И пододвинув свой собственный стул к ней, ближе чем это допустимо на светских ужинах, произнес:
— Вина?
— Немного. — произнеся это, девушка тут же пожалела. Вот что, что ….а рассудок ей терять сейчас никак нельзя, а она соглашается на вино. Нет, вино она конечно пила, но очень редко, и почти никогда больше половины бокала.
— Прекрасно! У меня эльфийское вино сделанное на ягодах манжуры. Вам понравится. Как прошел ваш день? Надеюсь не скучали? — черные глаза, затягивающие как в омут смотрели прямо в ее душу, отчего мурашки пробежали по гладкой коже.
Что за странное ощущение, даже не начала пить еще, а уже поплыла. Соберись, Эмилина, настраивала она саму себя.
— Нет, день был очень плодотворным. Ваша библиотека восхитительна. Но все же я должна спросить, какие у вас планы на меня?
— А что, у леди есть интересные предложения? Я весь во внимание. — придвинулся еще ближе, а глаза его сверкнули опасным блеском.
Мммм, да что, дракон его подери с ним происходит сегодня. Так странно смотрит, приближается, честное слово, если бы не знала, что он готов придушить все ее семейство и ее, в том числе, подумала бы, что граф к ней неровно дышит. Но глупости все это. Они даже не знают друг друга настолько хорошо.
— Вы пьяны?
— Немного.
Прекрасно. Вот прямо сейчас все планы будут прекрасно обсуждаться.
— Тогда, может поговорим обо всем завтра, а сегодня просто поужинаем? — спросила она.
В молчании желательно. А то куда-то не туда беседа сворачивает, и от этих темных глаз с телом проимходят странные метаморфозы. Опасные для стабильности сознания.
— Не бойся, милая Эмилина, тебе ничто не угрожает. Просто хочу узнать тебя получше. Тебе понравилось в библиотеке? Она пустовала долгие месяцы, надеюсь она выглядела более-менее презентабельно. Слуги уже отмыли каждый угол, так что ты можешь проводить там время, когда захочешь. Моя сестра очень любила книги, библиотека принадлежала ей.
— А ваша сестра…она… — девушка запнулась, не зная как продолжить, чтобы быть тактичной.
— Она мертва. — резкий грубый ответ.
— Мне очень жаль. Вы были близки?
— Да. Я любил ее. Вам нравится в замке?
Смена разговора была внезапной, но очевидно граф еще не смирился с потерей, и чтобы не ранить его, девушка переключилась на другую тему охотно.
— Мне нравится здесь многое, сады и библиотека. Здесь много хороших людей которые искренне любят вас и уважают. Уна почти дифирамбы вам поет. И мой страж, тоже уже не кажется таким угрюмым. Но ….
— Но…?
— Но это не дом. Во всяком случае не для меня. — Эмилина не опустила взгляд в этот раз, смотрела ему прямо в глаза, кружась в черном омуте его зрачков.
— Вы сказали страж? — удивленно переспросил Виторрио.
— Да. Вы приставили его ко мне. Вы правда думаете, что я смогу сбежать или есть что-то, чего мне стоит опасаться здесь?
— Нет- нет. Сбежать не сможете. — рассеянно произнес граф. — И где сейчас ваш страж?
— Ну на самом деле, иногда он куда-то пропадает. Но думаю у Уны можно спросить.
— Хм. Хорошего вам ужина, Эмилина. У меня появились срочные дела.
— Вы уходите? — девушка пришла в изумление.
— Да, милая Эмилина, вынужден вас покинуть. Надеюсь вы не будете скучать. Хотя я лгу, надеюсь будете. Чтобы загладить перед вами вину, приглашаю вас завтра на прогулку по городу. Наверняка вам любопытно посмотреть на город.
— О да, было бы восхитительно! — радостно улыбнулась она.
Это было бы по-настоящему прекрасно, прогуляться по городу, вдохнуть полной грудью свежий воздух Ридора, посмотреть как все устроено изнутри. В конце концов, она уже почти неделю здесь, а в городе так и не побывала. Нет, очевидно вечер выдался приятным, хоть и странным немного, вот что за срочные дела у него такие во время ужина? А, впрочем, ну и ладно, легче будет кусок мяса Великому Велизариусу стащить со стола. Все таки обещала накормить змееныша.
Глава 10
— Ты издеваешься? — рычал граф. — На деревни нанесено три нападения тварями Хаоса, они крадут детей, для, вурдлук их побери, каких целей. Детей, Дэймон!!!!! Не говоря о том сколько трупов оставляют за собой.
