секунд понял, что пропустил нужный поворот. Пришлось затормозить.
Прежде чем развернуться, глянул в боковые окна.
Мимо проехала старая серебристая машина.
— А еще по поводу поправок к закону «О земных глубинах на территории республики», если бы вы занялись лоббированием, шеф…
— Я, по-моему, только этим и занимаюсь. Не переживай, сенатор на нашей стороне…
В городе звенели трамваи, автомобили неслись, нарушая правила. А стоило открыть дверь машины, как в ноздри взвился запах отходов и сырости. Пасмурное небо смотрело на него глазами маленького воробушка, что ждал сейчас его дома.
«Прекращай думать о ней. Она ширма. Не более», — мысленно приказал он себе, отстёгивая ремень безопасности. Тот поддался не сразу, заедая.
«Все-таки нужно в сервис…»
Невдалеке остановилась уже знакомая серебристая машина. Азар нахмурился, но, взглянув на часы, поспешил в клинику.
Доктор Эмма Асприна уже ожидала его в своем кабинете.
— Поверните замок, чтобы никто нам не помешал, — услышал он от нее вместо приветствия.
— Рад, что вы поняли, какого именно рода меня интересует консультация, — мягко улыбнулся Азар.
— Сначала посмотрим ваши бумаги, — пожала плечами женщина, сверкая стеклами очков.
Оборотень передал папку, а сам вальяжно уселся в кресло для посетителей.
Эмма медленно листала личное дело, пока Азар гипнотизировал стрелки на висевших на стене часах. Кажется, они совсем перестали двигаться.
За окном снова начал накрапывать дождик. Как все-таки повезло с погодой утром. Терпеть дражайших родственничком на свежем воздухе было куда приятнее, чем в духоте гостиного зала в поместье.
Перевернув очередной лист, доктор вздохнула:
— Вы ведь понимаете, я помогаю вам, чтобы у вас были нужные результаты анализов. Но мы все это делаем без подкупа лаборатории и всех остальных специалистов клиники.
— Я думал, у вас есть соображения, как можно обойтись без этого.
— Ну, как я и сказала, с результатами анализов проблем не будет. Я рассчитаю дозы гормональных препаратов, чтобы все выглядело так, как нужно для заключения. Насчет УЗИ сложнее — но это тоже можно решить таблетками, чтобы форсировать фазы цикла. Но я, хоть убейте, не знаю, как объяснить коллегам, почему мы будем лечить от бесплодия девственницу, не попробовав при этом самый простой, так сказать, способ помочь ей забеременеть. В конце первого года придется проходить комиссию, и там это все равно всплывет.
Она улыбнулась своим словам как хорошей шутке.
Азар поморщился. Когда он продумывал свой план, он не собирался поддаваться соблазнам. Не приведи республика, он еще начнет проникаться к «невесте» какими-либо чувствами. Зато мысль о том, чтобы переспать с девушкой, неожиданно заставила хищно облизнуться, словно она была аппетитным и лакомым кусочком.
Кончики пальцев начало покалывать, как в самом начале оборота, когда вытягиваются когти, а в ушах слегка загудело.
«Если бы воробушка забрал к себе кто-то другой, он бы уже давно использовал малышку по полной… — это были явно мысли его неуемной звериной части. — Почему бы не совместить приятное с полезным? Доктор же прописал…»
— Или купите себе частный медицинский центр, — она посмотрела на него с такой надеждой, что стало ясно — в качестве главы такого центра Эмма предлагает себя. — Уверена, вы можете себе это позволить. И не только это. А я помогу подобрать вам верный и преданный персонал, сможем собрать свой состав комиссии…
— В таком случае посвященных будет гораздо больше, — процедил сквозь зубы. — И времени отнимет немерено.
«В конце концов, после Аниты у тебя были сотни женщин, с чего ты вообще решил, что к этой проникнешься какими-то чувствами, если переспишь? Студентки Хозяйственных академий — это дорогие, но всего лишь игрушки. Машины по продолжению рода. Вот и относись к ней соответствующе. Играй, пользуйся».
— Думаю, за год я решу это проблему, — он может подумать об этом позже.
Женщина разочарованно кашлянула. Одной рукой она полезла в халат, доставая пачку с мятными драже. Но, посмотрев на них, нахмурилась и убрала, утыкаясь обратно в бумаги.
— Что ж, значит, действуем следующим образом, — она обрадованно наклонилась, поставив с пола на стол небольшой чемоданчик. — Едем сейчас к вам домой. Я возьму у нее несколько пробирок крови на анализ. На основании этого подберу ей противозачаточные, на всякий случай. Через пару дней пусть она придет на осмотр. У меня есть несколько клиенток с бесплодием. Я внесу в базу уже их результаты… — несмотря на оптимизм в голосе доктора, Азар понимал, что все будет не так гладко и просто.
— Хорошо. Идемте, отвезу вас к ней.
Когда они выходили из клиники, серебристая машина все еще стояла на месте.
Стоило тронуться, как ее водитель начал кому-то звонить.
Набрав помощника, Азар продиктовал номер и попросил выяснить, кому принадлежит тачка.
— Думаете, за вами следят? — ужаснулась доктор.
— Я не думаю, дорогая Эмма. Я знаю, — он подмигнул ей в зеркало заднего вида, чем заставил женщину побледнеть. — Или зачем, по-вашему, мне вдруг понадобилось обзавестись дипломированной невестой, но чтобы та не дай Бог не забеременела?
— Я думала, вам родственники капают на мозг, чтобы вы женились и детишек нарожали поскорее… — простодушно ответила врач, покрепче прижимая к себе медицинский чемоданчик, словно отгораживаясь им от мира.
Женщина вытащила из кармана мятные драже и, отсыпав на ладонь целую горсть, закинула разом в рот.
Следующие минут десять она молчала. Азар уже и думать забыл о нервной пассажирке, когда снова услышал ее дрожащий голос:
— А вы знаете, кто за вами следит? Конкуренты?
На это оставалось только рассмеяться. Конкуренты… От конкурентов Азар давно избавился, став монополистом в своей отрасли. Ах, если бы это были всего лишь конкуренты…
— Нет, доктор Асприна. Это служба безопасности нашей дорогой республики.
Позади него раздалось нечто напоминающее придушенное «ой». Она снова закинула себе в рот горсть мелких конфеток.
Азар бросил мимолетный взгляд на зеркало: на круглом лице доктора застыла гримаса священного трепета. Еще бы, для любого жителя республики служащие СБР нечто вроде оживших богов. Пожалуй, даже сенат сейчас имел меньше власти и полномочий, чем они. Попавших в их застенки не могли спасти ни деньги, ни закон. Их действительно стоило опасаться любому здравомыслящему оборотню или человеку. Для самого Азара они угрозы не представляли. Пока. У него хватало влияния, чтобы справляться с ними. И было необходимо, чтобы так оставалось и далее.
Салон снова надолго погрузился в тишину. Но все же спустя какое-то время любопытство победило шок и трепет:
— Как же так… почему?
— Почему? Хм… хороший вопрос. Но вы же помните, дорогой доктор, что многие знания — многие печали.
Он слегка сбросил скорость. Серебристая машина позади — тоже. Любопытная докторша, не выдержав, обернулась, и в этот самый момент в затормозивший автомобиль
