ее подруги смягчилось.
— Нечто странное, какие-то белые облака. Больше ничего, только облака. Я понятия не имею, что это значит.
И она тоже не знала.
— Ну что ж, мне пора идти. Увидимся сегодня вечером на собрании?
— Может быть.
Ах да, ее подруга вернулась к своему загадочному состоянию. Хоть что-то шло своим чередом.
— О, не забудь, что у меня есть Барахольщик, которому полагается быть пойманным. У него пара колец в мешке. Он просто помешан на них.
— Демонёнок дома, а все остальные снаружи. Поняла.
Судя по тону Эйден, разговор был окончен. Быстро обняв ее, Райли направилась к своей машине, все еще чувствуя себя неловко. Она как раз добралась до подъездной дорожки, когда зазвонил телефон.
— Блэкторн.
— Райли, это Саймон. Свободна для вечернего экзорцизма?
Она взглянула на часы на своем телефоне.
— Конечно. У меня встреча в семь. Мы к тому времени закончим?
— Надеюсь, что так. Цель в доме престарелых. Кажется, одна из старушек стала шипеть на персонал.
— Они уверены, что это не слабоумие или что-то связанное с лекарствами?
— Только не из-за пылающих красных глаз и трехдюймовых когтей.
— Ясен пень. Встретимся там или у Бека?
— У Бека, я сейчас в центре города. Приеду минут через десять.
— Сойдет. Тогда увидимся.
Глава 6
Аэропорт имени Вацлава Гавела
Прага, Чешская Республика
Ресторан находился недалеко от пражского аэропорта, и, как ни крути, оказался пиццерией. Когда все четверо уселись за стол и заказали еду, Бек заметил, что их почти безмолвный сопровождающий отсутствует.
— Наша ищейка не голодна? — спросил он.
— Он сказал, что подождет снаружи, — сказал Розетти. — Подозревает, что мы будем говорить о делах, в которые он предпочел бы не вмешиваться.
— Прикрывает свою задницу, да?
— Можно и так сказать, — ответил Элиас.
Они замолчали, когда принесли пиво. Ресторан только начинал заполняться к обеденному часу, поэтому они нарочно расположились в дальнем углу, чтобы сократить количество подслушивающих.
— А чем ты не хотел поделиться перед кардиналом? — спросил Тревор, стараясь говорить тихо.
Розетти отхлебнул пива и поставил кружку на стол.
— Прошлой ночью был разрушен еще один город, погибло почти две тысячи душ, и мы понятия не имеем, почему.
— Где?
— Испания.
— Ты проводишь какие-нибудь исследования на этом участке? — спросил Бек.
— Да, — ответил Элиас. — Сера, обычные органические соединения. Мы поговорили с экспертами, и они сказали, что количество энергии, необходимое для разрушения этих городов и испарения их граждан, было зашкаливающим.
— Есть ли шанс, что это терроризм? — спросил Бек. — Какая-то новомодная бомба?
— Нет. Никаких следов взрывчатых веществ не обнаружено.
Тревор откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.
— Ладно, ты уже выложил свои карты на стол. Чем может помочь Международная Гильдия?
Судя по взглядам, которыми обменялись священник и охотник, именно это они и хотели услышать.
— Вы можете обратиться к своим архивам и посмотреть, есть ли доказательства того, что подобные вещи случались раньше, — сказал отец Розетти. — Сейчас мы бежим вслепую.
— Мы можем это сделать. Я также свяжусь с несколькими экспертами — разумеется, по отдельности, — чтобы узнать, не слышал ли кто-нибудь о таком.
— Спасибо, — священник вздохнул с облегчением. — Также мы обращаемся к нерелигиозным источникам.
Да, они в отчаянии.
— Итак, — начал Бек. — Рихтер уверен, что это дело рук Ада, но вы двое — нет. Ведь так?
Ему ответил Элиас:
— Кардиналу нужен запасной вариант, если все пойдет не так. Великие мастера прикроют, если он не справится с этим кризисом правильно.
— Мы с Элиасом знаем, как вы работаете, — добавил Розетти. — Мы можем не соглашаться по поводу доктрины или «отношений» вашей организации с Адом, но мы знаем, что вы хорошие люди. Что ты сделаешь все возможное, чтобы большая часть человечества не погибла.
— Да, так мы и сделаем, — сказал Тревор.
— Здесь замешан еще один вопрос. — Теперь священник посмотрел на Бека. — Тот, что касается тебя, в частности.
Бек знал, к чему он ведёт, и Розетти не разочаровал его.
— Если ни Святой престол, ни Гильдия не смогут решить эту загадку самостоятельно, мы будем вынуждены попросить Райли посетить одно из этих мест. — Мужчина беспокойно заерзал на стуле. — Наше начальство просмотрело видео, где она была рядом с палачом Принца в битве, где победила Сартаэля. Падший по имени Ори, очевидно, научил ее сражаться с адским отродьем и поделился своим ангельским огнем. Такого рода… интимное знание могло позволить ей различать вещи эфирной природы, которые остальные из нас могли пропустить.
Между Ори и Райли существовала даже более тесная связь, чем предполагал священник, и Бек готов был поспорить, что Розетти сам догадался. Возможно, и Элиас тоже.
Как бы подтверждая это, священник добавил:
— Я подозреваю, что у них были плотские отношения. Если это так, то Великий мастер Стюарт не включил эту деталь в свои отчеты. Иногда лучше всего незнание.
Бек коротко кивнул.
— У многих ли в Риме есть подобные подозрения?
— Кроме нас с Элиасом, есть еще пара человек. Рихтер — не один из них, но и не дурак. Падшие ангелы чрезвычайно убедительны. Райли не первая и не последняя смертная, которую скомпрометировали.
Бек быстро взглянул на Тревора. Его наставник был в курсе всей истории. На этом настояла Райли, не желая иметь никаких секретов от Великих мастеров.
— Любопытно, что из таких запретных отношений вышло что-то хорошее, — сказал Элиас. — Душа Райли осталась при ней, Сартаэль потерпел поражение, а Ори мертв.
— И душа Ори свободна. Ну, по крайней мере, он не в Аду. — Увидев их озадаченные взгляды, он объяснил: — Райли убедила Люцифера позволить Ори искать свет, потому что это всё, чего хотели Падшие. Он сейчас в каком-то подвешенном состоянии, не в Раю и не в Аду.
Розетти быстро взглянул на
