Я покатала в тарелочке полурастаявший шарик. Мое поведение именно так выглядело в его глазах? Будто я его осуждаю? Не припомню чтобы такое было. Да, мне всегда несколько удивляло подобное отношение со стороны Руса к Мальчику Который Выжил, но я всегда это поясняла возложенными на него директором нежелательными дополнительными обязательствами по обеспечению его безопасности. Теперь выяснилось, что я возможно была права лишь отчасти. Отвечать на поставленный вопрос не хотелось. Как оказалось, он помнил такие мелочи, на которые я и вовсе не обратила внимание и теперь любой мой неосторожный ответ может его ранить. Однако взглянув в его лицо, мне стало понятно, что сейчас от меня ждут только правду и ничего другого принимать не собираются.
Тихо выдохнув я решилась. Вспомнила то что ощущала в те моменты, когда наблюдала их вместе со стороны или слушала раздраженные истории о никчёмности Гарри Поттера… Возможно мое выражение лица действительно выдало меня.
— Когда ты говоришь о нем или вот как сегодня… ты как будто меняешься, становишься другим. И кажешься очень странным. Кажется в этом состоянии ты способен буквально на все и я не могу сказать что это плохо, но… Мне было неприятно и даже как-то страшно видеть тебя таким. Вероятно потому что я слишком ярко представила себя на месте Гарри. — Я говорила это враз потерявшему всю свою привлекательность мороженому. Помолчав и набравшись храбрости все же отважилась взглянуть в его лицо. — Но что бы не происходило в твоей душе, я никогда не перестану верить в тебя.
По его лицу пробежала горькая кривая усмешка, а лицо как-то враз постарело на несколько лет.
— Пытаешься подсластить пилюлю? Это очень похоже на тебя Лиз. Но не стоит. Я все знаю о себе. И зачастую сам себе противен. Поначалу я оправдывал себя тем, что через это отродье я смогу наказать его проклятого папашу. И его мерзких дружков.
Под столом послышалось шебуршание, а стоящая на нем посуда резко подскочила так что я едва успела уберечь свою вазочек от бессмысленной и непредвиденной кончины. Выгнав из-под стола неожиданно решившего сменить положение пса, я снова повернулась к Русу. Он с каким-то странным выражением лица смотрел на меня. Неужели у меня на лице следы от мороженного. Украдкой проверила, но нет все было в порядке. Мужчина медленно продолжал:
— После того как ты заставила Драко заниматься с Гарри, ты и меня невольно заставила взглянуть на него иначе. Мелкий, неухоженный, невежественный, ничего не знающий ни о себе ни о мире вокруг. — Он посмотрел в сторону прищурившись и уронил. — Как я когда-то. И это в нем меня выводит из себя еще больше.
Повисла тишина. Я до этого никогда не отваживались поднять тему настолько дальнего прошлого Руса, но меня всегда удивляло с каким небрежением и попустительством он относится к своему собственному дому. Как будто к какой-то ненужной и даже ненавидимой вещи. Даже сейчас, если вопрос не касается лаборатории или библиотеки, ему все равно как и что я с ним делаю, что выбрасываю или меняю. С одной стороны, для меня это и неплохо, но с другой…
Разговор угас. Я чувствовала, что на сегодня время откровений подошло к концу и что бы я ни спросила ответом мне будет только тишина. Мороженное было съедено. Пёс со странной кличкой спокойной возложил свою лобастую голову мне на колени, а я в задумчивости начала ее налаживать.
— Что ж. Мне нужно сходить в одно место на встречу, а ты подожди здесь. Оно недалеко, так что проблем я не предвижу. Закажи себе что-то посущественнее пока меня не будет. — Рус поднялся на его лице снова было абсолютное спокойствие. Я тихо вздохнула.
Глядя в его одиноко удаляющуюся спину мне почему-то стало грустно. И холодно. Я поплотнее завернулась в плащ приготовившись ждать. Подскочившую домовушку, что быстро собрала со стола грязную посуду и оплаченный счет, проигнорировала.
Мне хотелось движения. Убежать вниз по улице к вон тому магазинчику, или выбежав из Дырявого Котла арендовать магловский велосипед и проехать насквозь весь Лондон. Но я неподвижно сидела все так же почесывая собаку.
