Студенты военного университета Азота, жили в так званом общежитии, которое представляло собой пятидесятиэтажное здание, песчаного цвета с широкими террасами на каждом этаже и стеклянными лифтами, которые передвигались бес конца по наружным и внутренним туннелям здания. Студентов размещали по двое в каждой комнате. Общежитие делилось на разные отсеки: мужской и женский. Чтобы войти внутрь здания следовало предъявить пропуск: пластиковую карточку, которую студенты получали при поступлении.
В здание в зоне отдыха находилось кафе, спортзалы, библиотеки различного типа, ночной клуб, различные студенческие клубы и ордены, политические и военные организации. В здание студентов не разрешалось приводить посторонних и устраивать гуляние.
Арно пользуясь особым отношением у императрицы, добился, чтобы его брат жил вместе с ним.
Алекс, войдя в свою комнату, неодобрительно скривился, небрежно швырнув сумку на кровать.
— Да уж, комната так себе. Хотелось бы иметь получше.
— Ну, ты и губу раскатал, баловень. Скажи спасибо, что не в казармах селят. Все-таки военный университет. Привыкай к такой жизни. Ты уже не дома. Здесь ты обычный студент, как и остальные, а будешь выделываться, так тебе быстро рога обломают. В этом университете учатся сотни детей королей, чье королевство во многом превосходит наше как в население, так и в уровне развития.
Алекс недовольно покосился на старшего брата и, расстегнув сумку, принялся доставать свои вещи, раскладывая их аккуратно по полкам гардероба. Арно не обращал внимания на недовольство брата, который привык к роскоши и всеобщему поклонению. Он был очень разбалованный ребенок и любил, чтобы все было так, как он хочет. Однако отныне его жизнь круто изменится.
Арно довольно усмехнулся, мама специально отправила их обоих сюда, чтобы научить воспринимать жизнь не как сплошную череду удовольствия, а борьбу. Она хотела, чтобы принцы почувствовали себя в шкуре обычных людей, оказались в среде, где они не высшая раса, правители, а обычные студенты, равные с другими детьми, подчиненные иной силе, другому правительству. Королева понимала, что ее дети, если останутся подле нее могут вырасти эгоистическими алчными особями, которые не ведают реального мира, не знают цену жизни и миру. На Азоте их воспитают как обычных людей, здесь они научатся самостоятельно выживать без слуг, матери и власти.
Арно уже почувствовал на своей шкуре, что значит жить вдали от своего дома, бороться за уважение и преданность. На Азоте его никто не будет уважать и любить просто за то, что он принц. Нет, здесь сотни таких же, как и он принцев и всем им пришлось утихомирить свое высокомерие и гордыню. Их воспринимали, как обычных студентов с легкостью могли выгнать из университета, назначить высшую меру наказания, принудить к тяжелым работам и испытаниям на практических занятиях, бросить в бой как рядовых солдат. Молодые студенты, очутившись в неизвестном, жестоком мире, где не от кого было ждать помощи, забывали о своем прежнем высокомерии и открывали свои истинные души. Студенты быстро сгруппировались, нашли среди подобных себе друзей, на которых можно было положиться в трудную минуту и доверить свою жизнь в бою.
Арно будучи сильнее чем брат, как характером так и по силе, имея более миролюбивое и справедливое сердце, легко вписался и нашел друзей. Он не выделывался, не кичился покровительством императрицы и своей тетки, весьма влиятельной особы при дворе императоров, которая была доктором медицинских наук, а наоборот, старался быть самим собой. Арно презирал лесть и подлиз, не любил трусов и хвастунов, не дружил с ничтожествами озлобленными на всех, самомнительными выскочками. Арно ценил силу, храбрость, искренность. Владея огромной силой и знаниями, а также боевыми искусствами и стратегией боя, Арно за короткое время заслужил право называться одним из лучших учеников университета. У него появились поклонники и льстецы, которые желали втереться в дружбу с принцем, подающим большие надежды в будущей военной карьере. Лучшего студента сразу же заметили в армии Азота и предложили Арно после окончания учебы вступить в ряды армии империи в офицерском звании. Арно уклонился от окончательного ответа. Он знал, что когда-то ему предстоит стать королем и поэтому он не имел право оставаться на Азоте и строить здесь свою карьеру. Единственное, зачем он сюда прилетел, были знания и опыт и не только в военном деле, но и в жизненной борьбе за свою цель. Он хотел сам добиться всего, научится жить среди людей, понять реальную жизнь.
Арно перевел свой взгляд на Александра, который осматривался по сторонам.
— Сестра матери, Анастасия, желает сегодня вечером встретиться с нами.
Алекс удовлетворенно кивнул. Он почти не знал свою тетку, которая прилетала на Мидгард всего два или три раза. Однако он не хотел игнорировать родственные связи с такой важной особой при императорском дворе.
Вечером оба брата прибыли во дворец, который располагался за городом в частном секторе, где обитали сливки общества. Огромный каменный дворец со странными фигурками, которые крепились к крыше и столбам, высокими окнами, впечатлял и захватывал. Братья вошли в широкий холл. Александр заворожено рассматривал прекрасный дворец, который сиял роскошью обстановки: тканевые расшитые золотом обои, позолоченные стены, дорогая эксклюзивная мебель, резбленные двери, огромные старинные вазы ручной работы, хрустальные большие люстры с разноцветными кристаллами.
— Ого! Богатый домик, — восхищенно присвистнул Алекс.
По широкой лестнице покрытой красно-золотым ковром, спускалась невысокого роста с полноватой фигурой женщина средних лет. Ее лицо было приятным и излучало теплоту и нежность. Анастасия была совсем не похожа на их мать. Светло-каштановые волосы, вздернутый курносый носик, немного пухлые губы, серые глаза, которые взирали с мягкостью и добродушием.
Анастасия подошла к своим племянникам и с восторженным любопытством осмотрела каждого.
— Какие же вы взрослые уже! Настоящие красавцы.
— Тетя Настя! — сказал Арно, целуя ее руку.
— Алекс, ты совсем повзрослел и все больше становишься похожим на мать. Дай же я тебя обниму.
Анастасия радостно обняла Алекса, расцеловав его в обе щеки.
Вдоволь налюбовавшись своими племянниками, Анастасия пригласила принцев пройти в столовую, где их уже ожидал накрытый стол.
— Я так рада, что вы оба здесь учитесь. Моя работа не позволяет мне часто видеться с семьей и для меня огромное счастье, что вы рядом. Очень хорошо, что вы вместе учитесь. Только странно, что вы избрали столь разные направления в профессии.