Я ношусь как проклятый, с одного угла страны в другой пытаясь найти злоумышленников и понять, что Дарх побери происходит, а ты тут чаи распиваешь и с Эмилиной и книги читаешь?
— Я подозреваю ее в сговоре с отцом. И ищу доказательства этому. — рыкнул в ответ Дэймон.
Лицо стража, которое дернулось рябью, стало быстро меняться. Волосы посветлели, черты лица стали преображаться. Твердый подбородок, прямой нос, густые темные брови и янтарные глаза, в которых плясало пламя. Все тело менялось и вытягивалось, и вот перед графом стоял такой же разъяренный принц.
— И тебе кончено ни разу не приходило в голову, что и я не так наивен и простодушен, и могу присматривать за ней сам? Я знаю все, что происходит в моём замке. Все.
— Она нравится тебе. — прямой ответ и колючий взгляд уперевшийся в него.
— Она необычна, и мне хочется ее разгадать. И есть в ней несомненно, что-то что притягивает меня. Но не настолько, чтобы я пренебрег своими прямыми обязанностями, такими как например, защиты горожан Ридора. Твоего королевства, если ты забыл.
— Я ничего не забыл. — огрызнулся Дэймон в ответ. — Я в курсе, что похищают детей из деревень. Они вызывают шалосов из Хаоса, и похищают детей. Причем магически неодаренных или с редкими дарами. Я уверен это связано с Эмилиной, и с камнем Агатором.
— Никому неизвестно о местоположение Агатора. После того как Монсуа пытался его выкрасть, я переместил его в другое место. Камень неприступен в королевском замке.
— Зато ты — нет. Или ты уже забыл, как он похитил тебя, заманив в свою ловушку. Это вызывает большие сомнения о степени твоей наивности и простодушия.
— Заткнись. — уже тише произнес граф недовольно, на что принц только хмыкнул. — Ну и что, узнал что-то полезное о девушке, пока играл с ней в стражника?
— Нет. Я не заметил ничего подозрительного, почти ничего. Она с кем-то разговаривала в саду, но я не почувствовал ничьего присутствия. Тем не менее не стоит ей доверять, она вполне могла пробраться сюда по задумке своего отца, чтобы соблазнить тебя и выведать местонахождение Аготара.
— Увы, но эта желанная теория неверна. Эмилина весьма далека от попыток соблазнения такого завидного жениха как я. Я откровенно говоря даже задумываюсь оскорбиться или нет. — уже более спокойно, и с иронией произнес граф усаживаясь в мягкое кресло, и глядя на Дэймона снизу вверх с хитрым прищуром.
— Неприступность тоже может быть частью ее игры.
— Ну, это можно проверить. Я отвезу ее завтра в город, хочу показать ей Ридор, а заодно постараюсь с ней сблизиться. Посмотрю, как она будет на это реагировать. Если ее задача, как ты выразился, соблазнить меня, то она выдаст себя, я уверен.
— Показываешь ей Ридор? Может заодно и на королевский бал позовешь, и с королем познакомишь?
— Я и позвал. — резкий сухой ответ.
— Ты совсем умом тронулся. — грозный рык. — Как тебе вообще такое в голову пришло?
— Это стратегический ход и приятное времяпровождение. Август одобрил. У Монсуа есть союзники из приближенных короля, это лучший способ, чтобы выявить их. Если она действительно заодно со своим папашей, рано или поздно, он попытается с ней связаться. Мы же будем знать всех кто проявляет к Эмилине повышенный интерес заранее. Как видишь, мозгами я еще не тронулся. Чего и тебе желаю.
— Что ж, надеюсь ты знаешь, что делаешь. Но я все же продолжу пристально наблюдать за девчонкой, знай это. И надеюсь ты понимаешь, что этой симпатии к дочери Монсуа у тебя быть не должно.
— Я знаю, что делаю и без тебя. — огрызнулся граф. — Я установил патруль во всех окрестностях прилежащих к столице деревень и городов, надеюсь, что это поможет остановить нападения. Но Дэймон, кто-то упорно вызывает этих проклятых тварей снова и снова. Это целенаправленные атаки. Я думаю кто-то использует артефакт. А это значит, что мирный договор нарушен. — он понизил голос. — Но я не могу понять почему, шалосы разрушают все на своем пути, но похищают детей живыми. Какова их цель?
