с каштановыми волосами. Лицом красавица, но более яркая, нежели блондинка. Признаться честно, среди них я чувствую себя не самым лучшим образом в плане самооценки. Они все такие… Нереально привлекательные. Впрочем, сейчас это неважно.
Меня подняли, буквально запихнули в шубу и попросила одного из стражников позвать некого Истимидия. Истимидием оказался продолговатый и очень худой мужчина с козлиной бородкой. Он-то и поднял меня, унося из темницы.
Мы дружной компанией из двух горничных, одного Истимидия и одной страдающей меня шли в неизвестном направлении по подземелью. В коридоре не было ни окон (естественно, это ведь подземелье…), ни других источников света. Я боялась, что вот-вот Истимидий поставит ногу неправильно, и повалюсь я в своей огроменной тяжелой шубе на пол. Однако никто не рухнул. Вскоре я почувствовала, что мы поднимаемся. И нет, я не могу видеть в темноте, в отличие от тех, кто меня сопровождает. Но судя по движениям тела моего носителя, мы движемся вверх по лестнице. По очень длинной лестнице…
— И зачем так глубоко копать нужно было… — ворчала одна из девушек.
Ей никто не ответил. Мне, кстати, тоже было интересно. А вот моему пустому желудку было интересно, когда его покормят. Потому он начал петь:
— Гр… Бр… Ур…
— Вы, верно, хотите есть? — спросила очевидное горничная. Голос, вроде, Снегурочки.
— Очень, — буркнула я. — Только не мороженое. Его можете себе засунуть в… — А чего я ругаюсь? Они меня из моего мира перетащили? Девушка просто из вежливости спрашивает, а я огрызаюсь… Совсем как мои ненавистные бывшие клиенты. — Морозильник, — договорила я. — А мне чего-нибудь горяченького, пожалуйста. Если можно. — Пыталась быть милой я.
— Горяченького… — озадаченно протянула девушка.
И в самый неподходящий момент меня атаковали мысли о моем будущем, которое на данный момент находится под большим вопросом: а что мне делать, если я смогу вернуться на Землю? Нет, ну, а если серьезно задуматься… Меня сто пудов уже уволили — менеджер не позволит мне прогуливать работу, даже не оповещая его об этом. В фудкорте, в котором я работаю, бешеная текучка. А в моем городе найти работу студенту та ещё головоломка. В университете скоро отчислят, а ведь до диплома еще два года… А родители! Ужас… Бедненькие мои…
Наконец мы поднялись и вышли на свет. Замок Его Величества встречал нас своей пустынностью и холодом. Поначалу я не понимала, куда меня тащат, а потом увидела знакомые высокие двери и осознала — на улицу. Неужели меня хотят отпустить? Или закопать… Или привязать к дереву и скормить диким животным… Или… «Ты сгниешь в этой дыре. Кормить тебя будут объедками с моего стола. Поверь мне, долго ты так не протянешь. А когда подохнешь, то твоё тело выбросят в горы и его изуродуют птицы», — пришли на ум слова Айстаха. Меня несут в горы?
— Куда мы? — запаниковала я.
Молчание.
— Куда мы?!
— Вы не переживайте, все будет хорошо, — ласково улыбнулась Снегурочка. Хы-хы, как смешно, улыбаться я тоже умею. А ещё, как выяснилось, очень хорошо умею отправлять людей в крепкий и не очень здоровый сон. Потому без боя я не сдамся!
— Да куда ты меня тащишь, а??? Отвечай, козли… — «на» я недосказала. Мне стало неприятно от самой себя. Мужчина, который несет меня, ни в чем не виноват. Он пешка в руках короля. Короля Стужи… Всё, что вокруг меня — это всего его, и эти люди тоже его. Разбираться с ними нет смысла. Если им было сказано молчать, они и слова не скажут. Что ж… Дождемся окончания пути. Пока мою душеньку всё устраивает. Меня хотя бы несут на руках, а не волокут по полу. И если бы хотели убить, то сделали бы это уже давно. Или нет? Или Айстах жаждет моих мучений? Фиг его знает. Поживем — увидим. Точнее, доживем…
Девушки распахнули двери, в лицо ударил запах мороза. Не знаю, как его описать, но думаю, он знаком всем. Истимидий уверенно миновал скользкие ступеньки, наверное, потому что я молилась. За мужчину я не переживала, он там как-нибудь выживет, а вот я за столь короткий промежуток времени в холодильнике… То есть в своей старой комнате, которую растопила, и темнице, очень сильно попортила здоровье. Я не чувствую своего тела, а это не есть хорошо. Конечности не слушаются, говорю с трудом, а голос хриплый и слабый. Быть может, я просто не чувствую простуды, но точно знаю — у меня она есть и развивается очень быстро.
