слегка полноватая. Волосы с проседью, того самого модного цвета «соль с перцем». Глаза пока не выцвели от старости, все такие же серо-голубые. Морщинки на личике присутствуют, конечно, но не так чтобы слишком. «Гусиные лапки» у глаз, на лбу поперечинка. Вот, вроде бы, и все . Одета вполне прилично для нашей глубинки. Куртка, брюки, шапочка, сапожки…. Все прилично, соответствует возрасту и достатку. Впрочем, это все ерунда. Переживем. Нам бы с собственным предназначением разобраться. Зачем-то же меня сюда отправил кто-то. Не слишком умный, как я погляжу.
-Мадам, что вы делаете? – вырвал меня из медитации голос лорда. Я подняла на него глаза.
-Вяжу. А что? Вы уже закончили лекцию?
-Закончил. И теперь вполне могу заняться вами. Идемте.
Идемте – так идемте. Я упаковала вязанье в сумочку, поднялась, поправила одежду, надела шапочку. Тросточку я уже сложила и в сумочку упаковала. Лорд снова взял меня под локоток. Крепко так, чтоб не вырвалась, наверное. Я тоже прижала покрепче к себе сумочку. Прикрыла на мгновение глаза. И услышала шум. Почувствовала на лице легкий ветерок. Холодный, надо сказать. И куда это нас занесло?
-Лорд Да-Сенти?! Каким ветром к нам? –услышала я приятный мужской голос. Открыла глаза. Вай – вай! Какой мальчик! Высокий, плечистый, волосы темные, в хвост забраны. Глаза серые. Нос прямой, с легкой горбинкой. На плечах серый ватник нараспашку, на ногах ватные же штаны и сапоги. А где это мы?!
-Студент Ветров, как долго вы еще собираетесь гулять по тракту? – задал свой вопрос мой сопровождающий. –Вы уже несколько месяцев занимаетесь неизвестно чем вместо того, чтобы готовиться к выпускным экзаменам. Или вам не нужен диплом?
-А это не к нам вопросы, лорд Да-Сенти, -развел руками парень. –Наш куратор решил, что самое время заняться полевой практикой. И у нас даже кое-что получается.
-Что ж, возможно, это лучший вариант, - задумчиво согласился лорд. –А кто вам готовит?
-А это уж как получается, - раздался еще один мужской голос. Мелодичный, певучий, и довольно высокий.
Обернулась. Прямо за моей спиной располагался явно армейский шатер. Просторный, буро-зеленый в коричневую крапинку. Пола его была откинута в сторону, и там стоял высокий, гибкий, светловолосый…. Тоже симпатичный, насколько я могу разглядеть против солнца.
-Эмиль Залесский? А вы-то почему здесь? –удивился лорд. –У вас же нет полевой практики! Вы же только на втором курсе!
-Зато у него есть прадед, -высунулся из шатра еще один красавЕц. –Он-то и отправил любимого внука в поля.
-А, и его высочество кронпринц Эридар здесь?! – выгнул бровь лорд наш консультант. – Что ж, раз ваш куратор так решил…. Я, в свою очередь, тоже озаботился вашим бытом. Вот эта мадам будет служить у вас поваром до окончания практики.
И лорд Да-Сенти исчез, оставив нас хлопать глазами.
Принц Эридар
-И что это было, интересно?
Я растерянно смотрел на женщину, спокойно стоящую прямо передо мной. Нет, что лорд Да-Сенти со странностями, я узнал еще пятнадцать лет назад во времена обучения на первом факультете. Он, по слухам, принадлежал к клану Осеннего Листопада. И больше о нем никто ничего не знал. Во всяком случае, среди студентов о Да-Сенти даже слухов не бродило, и наши девицы на красавца лорда не засматривались. В академии читал лекции по магии огня, периодически исчезая на какое-то время. Потом возвращался, и вновь читал лекции. Я с ним практически не пересекался, особенно в последние годы. Так что его непрошенную заботу о нашем пропитании даже и не знаю, как понять. И женщина…. Непонятная она какая-то. И одета не по-нашему. У нас женщины, да еще в годах, так не одеваются. И выглядит как-то чужеродно посреди заброшенного тракта в своей короткой куртке и вязанной шапочке. И в каких-то странных брюках и ботиночках на низком каблучке. А еще она чем-то неуловимо похожа на леди Елену. Вот даже и не скажу – чем именно. Только шутить с этой мадам у меня нет ни малейшего желания.
-Уважаемая…. Э-э-э…. А как вас зовут? – прокашлялся Ветерок, осторожно приближаясь к женщине. –Вы не беспокойтесь, мы вас не обидим. Мы студенты. Но вы это, наверное, и сами знаете? Да?
Женщина мягко улыбнулась, и неторопливо пошла к шатру. Мы строем отправились следом.
Внутри все устроились, как получится, по умолчанию уступив лучшее место женщине. У очага, на невысоком стульчике. Сами расселись на кроватях, и принялись ждать ответов. Вопросы-то подразумевались сами собой.
-Молодые люди, позвольте представиться, - вновь улыбнулась женщина. – Меня зовут Наталья. И я – попаданка.
-???!
-Я из другого мира, -пояснила она. –Знаете, есть такая планета во Вселенной. Земля называется. Каким образом попала в ваш мир – не скажу. Во-первых, и сама точно не знаю. А во-вторых, смысла в этом никакого. Происхождение у меня самое рабоче-крестьянское, даже высшее образование этого не изменит. Возраст по меркам нашего мира далеко не юный. Скажу по секрету, дети у меня вашего возраста примерно. И внуки есть. Так что я вполне имею право ничего от мира не требовать. К тому же, я по складу характера фаталист с налетом пофигизма. Рвать на себе остатки волос и рыдать о несовершенстве мира не буду. А выживать умею даже в дикой природе.
-А вы магией владеете? – высунулся из-за моего плеча Эмиль.
-Магией? Хм… Знаете, мальчики, магия для меня темный лес, если честно. За всю мою жизнь ничего магического не происходило. Все, что я об этом знаю – противоречивые сведения из художественной литературы. Да в молодости попадалась парочка книг по разноцветной магии. Черная, белая, серо-буро-малиновая в крапинку…. И раса у меня самая простая, без примеси. Человек я, чем и горжусь.
-А откуда вы лорда – консультанта знаете? – поинтересовался Ветерок, подсаживаясь к ней ближе, и начиная приглядываться с интересом. Наверняка на магическое зрение перешел, и теперь сканирует.
-А я его и не знаю,- вновь улыбнулась женщина. – Он мне не представился. А встретились…. При переносе я на широкий двор вашей академии попала. Там и встретились. Потом часа полтора в кабинете за тяжелой дверью сидела, пока лорд лекцию начитывал. А потом он меня к вам перенес. Порталом, как я понимаю.
-И вы, как я понимаю, к кухне не имеете никакого отношения? –решил заговорить и я. – Но
