Переход был схож с погружением в ледяную воду. Ощущение холода продлилось не больше минуты, сменившись сильным давлением со всех сторон. Словно мы погрузились в песок или другую тяжёлую субстанцию. В первые мгновения мне показалось, что я задыхаюсь, но спустя пару минут пришло осознание, что дышать и не нужно. Вокруг были полная мгла и абсолютная темнота. Ещё никогда, за всю свою жизнь, я не пребывала в такой мёртвой тишине. Даже моё собственное дыхание её не нарушало, ведь я не дышала. Присутствие друзей я скорее чувствовала интуитивно, чем ощущала физически. И как же мы будем искать Карая в этом первозданном ничто?! Паника медленно обволакивала со всех сторон, приглушая чувство давления со всех сторон. И я уже была на грани безумия, когда что-то изменилось. Окружающая тьма стала чуть светлее и медленно, почти неуловимо начала рассеиваться. Или это я начала к ней привыкать и зрение постепенно подстраивалось?
Как бы то ни было, но спустя какое-то время я начала различать едва заметные очертания фигур и отголоски каких-то звуков. Постаралась успокоиться и терпеливо ждала, пока фигуры не стали чётче, а в звуках не начали улавливаться человеческие голоса.
— Период адаптации… — прозвучало у меня в голове.
Это Рафэ, используя нашу ментальную связь, попытался успокоить меня объяснением того, что мог бы рассказать и раньше. Ведь он наверняка знал, что за гранью миров нас ждёт нечто подобное. Но хладнокровный, жестокий доминант просто решил провести ещё один эксперимент, наблюдая за нашей реакцией.
Когда очертания друзей стали более чёткими и я уже могла различить фигуры Рафэ, Анторина, Ронни и своих подруг, пришло ещё одно осознание — Мы стояли на твёрдой почве. Из чего следовало — это не пустота! Либо мы попали совершенно не туда, куда намеревались, либо межпространство было не абсолютной бездной, как считалось ранее, а вполне осязаемым измерением, где возможно существование какой-то жизни. Сейчас это меня несказанно обрадовал. Если бы я только знала, к чему приведёт сей факт…
Часть вторая: НАЙТИ СЕБЯ И НЕ ПОТЕРЯТЬ НАДЕЖДУ
Уже спустя пару часов пребывания в межпространстве мы все могли свободно разговаривать и видеть друг друга. Но видимость на расстоянии нескольких метров по-прежнему была нам не доступна. Словно свет, источник которого определить не удавалось, освещал лишь небольшой участок вокруг каждого из нас и рассеивался, стоило нам разойтись на расстояние десяти шагов. Столь скудный спектр обзора позволял рассмотреть лишь почву у нас под ногами — это был чёрный, отполированный до зеркального блеска камень. Однако он не скользил под ногами и ничего не отражал. Говорить было тяжело, каждое слово словно отнимало дыхание, которого у нас и не было.
— Будто мы умерли, — медленно, растягивая слова, произнесла Касиян, когда все мы собрались на одном небольшом участке, практически касаясь друг друга.
— Будет легче, позже, — произнёс молчаливый помощник Рафэ. — Потом видеть будет легче, и говорить тоже. Но не долго.
— Ты бывал здесь раньше? — тут же спросила я, оттеснив доминанта, чтобы не успел заткнуть рот Тарону.
Дамон и Касиян мгновенно сориентировались и оттеснили Рафэ ещё дальше.
— Ну был, не долго. Да, был, — растерянно ответил гибрид, ища взглядом хозяина.
— Не бойся, Рафэ рядом, и он будет только рад, если ты поделишься с нами информацией. Расскажи, что ты здесь видел? — ласково проговорила я, поглаживая увальня с туповатым выражением угловатого лица, по плечу.
— Ну было тут что-то, утащило Гронжа, а потом и Ярнога. Но так утащило, не сожрало. Они заблудились, кричали. А дорожку магическую потеряли, порвало оно её, — малопонятно рассказывал Тарон. — А доминария Марто не тронули, я его защищал. Отбивался мамонкой, — гибрид снял с пояса ремень, встряхнул им и казалось мягкая кожа вдруг превратилась в упругую палку. — Вот этой мамонкой и отбивался.
— А от кого отбивался? — спросила, озираясь по сторонам.
— Да кто его знает, от кого-то, — пожал плечами Тарон. — Визжало и хрипело оно.
— Подойдите все ближе! — прокричала я, борясь со спазмами в горле. — Не отходить боле чем на два шага друг от друга и оружие держать наготове. А тебя, — обратилась к Рафэ, — можно было бы и выкинуть. Для эксперимента.
Доминант лишь недовольно повёл плечами, держа в руках неизвестно откуда взявшийся длинный узкий меч. В переход он входил точно без оружия.
— Штанишки не растеряйте, — язвительно проговорила Дамон, посмотрев сначала на Тарона, а потом на доминария, у которого теперь тоже не было ремня на поясе.
Видимо меч в его руках и был раньше ремнём.
Пока мы разбирались со скрывшим важную информацию доминантом видимость стала намного лучше и уже даже можно было рассмотреть неровности ландшафта на расстоянии пары десятков метров. А неровности были, даже несмотря на то, что под ногами у нас была неестественно гладкая поверхность. Так же я заметила, что дышу. Медленно, с трудом, но я могла дышать, что облегчало общение.
— Период адаптации очень медленный, но прогресс на лицо, — проговорил Рафэ. — И не смотрите на меня с такой враждебностью. Если бы я описал все риски и сложности, это бы вызвало лишние волнение и панику. Все живы, и в скором времени мы сможем довольно сносно ориентироваться в пространстве. И тогда будет твой черёд, Карика. Ты попытаешься почувствовать направление, в котором нам нужно искать твоего мужа.
— Я бы не отказалась сначала выбросить тебя за пределы видимости, одного, — поделилась я с диминанрием своими насущными желаниями.
— Это было бы излишне расточительно. Я вам нужен, — совершенно спокойно ответил Рафэ.
— Только это тебя и спасает, — усмехнулась Дамон. — Но ты ещё будешь молить о пощаде, это я тебе обещаю.
— Нам бы выбраться отсюда живыми, и я тебе помогу, — поддержала её Касиян.
— А я буду благодарным зрителем, — кивнул Анторин.
— Хватит, — тихо произнесла я. — Давайте разобьём лагерь и проверим, действует ли здесь магия.
— Я уже проверил, — уведомил меня Рондай. — Туманная не действует. Но, судя по показаниям моего прибора, нам бы не помешали маг жизни и парочка природников. Здесь вполне подходящая среда, только слишком низкий уровень жизни. Идеальная обстановка для силы смерти, вот только убивать здесь некого, кроме нас.
— Это ты так подбодрить пытаешься, или просто издеваешься? — вопросила Мона.
— Это я констатирую факты. Не нравится, не слушай, — резко ответил Ронни.
— А ты не болтай всякую чушь, — зло проговорила Касиян.
— Да заткнитесь вы! — прикрикнул Анторин.