Истимидий волшебным образом… Не проваливался в снег. Горничные тоже шли ровно и спокойно. Как так? Они настолько мало весят? Нет, бред. Все равно бы ушли под снег. Или на них не распространяются законы физики?
Кстати… Волк вроде тоже не проваливался. Точно не помню, в тот момент мне не до этого было.
— Вы умеете летать? — решилась спросить я.
— Что? — заломила темные брови горничная.
— О чем вы? — снова улыбалась Снегурочка.
— Вы в снег не проваливаетесь. Почему?
— Потому что мы жители Снежного Сектора. — Вдруг начал говорить Истимидий. Голос у него был глубоким. Не сказать, что приятным, но слушать можно. Благо, не пищит, иначе он бы шел вразрез с внешностью мужчины. Увидев мой недоуменный взгляд, слуга продолжил: — Видите ли, госпожа, наш мир делиться на четыре сектора: зимний, весенний, летний и осенний. В каждом есть свои правила. Чтобы жить в каком-либо секторе, нужно пройти регистрацию. Мы — зарегистрированы в Зимнем Секторе, а потому для нас есть небольшие поблажки. Например, мы не проваливаемся из-за тяжести тела под снег.
— У жителей нашего сектора больше всего преимуществ в наших землях, — дополнила Снегурочка.
— Потому что у нас самый суровый край. — Без энтузиазма пробухтела брюнетка.
— Тш! Не смей так говорить, даже если думаешь, будто лорд не слышит. Вода все помнит и с радостью расскажет. Или лишняя голова есть? — начал распаляться мужчина.
Похоже, отморозка побаиваюсь не только я, но и его люди. Фиговый он правитель… А почему меня называют госпожой? Что произошло? То пленница, то гостья, а теперь и до госпожи доросла. Так, глядишь, через недельку меня тоже назовут Королевой Стужи. От этой мысли меня передернуло. Нет-нет, только не стужи. Тепла и света? Да, так лучше. Королева Тепла и Света.
Мы завернули, двигаясь по периметру замка. На большом заснеженном участке земли стоял миленький двухэтажный домик, обнесенный деревянным забором. На калитке висела табличка: «Дом прекрасного флокса». Именно туда Истимидий и направился большими шагами. Вскоре мы миновали калитку, которая была не заперта. Внутри участка было расчищено от снега. К дому вела тропинка, покрытая плиткой.
Когда мы уже стояли перед дверью, та сама собой открылась. Внутри никого не было. Как только мы вошли, Истимидий приказал горничным наполнить ванную горячей водой и приготовить всё для моего купания. Девушки справились быстро и меня прямо в одежде (сняли только шубу) окунули в слегка теплую воду. Та тут же посерела. Горничные скривились.
— Я бы посмотрела на вас после нескольких дней в подземелье. Могу попросить правителя…
— Нет-нет, не нужно, — замахала руками Снегурочка. — Простите. Мы все понимаем. Вам пришлось нелегко.
Нелегко… Мне пришлось ужасно. Хуже я и представить боюсь, ибо не выдержу.
Воду пришлось менять несколько раз. Выяснилось, что понятие «горячая вода» может розниться настолько сильно. Для них это едва ли теплая водички, которая мне совсем не нравится. Принимать ванну с такой — то ещё удовольствие. Ну, а моя горячая вода для них настолько жгучая, что они сравнили её с лавой и отказались полностью наполнять ею кадку.
— Но почему? — искренне не понимала я.
— Вы в ней можете свариться! Такого Его Величество нам не простит!
В итоге мы сошлись на золотой середине.
Меня буквально отдраили мочалками. Кожу терли настолько сильно, что я перепугалась. Ещё чуть-чуть и с меня сдерут скальп… Но все обошлось. После меня уложили на массажный столик, стоящий подле ванны и принялись растирать тело, при этом обмазав душистыми маслами, запах которых я так и не смогла отнести к известным мне. Главное, что приятно, а остальное неважно. Будто мне легче станет от знания масла, которым я пахну.
— Вот и все, — сказала Снегурочка, накидывая на меня белый банный халат. — Можно и одеваться. Глизель, сходи за платьями. Будем выбирать.
Немногословная брюнетка молча вышла из купальни.
— Ходить можете?
— Не знаю, — отозвалась я, сжав пальцы рук. Отлично, они меня
