―Я не помню, чтобы ты был пьяна, — сказал он.
―А я не помню, чтобы ты осуждал! — Все, с меня хватит. — Эй, дай девушке передохнуть. Ее отец был убит, а ее мама отреклась от нее — и все в одну и ту же ночь. Как не посмотри, это отстой.
―Зря тратить время — не лучший способ с этим справиться, — заявил Старк.
―Черт побери, кто это сказал? Ты говоришь так, словно тебе несметная уйма лет. Просто оставь ее в покое, — ответила я.
―Ты сказала, что хочешь ее видеть. И вот сейчас ты здесь, а у нее слишком сильное похмелье, чтобы даже просто с тобой поговорить, — сказал Старк.
―Нет, я сказала, что хотела ее проверить. — Я повернулась к Дарию. — С ней всё будет в порядке?
―Думаю, да, — ответил он.
―Ну вот, — я повернулась к Старку. — Я ее проверила.
―Я не проявлять неуважение, Жрица, но не могли бы вы двое найти место другое для ссоры? Моей Пророчице действительно нужен отдых, — сказал Дарий.
Плечи Старка опустились, и он провел рукой по лицу. — Мы с Зет не ссоримся. — Он взглянул на меня и виновато улыбнулся. — По крайней мере, я не собирался начинать ссору. Извини.
―Окей, — сказала я. — Я тоже не хочу ссориться.
―Ладно, — Его улыбка сделалась еще шире, и он как будто снова стал самим собой, милым и очаровательным, как обычно. — Эй, Дарий, я пришел сюда с Зет не из-за своего желания побыть под контрастным душем.
Губы Дария изогнулись.
―Рад это слышать.
―На самом деле, я пришел спросить у тебя, знаешь ли ты о чем-то вроде здешнего подвала. По мнению Демьена, Дракон хранил там старые щиты и мечи.
―Место такое я знаю. Оно протянулось под основной частью школьного здания. Вход в него из коридора, соединяющего манеж и конюшни.
―Не знаешь, есть ли туда и другие входы? — спросила я.
―Я не уверен. Я был там несколько раз, и краткими были мои визиты. Я просто возвращал ненужные щиты на место, где они хранились. Помню я комнату, длинную, темную. Потолок низкий, но каменный пол крепко построен, так же как весь остальной Дом Ночи.
―Звучит превосходно, — заметил Старк. — Не мог бы ты нам показать, как туда попасть?
―Конечно, — Он замялся и покосился через плечо на закрытую дверь комнаты, которую делил с Афродитой.
―Ты уйдешь ненадолго, — заверила его я. — Просто покажи нам дорогу в подвал, а затем ты можешь вернуться сюда и посмотреть, не готова ли Афродита чего-нибудь поесть.
―Большой, жирный гамбургер и картофель-фри хороши при похмелье, — сказал Старк.
Дарий улыбнулся.
―Афродита говорит, что девушки, которые едят коров, становятся на них похожими.
―Ну конечно, — сказала я. — Ты, видимо, хочешь, чтобы она оставалась поменьше, чем крупный рогатый скот и сексуальней, чем котенок.
―Эй, я бы заплатил, чтобы посмотреть, что будет делать Афродита, если Дарий принесет ей миску сливок и банку тунца, — сказал Старк.
Смеясь мы втроем, направились из общежития для девочек в манеж. Ночь была необыкновенно теплой для февраля. Я подумала, что даже чувствую запах весны в мягком ветерке, который дул на территории кампуса. Я определенно слышала звуки, означавшие весну — недолеток, болтающих под фонарями и мяуканье кошек с избранными ими вампирами.
Кошки!
―Вот черт! Нала и все другие кошки все еще в здании вокзала. Они, наверное, жутко разволновались, что мы не вернулись, — сказала я.
―Пару дней с ними все будет в порядке, — ответил Старк. — У них у всех есть эти здоровые автоматические кормушки, и они любят пить из того душа в вокзале, который не выключается, помнишь?
―Их туалеты будут ужасно отвратительными, — я скорчила гримасу, только подумав, насколько сварливей станет уже и так сварливая Нала.
―Да, вот будет гадость, — сказал Старк.
Дарий проворчал, соглашаясь с ним:
―Мне жаль бедняжку Инфанту, застрявшую среди всех этих кошек.
― Эй, ей нравятся кошки, ― напомнила ему я. ― На самом деле она как-то спала вместе с Кэмми, кошкой Дэмьена.
― Кэмми нравится всем, ― заметил Старк, улыбаясь.
― Если нам придется остаться здесь больше, чем на одну ночь, я поговорю с Танатос о том, что нам нужно забрать наших кошек и Инфанту, неважно, что скажут об этом копы, ― сказала я.
― Мы не преступники. Мы не совершали ничего дурного, и нам должно быть позволено выходить ―жизнью нормальной жить продолжая,―сказал Дарий. Даже в его голосе звучалоразочарование.
― И все же мы фактически здесь заперты, ― ответила я.
Никто из них ничего не сказал по этому поводу. А что было сказать? Истина заключалась в том, что чокнутая бессмертная, которая может быть, больше призрак, чем материальное тело, возможно, сожрала мэра. Как мы собираемся это доказать, и даже если у нас будут доказательства, поверит ли нашим свидетельствам человеческая полиция, или все это просто слишком безумно? Грустно, но правильный ответ такой: они в это не поверят, потому что это супер, супер безумно.
Дарий вспомнил правильно ― подвал был длинным и темным, с холодным каменным полом. Электрического освещения там не было, только газовые фонари, подвешенные на реально старых железных крюках вдоль стены между висящими на ней мечами и щитами. Когда Дарий и Старк зажгли фонари, свет затанцевал на металлических поверхностях, словно вещи были живыми и дышали.
― Точь-в-точь — декорации к «Игре престолов», ― сказала я.
― И это потрясающе, ―ответил Старк.
― Если под «потрясающе» ты понимаешь «подземные» и «жуткие», ― сказала я.
― Но сухо и под землей, ― ответил Старк. ―Эй, здесь, как ни странно, есть несколько электрических розеток. Разделить комнаты перегородками, принести спальные мешки, кресла-подушки, несколько телевизоров с DVD-плеерами, и тут будет получше, чем в кемпинге.
―Это не так уж много. Почти все, что угодно, лучше, чем кемпинг, ― сказала я.
― Поджариться на солнце не лучше, чем кемпинг, ― сказал Дарий.
― Должен с тобой согласиться, ―ответил Старк.
―Эй, они реально настоящие? ―спросила я, загипнотизированная рукоятью одного из мечей, которая сверкала инкрустированными драгоценными камнями ― а может и стразами.
― Будь уверена, Жрица, ― ответил Дарий. ― Все камни настоящие.
― Офигеть! ―воскликнула я. ― Они прекрасны и стоят, наверное, целое состояние. Почему Дракон их тут хранил? Разве они не должны быть выставлены где-нибудь на всеобщее обозрение, или заперты в хранилище, или еще что-то вроде этого?
― Помню, я слышал, заметил Дракон, он не считал, что демонстрировать всем нужно наши богатства, ― ответил Дарий.
― Однако это не похоже на Неферет. Она была полностью за демонстрацию богатства, и Неферет была его Верховной Жрицей, ― сказал Старк.
