class="p1">Ангелика взглянула на меня тревожно, но последующие слова произнесла очень твердо и решительно:
— Этот проход приведёт нас в большое помещение с огромным экраном на стене. На потолке что-то написано, но символы мне незнакомы. А еще… — она заколебалась, но потом все-таки произнесла, — в том помещении раньше очень часто был ты. С мальчиком лет десяти на вид…
Я посмотрел на нее с великим изумлением, догадавшись, что она имеет в виду центральную часть моей лаборатории: как раз то место, куда мне отчаянно нужно было попасть прямо сейчас.
Я не стал спрашивать, откуда ей это все известно. Потом спрошу. Придет время.
Мы нырнули в проход вместе. Ангелика поддерживала меня за талию, а я поспешно переставлял ноги, надеясь, что мое тело восстановится в течении последующих нескольких минут.
Сердце неистово рвалось туда, к Риану. Разум то и дело рисовал ужасные картины его мучительной смерти, но я не хотел в это верить и отмахивался от них изо всех сил.
Каменные стены светились, помогая нам видеть на несколько шагов перед, а я думал о том, что за все годы работы в лаборатории я даже не подозревал о существовании этого подземного хода.
Кто его построил?
Ни в одном отчете строителей в те времена он не значился…
Загадка!
Но сейчас это уже не важно.
Лишь бы только не опоздать…
Ангелика Мирт
Нэй казался ослабленным, но торопился вперед изо всех сил.
Я видела, как он напряжен, и старалась усиленно поддерживать наш общий шаг.
Мы не разговаривали. Честно, на разговоры даже не было сил.
Древний проход был узким (так что мы едва помещались в нем вдвоем), грязным, покрытым толстым слоем пыли, которая взвивалась в воздух при каждом нашем шаге.
К счастью, комбинезоны были снабжены вшитыми в воротник масками, которые пришлось тут же натянуть на лица. Ткань прекрасно фильтровала воздух, позволяя беспрепятственно дышать.
Больше всего я боялась, что мы упремся в стену или в обвал, но ничего подобного нам не встретилось впереди ни после десяти минут пути, ни после получаса.
Нэй нервничал все больше. Несколько раз он останавливался, прижимая меня к себе и пытаясь телепортироваться, но у него ничего не выходило.
Я видела, что его обуревала безумная тревога, и нервничала вместе с ним.
Всё не может закончится трагично, так ведь? Мы не опоздаем, ведь правда???
Опереться было не на что: наших сил, да и удачи определённо не хватало. Поэтому душа непроизвольно потянулась к Создателю. К Тому, Кто уже не раз являл свою вовлеченность в нашу жизнь…
— Помоги нам, прошу Тебя… — мой шепот пронесся по воздуху, заставив Нэя вздрогнуть и повернуться ко мне лицом.
Его взгляд был удивленным, но… понимающим. Он действительно понял, Кого я попросила и о чем.
Вдруг улыбнулся — впервые за долгое время — приостановился, стремительно сдернул маску, а потом наклонился и нежно поцеловал меня в щеку.
— Ты действительно чудо, подаренное мне Самим Создателем… — прошептал он и, очевидно взбодрившись, решительнее устремился вперед…
* * *
Нам понадобилось сорок минут по иширскому времени, чтобы попасть в нужное помещение. Вход в него был заблокирован почерневшей от времени дверью, но Нэй прикоснулся к замку, произнёс несколько слов на певучем родном языке, и дверь с легким старушечьим скрежетом отползла в сторону, застряв где-то посередине прохода.
Сразу же за ней находилась стена, но Нэй ударил по ней всего раз, и ветхие камни мгновенно разлетелись в стороны, не выдержав его силы.
— Почему же до сих пор не работает телепортация? — пробормотал он удивленно, смотря на свой немного расцарапанный кулак, которым он и проломил нехилое препятствие.
Протиснувшись в образовавшуюся щель, мы оказались в темном коридоре, но Нэй очень уверенно повел меня вперед, как будто точно знал направление. Хотя… почему «как будто»? В своем последнем видении я ясно увидела: это место когда-то давно принадлежало ему…
Мы быстро очутились в большом светлом помещении, наполненном странным оборудованием: вдоль стен стояли невысокие, серые и ветхие от времени прямоугольные объекты со множеством выемок, бугорков, крючков и прочих непонятных аксессуаров. Настенные покрытия были сильно испещрены трещинами, пол усеян обломками, и среди этого мусора неподвижно лежали тела нескольких саалонцев. Умерли недавно. Убиты бластером.
Нэй посмотрел на них равнодушно, и я поняла, что он каким-то образом что-то о них знал.
Пока парень нажимал какие-то кнопки на потухшей панели, я осторожно прикоснулась к большому белому ящику, покрытому сетью мелких трещин.
Вспышка перед глазами, невольная дрожь, и я вижу очередное яркое видение: Риан, оглушенный ударом крепкой когтистой лапы, перекинут через плечо массивным саалонцем и не подает признаков жизни. Рептилоид хищно оглядывается вокруг, игнорируя стоны еще живых соотечественников, а потом стремительным шагом направляется к двери, находящейся на противоположной стене…
— Нэй! — потрясенно выкрикнула я, выныривая из видения. — Саалонец унес Риана туда!
Нэй даже не спросил, откуда я это знаю. Просто кивнул, доверился, закончил делать пассы над потухшим экраном и, схватив меня за запястье, потянул за собой к этой самой двери…
* * *
Нэй
— Ес-сли ты не пойдеш-шь с нами, то тот предтеч-ч умрет!!!
Шипящие звуки из саалонской глотки вычленялись с трудом.
Двое рептилоидов вынырнули перед нами с бластерами в лапах в тот момент, когда мы уже достигли конца коридора. Я помнил, куда он ведет: в Зал Конференций (так я называл место, где в прошлом принимал ученых мужей и прочих гостей моей лаборатории).
Итак, они шантажируют меня жизнью Риана. Я почувствовал некоторое облегчение: значит, он жив!
Схватив Ангелику покрепче за руку, я ответил:
— Ведите!
Они пристроились сзади, подталкивая нас к упомянутому Залу.
Я был предельно спокоен. Все шло своим чередом.
Энергия во мне с каждой минутой восстанавливалась все больше, и, возможно, я вскоре уже смогу использовать телепортацию. Но сейчас не буду: поберегу силы для кульминационного рывка.
Кстати, только сейчас я смог прийти в достаточно спокойное состояние, чтобы немного поразмыслить.
Меня вытолкнуло из тела саалонца скорее всего по причине слишком сильной ментальной волны, вызванной поломкой системы безопасности. Я был к ней не готов, не защитился, вот и получил…
Подожди-ка! А перед этим случилось кое-что, что серьезно меня поразило: Риан каким-то образом набрал верный код, активировавший моего искина. Но… откуда он мог его знать???
Неужели он бывал на моей планете после моего исчезновения? Он общался с Сальяном? Сын
