— А ты сам попробуй ее заставить! — парировал Дэймон. — А то у меня плохо получается.
— Вам обоим следует поднапрячься, — со злостью проговорил Мэтью.
Я вздрогнула от неожиданного грома, низвергшегося с неба, а они как ни в чем не бывало только сверлили друг друга взглядами. Яркая вспышка молнии ослепила всех на мгновение, и небо стало быстро затягиваться грозовыми тучами.
Мне даже показалось, будто эти разряды проходят сквозь меня.
Внезапно Мэтью развернулся и, окатив меня напоследок ледяным взглядом, зашел обратно в дом. Дверь не успела закрыться, как грозовые тучи начали рассеиваться.
Я удивленно посмотрела на Дэймона:
— Что… Что это было?
Но он уже догонял Мэтью, хлопнув напоследок дверью так, что она чуть не сорвалась с петель. Я не знала, что и подумать. Заметила только, что небо снова стало ясным — ни намека на начинавшуюся грозу. Нечто подобное случалось и во Флориде, но… это можно было объяснить. А здесь, особенно после этого случая на озере. Да я могу поклясться, что Дэймон просидел под водой те самые десять минут. И это тоже необъяснимо, но факт.
Что же, черт возьми, с ним происходит?
С ними со всеми?!
Ди позвонила мне этим же вечером. Конечно, я ей солгала. Хотя страшно хотелось рассказать, какой ее братец мерзавец. Но вместо этого я восхищалась им и нашим свиданием. Он честно заработал свои ключи. Только бы Ди больше не придумывала никаких свиданий! Ее голос звенел от счастья, а я только и делала, что врала — отвратительное ощущение.
Я еле пережила эту длиннющую неделю, предвкушая скорое наступление учебного года, — до школы оставалось каких-то десять дней. Ди все еще гостила у своих родственников, или где она там была. Я же от скуки флудила в Интернете.
В субботу, после обеда, на моем пороге неожиданно нарисовался Дэймон. Привалился к двери, руки в карманах, взгляд устремлен в небеса — точно звезды считает средь бела дня, когда солнце еще не закатилось.
Немало удивившись, я вышла к нему. Он резко повернулся — так дернул головой, странно, что она не отвалилась.
— Что ты здесь делаешь? — поинтересовалась я.
Он нахмурился, откашлялся и соизволил ответить.
— Да так, люблю, знаешь ли, на небо смотреть. Очень интересно. Огромное, бесконечное небо, — ответил он задумчиво и снова посмотрел наверх.
— Надеюсь, тут не появится сейчас этот сумасшедший тип, чтобы заставить тебя перестать со мной разговаривать?
— Сейчас — нет, но все может быть.
Никогда невозможно понять, шутит он или нет.
— Отлично, посмотрим, что «может быть».
— Посмотрим. Занята?
— Да так, сижу в своем блоге, читаю, а больше ничем.
— У тебя есть блог? — Он облокотился на перила и, усмехаясь, посмотрел на меня.
Видимо, его покоробило слово «блог».
— Да, у меня есть свой блог.
— И как же он называется?
— Не твое дело, — мило улыбнулась я ему в ответ.
— Интересное название. И о чем он, этот твой… блог? О вязании? Пазлах? Одиночестве?
— Умничаешь, да? — вздохнула я. — Я пишу книжные рецензии.
— И тебе платят за это?
Я даже рассмеялась:
— Да нет, зачем.
Дэймон, казалось, был совсем озадачен.
— То есть ты рецензируешь книги за просто так, потом кто-то покупает их благодаря тебе, а ты остаешься в стороне?
— Я делаю это, потому что мне это нравится, а не ради денег. — Спасибо, кстати, что напомнил про читательский билет в библиотеке. — Потому что мне интересно. Потому что я люблю читать, а потом делиться своими впечатлениями.
— И какие же книги ты читаешь?
— Разные. — Я встала напротив него и повернула голову, чтобы видеть, как он говорит. — Правда, больше всего люблю что-нибудь паранормальное.
— Про вампиров и оборотней?
Да уж, любопытство не порок.
— Угу.
— Про инопланетян и призраков?
— Про призраков еще можно, а вот пришельцы… Все эти летающие тарелки как-то не сильно впечатляют. Ни меня, ни моих читателей.
— А что тебя впечатляет? — удивленно спросил он.
— Ну уж точно не маленькие зеленые человечки! Лучше что-нибудь из истории или графические романы…
— Комиксы? — в его голосе слышалось явное недоверие. — Ты серьезно?
Я кивнула:
— А что такого? Или ты думаешь, что комиксы и графика не для девушек?
Он пристально посмотрел на меня и кивнул в сторону леса:
— Не хочешь пройтись?
— Не-a. Ты же знаешь, я не очень люблю такие прогулки.
Он усмехнулся — интригующе, хищно и… очень завлекательно.
— Мы не полезем в горы. Но тут есть одна безобидная маленькая тропа. Уверен, тебе понравится!
— Разве Ди не вернула тебе ключи? — Это было уже подозрительно.
— Вернула.
— Тогда зачем ты здесь?
Дэймон вздохнул:
— Просто так. Я подумал, что зайду, мы можем пообщаться. Но если не хочешь — то и не надо.
Закусив губу, я смотрела, как он спускается по ступенькам. С ума сойти! А я несколько дней подыхала со скуки.
— Ладно, давай… давай попробуем, — крикнула я ему срывающимся голосом.
— Точно?
Было у меня какое-то нехорошее предчувствие, но все же я согласилась.
— Разве нам сюда? — спросила я, когда мы двинулись за мой дом. — Если мы идем к Сенека-Рокс, то нам в другую сторону.
Мы явно выбрали не тот маршрут — горный хребет и скалы были видны отовсюду, но мы направлялись не к ним.
— Точно. Я поведу тебя в обход, но это будет быстрее и легче. Здесь все знают только основные тропы, а я от скуки разведал такие, где почти никто не ходит.
— Потому что там невозможно ходить? — подмигнула я.
— Нет, не поэтому.
— А, значит, это самая простая тропа, детская? Тогда, наверное, тебе будет скучно.
— Я все время здесь гуляю и знаю все маршруты. Тут здорово. И расслабься, мы не пойдем на Каньон, и вообще мы недалеко прогуляемся.
— Ладно. Показывай дорогу.
Дэймон прихватил из своего дома несколько бутылочек с водой, и мы отправились в путь. Какое-то время оба молчали.
— Ты очень доверчивая, Котенок, — вдруг проговорил он.
— Не называй меня так.
Я едва поспевала за ним — на один его шаг приходилось два моих. Он обернулся:
— Тебя что, никто раньше так не называл?
Я обогнула большой колючий куст.
— Ну, не то чтобы… Меня часто так называют. Но у тебя это получается как-то…
— Как?
— Не знаю. Обидно, что ли. — Я обогнала его. — Как будто на что-то неприличное намекаешь.
Он расхохотался так, что у меня поджилки затряслись.
— И почему ты все время надо мной смеешься?
