окинув взглядом девушку, та обиделась. — И нечего так смотреть на меня. Сказала — значит, буду.
Рикс, судя по всему, тоже был далёк от восторга, однако единственным проявлением недовольства, которое он позволил себе, был сказанный холодным тоном приказ:
— Пока будешь жить в комнате Риоки.
— Это менталист, да? — скисла Виола. — Так и знала.
Правда, уже через десяток секунд она щебетала, как беззаботная пташка. Оставалось только дивиться её неугомонному оптимизму.
— Дарк, а пошли посмотрим Город.
— Если бы это было так просто, — вздохнула я.
— Я Дарк никуда вдвоём с тобой не пущу, — поспешил предупредить Рикс.
— Это ещё почему? — насупилась было Виола, но тут же просияла. — Совсем забыла. У меня для вас подарок. Дарк, пошли!
Бесцеремонно дёрнув меня за собой, Виола побежала к выводу. Я ей что, мягкая игрушка, которую нужно везде за собой таскать? Она мне скоро руку оторвёт!
Слетев по ступенькам едва ли не в прямом смысле, мы выскочили на улицу. Прямо перед подъездом Виола резко затормозила. Я так не смогла и уткнулась носом ей в спину. Нужно будет сказать, чтобы больше не тягала меня, как собачонку на коротком поводке.
— Вот, смотри.
Я обошла Виолу, но ничего не увидела. Может, я не туда смотрю?
— Сними маскировку и включи подсветку, — неизвестно кому сказала девушка. Самое странное, что неизвестный послушался. Прямо из воздуха перед нами начал появляться автомобиль, будто чья-то невидимая рука неспешно потянула скрывающее его до поры до времени покрывало. Серебристая, как лунная дорожка на воде, идеально обтекаемая, как капля, машина предстала перед нами во всей красе. В отличие от виденных мною в городе авто, эта больше напоминала земные модели. Во всяком случае, её нос и хвост не были похожи на жалкие обрубки. Колёса отсутствовали, впрочем, как и фары, поворотные, аварийные и габаритные огни. К этому я уже привыкла и не удивлялась.
— И где ты это достал? — тихо, но с угрозой поинтересовался Риверэ.
— Паук дал.
— Прям так и дал? — ещё тише уточнил отец Виолы.
— Нет, конечно. Он присовокупил к этому кучу указаний.
— Виноли, только не надо опять врать. Мы все прекрасно знаем, что от Паука паутины с углов его комнаты не допросишься!
— Но я не лгу!
— К тому же, мы всё равно не умеем эти пользоваться, — вставил последовавший за нами Навэби. — Так что возвращай-ка её обратно, пока Паук не возмутился.
Навэби несильно пнул по специальной пластине, крепящейся к низу авто и обеспечивающей его передвижение в нескольких ладонях от поверхности, на что машина неожиданно ворчливо отозвалась:
— Я тебе щас так попинаю! И тебе, Риверэ, паутину при случае припомню. Понадобится вам что-нибудь! А водить будет Лорд, которому эта красавица, собственно, и предназначается. Она оснащена зачатками псевдоразума, так что, если не разберётся сам, спросит.
Машина пробубнила ещё что-то совсем уж непонятное и замолкла, а мы некоторое время стояли, потрясённые, боясь заговорить. Нас ещё и подслушивают? Блеск. Я обернулась к подъезду, где, привалившись плечом к косяку, стоял Рикс, безмолвно изучавший предназначенный ему подарок.
— Лорд, чем ты смог соблазнить Паука создать для тебя личное авто? — первая нарушила относительную тишину почти пустой улицы Виола.
— Ничем. — Рикс отклеился от косяка и подошёл к машине. — Подозреваю, Пауку просто в очередной раз захотелось утереть нос службам Города. Так ведь, Паук?
Машина хмыкнула и отозвалась:
— Параметры уже настроены на тебя, так что только попробуй меня разочаровать.
— Так она теперь принадлежит тебе?! — завизжала Виола и повела массированную атаку: — Лорд, Дарк прямо сгорает от желания покататься на этом чуде! — Я возмущённо покосилась на подступающую к красноволосому девушку. Я? Мечтаю?? На этом?!
— Нет, — отрубил Рикс.
— Но мы ведь будем с тобой, — заныл этот оживлённый электровеник. — Так что поездка будет абсолютно безопасной!
— Я не сяду за руль, не разобравшись досконально в механизме действия этого авто, и уж тем более не посажу туда Дарка. Так что свободен. А тебе, Дарк, тренироваться пора.
— Заодно и Веноли поучаствует. Ему полезно, — несколько оживился Риверэ. Виола, наоборот, сдулась, и попыталась отбрыкаться от подобной чести.
— Па, ты же знаешь, что это бессмысленно. Для меня все ваши железяки одинаково опасный хлам, который только и можно, что загнать по сходной цене.
Увернувшись от тумака родителя, она спряталась за меня и просительно продолжила:
— Па, ну ты же уже пытался много раз. Давай просто забросим эту идею и не будем больше друг друга мучить!
— Ничего. Покажешь Дарку пару своих приёмчиков.
— Па! — с упрёком протянула Виола, но Риверэ сделал вид, что временно оглох.
И не зря. Уже ради одного того, чтобы полюбоваться на Виолу в паре с оружием, стоило её разок заставить поприсутствовать на тренировке. Да, эта девушка и оружие поистине страшное сочетание. В данном случае именно для неё самой. Зрелище оказалось и вправду жалким. Настолько, что после того, как Виола умудрилась в очередной раз порезать себя собственным кинжалом, Риверэ просто перестал обращать на неё внимание вплоть до того момента, когда мы не перешли к рукопашной. Однако и здесь девушка оказалась никчёмным соперником. Но была в ней одна особенность, которую Риверэ счёл полезной для меня: Виолу было абсолютно невозможно поймать. Казалось, вот она, стоит прямо перед тобой, но такая же неуловимая, как воздух.
— Искусство теневиков уникально в своём роде, — пояснил мне Риверэ. — У меня есть подозрение, что твои способности сродни тем, что ты только что видела. При правильных тренировках ты тоже научишься делать нечто подобное. Но про эти особенности лучше уточнить у Белого Призрака.
Сразу после тренировки, бросив в комнате разыгрывающую «смерть несчастной» Виолу, я поспешила на улицу. Красноволосый всё ещё возился с авто.
— Рикс, ты не знаешь, отчего так долго нет Ники? Он ведь обещался быть ещё четверть луны назад.
— Знаю.
— И?..
— Это для него обычное явление.
— Не сдерживать обещания? — упавшим голосом уточнила я.
— Нет. Невесть сколько добираться из точки А в точку Б, — недовольно пояснил красноволосый, потом задумчиво вопросил: — Хотя что ещё можно ожидать от полного кретина?
Я в шоке смотрела в затылок Рикса. Он ругается?
— Так вот, значит, какое у тебя обо мне мнение? — раздался рядом такой знакомый голос.
— Топографического, — уточнил Рикс, даже не соизволив обернуться. Я же с радостным возгласом повисла на Нике.
— Наконец-то ты здесь!
— Я тоже рад тебя видеть, Малыш, — мягко улыбнулся Ника, аккуратно обнимая меня.
— Где ты так долго пропадал?
— У меня были дела.
— Дела! — фыркнул на заднем плане Рикс. Я недоуменно оглянулась. Но нет, красноволосый даже не повернулся к
