— Так почему же мы не можем поговорить с этими счастливчиками? — спросила я, повернувшись к доминарию и сверля его недоверчивым взглядом.
— Не думаешь же ты, что я экспериментировал над одним из своих сородичей из благополучного общества, — скривился Рафэ. — Подопытным был приговорённый к казни отступник и его, сразу же по прибытии казнили. А человек был из бессловесных, с дальней фермы. Так что подтвердить мои слова никто не может. Придётся поверить.
Улыбка доминанта, как и его слова, вызывали во мне желание плюнуть в его высокомерное лицо, но мне пришлось сдержаться. Доверия его доводы не вызывали, но был ли у меня выбор? И я поверила, или скорее убедила себя в том, что придётся поверить. Даже если погибнем мы с Анторином, наш мир теперь не покорится доминантам, и завоевать его, с возрождённой магией, им не под силу. А значит — мы нужны им, как те, кто ещё помнит их величие и видит выгоду в сотрудничестве, и они не стали бы рисковать нашими жизнями впустую.
— Хорошо, пусть будет так. Но, если ты обманываешь меня, то мы все сгинем в бездне, — произнесла холодно, глядя на Рафэ как на не достойное моего внимания насекомое.
— Твоё высокомерие умиляет, особенно учитывая то, что ты ниже меня по развитию на несколько сотен поколений, — благосклонно заявил доминарий.
— И я могу лишить тебя всей твоей силы и власти за считанные секунды, — напомнила я, скупо улыбнувшись в ответ.
Лицо Рафэ словно окаменело, но он не проронил и слова. Молча отошёл в сторону и продолжил сборы. Я чувствовала его страх и наслаждалась им, так же, как и он наслаждался своей властью, когда ломал кости Караю и насмехался над нами. Пережитое в борьбе с Немией и годы правления научили меня получать удовольствие от страха врагов, а Рафэ всгда будет моим врагом и ничто этого не изменит.
* * *
Мы все были готовы к отправке и напряжение достигло того предела, когда уже даже слова поддержки не достигали цели. Но нас никто и не поддерживал. Я лишь взяла подруг за руки и не отпускала до тех пор, пока мы не подошли к переливающейся всевозможным оттенками чёрного сфере антитумана.
— Сейчас вы увидите величайшее во всех вселенных действо, — патетично произнёс Рафэ.
— Не тяни, аплодисментов не дождёшься, — ответила ему Дамон.
Добавить к её реплике мне было нечего. Да и все остальные тоже молчали. И лишь Рондай бормотал что-то себе под нос, вертя в руках какой-то странный предмет.
В помещение вошли трое доминантов, встали у дальней стены и начали давить магией на сферу антитумана. Я чувствовала волну их воздействия, но так же ощущала сопротивление, исходящее от сгустка энергии. И это сопротивление росло по мере усиления воздействия.
— Вы делали это раньше? — спросила у Рафэ.
— Конечно. Иначе как, по-твоему, я отправлял подопытных на соацию? — невозмутимо ответил доминант.
— Неужели ты не чувствуешь, что сопротивление растёт, прямо пропорционально давлению? — вопросила, борясь с желанием поглотить довлеющую на меня силу.
— Раньше мы открывали только небольшие проходы для одного-двух подопытных, — неохотно признался доминарий.
Время шло, доминанты пытались воздействовать на сферу, но она сопротивлялась и я решилась показать ту свою способность, которую скрывала даже от подруг. Совсем недавно, буквально пару месяцев назад, я обнаружила, что могу не только поглощать магию, но и направлять все магические потоки вокруг себя в определённом направлении, концентрируя их на конкретном объекте. Это было своего рода отторжение, являющееся противоположной моей основной силе возможностью. Я собирала всю магическую энергию, до которой могла дотянуться, но не поглощала её, а выбрасывала, направляя в определённое русло. Если бы другие княжества, королевства и империи нашего мира узнали о подобном, то Возрения возвысилась бы над ними всеми, и никто не посмел бы противостоять ей. Но тогда на меня началась бы настоящая охота. Даже Наминай во главе с Аторином не потерпели бы такого соседства. Ведь я могла без объявления войны и самих военных действий уничтожить любую власть, только пожелав, чтобы окружающая их магия ударила по правительству. Но мне ну нужны были как другие королевства, так и власть над ними. И сейчас я надеялась на то, что Анторин, как мой друг, сохранит в тайне то, что увидит и почувствует. В подругах я не сомневалась, а Рафэ уже доказал, что не желает делиться с другими доминантами сведениями о моей исключительности.
— Отойдите, — предупредила друзей, и они послушно отпрянули к стене, почувствовав концентрирующуюся вокруг меня силу.
Рафэ поспешно выгнал из помещения всех ассистентов и запер дверь.
— Дерзай, исключительная женщина, возвысившаяся над своей расой, — напутствовал он меня, видимо желая подбодрить. Во мне же эти слова вызвали только неприязнь и отторжение.
Но сейчас нужно было сосредоточиться на другом и я выбросила из головы Рафэ, доминантов и всё, что не представляло для меня ценности. Сконцентрировалась, собрала вокруг себя всё магическую силу, до которой смогла дотянуться, и выбросила её вперёд, сбивая сферу антитумана, разбрасывая чёрные кляксы по стене и вдавливая тягучую смолянистую туманную субстанцию в каменную стену.
От резкого удара о камень антитуман пришёл в действие, и перед нами разверзлась холодная пропасть небытия.
— Стойте на месте и не шевелитесь, приказал Рафэ, оплетая всех присутствующих, кроме меня связующей магической нитью. Её основание он закрепил на оставшемся после разрушения целостности чёрной сферы стержне, источающем туманную магию.
— Кари, ты меня чувствуешь? — спросил доминарий, подойдя ко мне.
— Да, прокричала я, перекрывая своим голосом шум открывшейся воронки в небытие.
— Расслабься и постарайся не использовать свои силы, — проинструктировал он и схватил меня за голову обеими руками.
Первым моим желанием было вырваться из этого захвата, но Рафэ ничего не делал. Он просто ждал, когда я успокоюсь, и мне пришлось взять себя в руки и впустить его.
— Не думай, не бойся, не сопротивляйся, проговорил он. — Я не причиню вреда.
И моё сознание словно затопило туманом, который тут же отхлынул. Я оставалась собой, но в тоже время чувствовала, как кто-то незримый контролирует мои эмоции. Он не завладел моим разумом, притупляя лишь безконрольные человеческие всплески. «Я не пойду глубже, если ты успокоишься» — прозвучало у меня в голове. «Теперь я знаю твою силу и кто ты, я не посмею. Верь мне».
Переход был схож с погружением в ледяную воду. Ощущение холода продлилось не больше минуты, сменившись сильным давлением со всех сторон. Словно мы погрузились в песок или другую тяжёлую субстанцию. В первые мгновения мне показалось, что я задыхаюсь, но спустя пару минут пришло осознание, что дышать и не нужно. Вокруг были полная мгла и абсолютная темнота. Ещё никогда, за всю свою жизнь, я не пребывала в такой мёртвой тишине. Даже моё собственное дыхание её не нарушало, ведь я не дышала. Присутствие друзей я скорее чувствовала интуитивно, чем ощущала физически. И как же мы будем искать Карая в этом первозданном ничто?! Паника медленно обволакивала со всех сторон, приглушая чувство давления со всех сторон. И я уже была на грани безумия, когда что-то изменилось. Окружающая тьма стала чуть светлее и медленно, почти неуловимо начала рассеиваться. Или это я начала к ней привыкать и зрение постепенно подстраивалось?