Неожиданно что-то в груди противно сжалось до боли. Нервы резко натянули струной, а тени вокруг неприятно зашевелились. Что за…
Я резко вскочила. Пёс от неожиданности боднул головой стол, заставив тот повторно вздрогнуть, но я уже не обращала на это внимания. Вся моя проклятая суть звала меня туда, на другой конец связующей нити, к тому, что так стремительно удалялся. О чем он вообще думает? Или это такой не оригинальный способ избавиться от меня?
Я выбежала из кафе, едва не сбив пожилую пару ведьм. Те запричитали и заохали, насылая на мою голову мелкие проклятия, но мне хватило одного раздражённого взмаха палочкой чтобы избавиться от негативного воздействия. Сейчас было не до изящества и точности жестов. Лишь бы успеть. Судя по моим ощущениям расстояние между нами продолжает нарастать.
Сзади раздался тоскливый вой Полуночника, подхваченный и переиначенный на многие лады демонами, пока скрывающимся в тенях. Но до момента их торжественного исхода из своих укрытий осталось совсем недолго. Я вбежала в переулок и резко завернула за угол, едва не сбив с ног старого, явно поддатого колдуна. Выскочив на мостовую и не тратя время на осмотр достопримечательностей, вихрем понеслась по печально известному Косому переулку.
Здесь ютились все те же с виду убогие и грязные лавчонки. Несколько подозрительных забегаловок с полустертыми вывесками распахнули свои двери, заманивая посетителей разноцветными дурманящими дымками. Между домами толпились странного вида личности, прячущие лица под глубокими капюшонами и вуалями. Здесь никто ни на кого не обращал внимание. Все как всегда. Думаю, даже если бы вместо меня сейчас по переулку несся бы дракон, эти скрытники просто невозмутимо расступились, а потом спокойно вернулись к своим делам.
Моя ровно пульсирующая натянутая нить вела меня все дальше. Остались позади обжитые домишки. Все чаще на пути стали попадаться остовы полусгоревших домов, поросших вьюнками и прочей зеленью. Похоже некоторые из них пришли в негодность ещё в период бесчинств Грин-де-Вальда. Я еще никогда не забиралась так далеко вглубь магического квартала, даже во время моего эпического бегства в прошлом году. Прохожих тоже стало меньше и их вид стал внушать ещё больше опасений чем в начале переулка. Теперь я не просто бежала, но старалась даже краем мантии не задеть встречных личностей.
Косой переулок полностью оправдывая свое название, извивался резкими поворотами и топорщился острыми углами домов. Наверное, если бы кто-то додумался наносить его на карту, он бы был очень похож на знаменитый шрам Поттера, только повторенный множество раз в разных вариациях. Но конечно никто бы не стал уделять время подобным глупостям. Всем было прекрасно известно, что углы и тупички Косого переулка крайне не постоянны и склонны менять свое местонахождение. Даже дома порой можно найти на противоположной стороне улицы или абсолютно в другой части Косого переулка. Подобная конфигурация напрямую связана с пространственной магией и темными делишками местных обывателей. И сейчас я подбиралась к концу этой таинственной улочки. Кто знает, что там могло меня встретить?
Связь несколько упрочнилась, и я обнадеженно прибавила скорости, хотя в боку уже настойчиво покалывало. Вывернув из-за очередного щербатого угла, я едва не поцеловалась с летевшим прямо мне в лицо огненным шаром. Только в последний момент успела приостановить инерцию и резко отпрыгнуть в сторону, уходя с линии атаки. Этому немало поспособствовал ухвативший меня за полу мантии пёс.
— Ну спасибо, тебе Мохнатый! Ты меня сейчас избавил от очень неприятного дня лечения. — Я нервно усмехнулась и потрепал его по загривку. Хотя, конечно что это было смертельное заклинание, но все равно неприятная холодная дрожь пробежала вдоль позвоночника. В следующий раз из-за угла я выглядывала с опаской и со всеми предосторожностями.
В глубине Косого переулка развернулась настоящая военная баталия. Несколько людей в мантиях с отличительными знаками Министерства, среди которых я признала и Северуса, пытались одолеть группу, состоящую из недоросликов и нескольких людей. Криминалитет что ли? Они были от меня на приличном расстоянии, метров сто не меньше, но видно все было очень хорошо. Почему-то именно здесь переулок решил продемонстрировать на диво прямую свою сторону.
