пугало даже его, успевшего повидать и не такое в своей жизни.
Что с этим человеком было не так?
- Ты проиграл, Харбор, - продолжил Бенедикт, заметив, что последний бросил быстрый взгляд ему за спину, туда, где по дороге к замку уже спешила карета с Титаниумом и Грэмом. Еще немного и друзья будут на месте. Втроем они справятся с Харбором, не могут не справиться.
- Проиграл? – изогнул брови сэр Джеймс. – Возможно, но я сделаю так, что и ты не останешься в живых, - добавил он и атаковал так молниеносно, что не будь у Бенедикта столь хорошей практики в армии, он, несомненно, не успел бы выставить блок, так как уклониться не было возможности. Атака была из огненной сети, которая неминуемо разрезала бы Кэшема на куски, не отреагируй он должным образом.
Эта магия была знакома Бену лишь из книг. Прежде он не противостоял столь опытному темному магу.
Как же удачно скрывал свои силы Харбор, промелькнула мысль в голове Кэшема, когда он выдержал еще одну атаку, уже стрелами из переплетения тьмы. Ответный удар воздушной ладони рассеял тьму, превратив ее в пепел, осыпавшийся на землю.
Харбор стиснул зубы и сделал резкий выпад вперед, соединив ладони в яростном хлопке, и вокруг него заклубились черные тени, заставившие Бенедикта отпрянуть назад. Он удивленно посмотрел на происходящее. Подобной силы магии, да еще и такой темной, он прежде не видел.
Но плохо было даже не это. Бен лихорадочно пытался вспомнить, чем можно уничтожить подобную тьму.
Ему нужен свет. Яркий, губительный для черной магии Харбора.
Темный маг жутко оскалился и взмахнул руками. Тьма, повинуясь его движениям, качнулась следом, пришла в движение, оживая.
Бен собрал силу и атаковал. Сгусток пламени сорвался с пальцев, ударил во тьму и рассеялся, так и не достигнув цели.
- Бен! – раздалось откуда-то из тьмы, где-то за спиной Харбора.
Кэшем узнал голос Тита и закричал:
- Нужен свет! – а затем сложил руки в блок, когда тьма, собравшись в кулак, обрушилась на него, заставив попятиться назад. Шаг, другой…
Бен уперся ногами в землю, но сила Харбора толкала его прочь. Он уступал и понимал с отчаянием, что был слабее, намного слабее противника.
Одному ему не справиться.
«Плохой из меня защитник», - мелькнула мысль в голове мужчины.
- Мы идем, Бен! – крикнул уже Грэм, а в памяти у Бенедикта вдруг промелькнуло видение яркого света, которым лучилась его жена после момента первой близости.
Как бы ему сейчас пригодился этот свет! Несомненно, он уничтожил бы тьму, льющуюся из Харбора.
Сэр Джеймс ударил снова. Бен увернулся, качнувшись в сторону и сделав совсем неизящный прыжок. Но сейчас ему было совсем не до манер и изящества. На кону была жизнь и не одна.
Харбор внезапно пошатнулся. Очередной его удар погас прямо на кончиках пальцев, так и не сорвавшись в сторону Бенедикта.
Он резко обернулся. Туман колыхнулся за его спиной словно плащ на ветру, похожий не крылья.
Кэшем успел увидеть яркую вспышку, одну, затем другую. Это атаковали его друзья. Они подошли к магу со спины и Харбор был вынужден, отразив атаку, открыть Бенедикту спину.
Выругавшись, Кэшем ударил, ощущая себя подлым трусом, бьющим в спину. Сорвавшись с пальцев, магия заплелась в тонкую сеть и накрыла темного. Бен не собирался убивать мужчину и это немного успокаивало его совесть.
Миг и Кэшему показалось, что битва завершена. Сеть плотно обхватила Харбора, окутала его руки, плечи, обездвижив мага. Титаниум бросился вперед с намерением повалить врага на землю. Все трое понимали, что даже теперь он остается опасным. Кто знает, как долго удержит сеть его могучую силу.
Черный туман разорвался и словно бы стал рассеиваться. Издав короткий, воинственный крик, больше похожий на дикаря, чем на благородного джентльмена, Тит, с растрепавшимися волосами, ударил всем телом в Харбора. Оба упали, но Титаниум оказался сверху. Придавив Харбора, он рявкнул:
- Ну же, сделайте что-нибудь, пока не поздно!
Грэм оказался рядом через секунду. Подскочил и Бен.
Харбор повел плечами и сдвинул грозно брови. Глаза его сверкнули недобрым огнем и, внезапно, тьма ожила с новой силой, став будто бы мощнее, темнее и гуще.
- Держите его! – проревел Тит.
Харбор дернулся всем телом, пытаясь сбросить с
