ней.
— Леди Сесилия, обсудите все, что вам не нравится с Рейганом. Я его друг, но не двойник. Я не знаю, что творится у него в голове.
— Разумеется… — она слегка улыбнулась.
Тут взгляд Николаса скучающе прошелся по коридору и наткнулся на меня.
— О, леди Ребекка, полагаю, вам также нужен лорд Пентлог?
Если сказать, что я в этот момент хотела провалиться сквозь землю — это ничего не сказать.
Сесилия обернулась, ее взгляд в то же мгновению пробежался по мне, и она вежливо улыбнулась, не показав истинных эмоций.
— Дело несрочное… — усмехнулась я. — Пожалуй, я зайду в другой раз.
— Нет! — как-то слишком поспешно остановил меня Николас. — Раз вы, как и леди Сесилия, ищете Рейгана, почему бы вам не подождать в покоях, пока я поищу его.
— Боюсь, это неуместно, — выдала я кривую улыбку, переводя взгляд с вежливо улыбающейся Сесилии на Ника. Ногу последнего обвила змея и стала медленно перетекать к его руке. Достигнув предплечья, она подняла на меня голову и зашипела. Так я поняла, что уйти мне не дадут.
В итоге, мы с леди Сесилией сами не поняли, как оказались одни в комнате.
Я осторожно посмотрела на нее. Девушка осматривала комнату, а точнее обводила взглядом уже привычную обстановку. Для меня же все здесь было ново. Меня удивила полоса из белого порошка на полу перед порогом, такие же полосы были на окнах и в некоторых местах у стен.
Комната делилась на две зоны и сразу было ясно, где чья.
Справа все было чисто прибрано, на столе не было даже листочка, и лишь на прикроватной тумбе стояла кормушка для птиц.
На другой же половине тоже было чисто, однако чувствовался стиль Рейгана. У окна находилось кресло с перевернутой корочками вверх раскрытой книгой на сидении. На кровати лежала его мантия. На столе были горы из бумаг и раскрытых книг. На комоде стоял его парфюм.
Я бы хотела посмотреть, какую книгу он читает, сидя в кресле у окна. Мне было интересно, что написано на листочке, которое упало со стола рядом с ножкой стула. Я бы хотела ощутить аромат его парфюма. Но я не могла сделать ничего из этого, ведь здесь была леди Сесилия… Которая ни много ни мало являлась его избранницей.
— Леди Ребекка, — начала она, проходя вглубь комнаты, проводя длинными пальцами с парой золотых колечек по краю комода. — До меня доносились гуляющие о вас слухи.
Я насторожилась. Мое внимание тут же сосредоточилось на девушке, которая меж тем дошла до полки с книгами.
Какие именно слухи до нее доносились? Будет неловко, если те, в которых я пытаюсь увести у нее Рейгана… Я предпочитала избегать женских разборок.
Напряглась в ожидании ее ответа.
— Перед возвращением сюда я имела беседу с Его светлостью.
Это она про отца Рейгана, что ли?
— Он заверил меня, что все это лишь пустая молва, а ваша мать была достойной леди. Ее светлость герцогиня Альбатте также попросила меня проследить, чтобы вокруг вас создалась правильная репутация.
Девушка посмотрела на меня и неожиданно тепло улыбнулась.
— Я лишь хочу сказать, леди Ребекка, что хочу стать вашим другом. Вы многое значите для семьи Пентлог, и я постараюсь сделать все возможное, чтобы помочь и вам, и им.
Я недоверчиво усмехнулась и сделала шаг назад, одновременно с этим ощущая, как заболела голова.
Подождите одно мгновение, она знакома с родителями Рейгана? У них все настолько серьезно?
Нет, Ребекка, соберись! Не это здесь важно! Важно то, почему я так нужна великому герцогу? Из-за дара?
Если моя теория верна, то мне уготована высокая должность при дворе, учитывая, что я тоже должна стать светлочтивой. И было бы наверняка неплохо для них, чтобы я к этому времени избавилась от слухов, тянущихся за мной тяжелым шлейфом.
— Благодарю за проявленное великодушие, леди Сесилия, но я не нуждаюсь в вашей помощи, — произнесла я, вздернув подбородок.
Девушка улыбнулась шире и качнула головой, снова возвращая внимание корочкам книг.
— Его светлость говорили, что вы будете упрямиться, но тем не менее, я все равно приму необходимые меры…
— Леди Сесилия, мое положение в данный момент меня вполне устраивает, не стоит утруждаться.
— Вы просто не представляете, какие ужасные слухи ходят о вас за стенами академии.
— Мне нет до них никакого дела, — холодно произнесла я.
— Вам — возможно нет, — она снова на меня посмотрела. И я только сейчас обратила внимания насколько у нее поразительно красивые зеленые глаза, — однако, это касается не только вас.
Ее манера общения выбивала меня из колеи и раздражала одновременно с этим. Мягкий тон и теплая улыбка свидетельствовали об участии. Но то ли я себе это напридумывала, то ли так было на самом деле, но в каждом ее слове мне чудилось легкое снисхождение. И от этого, я готова была огрызаться и кусаться.
— Леди Сесилия, уверена у вас много других дел. Не стоит лезть в мою жизнь. Как бы не хотели Его светлость, однако, это касается только меня. Если я захочу пресечь эти слухи, если они будут мне мешать, я разберусь с ними. Я надеюсь, моя позиция ясна?
— Разумеется. Однако даже если вам не нужна моя помощь, я все равно ее окажу. Говоря, по правде, я бы постаралась вам помочь, даже не попроси меня Его светлость. Я ужасно не люблю несправедливость.
От ее кажущейся на вид доброты мне становилось только хуже.
— Леди Сесилия, леди Ребекка…
Рейган прошел через комнату и остановился у кресла, переводя взгляд с меня на свою пассию. Выражение его лица было неизменно.
Будто специально поджидая подходящего момента, меня настиг приступ кашля.
— Леди Эспакте, вы больны? — в голосе Рейгана мне почудилось беспокойство.
Отдышавшись, я выпрямилась и недобро на него посмотрела, Сесилия отошла на второй план.
— Да, лорд Пентлог! Представляете, если несколько дней спать в комнате с разбитым окном, вас неминуемо настигнет простуда!
Его глаза сосредоточились на моем лице, и я увидела, как в них мелькнуло понимание. Он на мгновение прикрыл веки.
— Зачем же было мучать себя целую неделю? — вскинул юноша бровь, в его глазах зажегся огонек.
— Потому что после… — начала я, но тут же вспомнила про Сесилию, которая стояла совсем недалеко от нас и через раз поглядывала на Рейгана.
— Что такое, леди Ребекка? Вас что-то беспокоит? — участию в его голосе можно было позавидовать, а вот от поистине дьявольского огонька, плясавшего в глубине глаз, пожалуй, стоило держаться подальше.
И чего же Рейган хотел добиться этой провокацией? Он же
