— Ну и переврали, — хмыкнул Ссадаши. — Похищали там уж точно не Амарлишу…
— Помолчи, — почти не разжимая губ велел Дел, и белый хвост с нашлёпкой чёрной смолы негодующе хлопнул болтливого друга пониже спины.
— О, похоже, ваши хвостатые бабы не уступают вам, — насмешливо протянула Инан.
— Госпожа, я прошу понять моего друга. Он влюблён, у него инстинкты…
— Ему полезно, — не сжалилась Инан. — Всё же восемь веков…
— Сама-то больно молодая? — огрызнулся Ссадаши. — Как полюбил, так полюбил. Сердцу не прикажешь. И чем я тебе вообще не нравлюсь? Для нага я в самом соку, богат, знатен…
— Я бы сказала, знаменит! — хехекнула Инан.
— … и очень любим женщинами.
— И уж точно не во вкусе этого ребёнка. Ты муженька Дейны видел?
Ссадаши нехорошо прищурился. Увы, но хорошо рассмотреть стрелка ему не довелось.
— Я вас не понял, госпожа, — Дел озадачено поморщился. — Ссадаши, ты что-то про это знаешь?
— Не бери в голову, — как от пустого отмахнулся друг.
— Пусть по этому хрену и плачет верёвка, всё же когда-то он сумел понравиться Дейне, — продолжила Инан. — Короче, господин, я очень сочувствую вашему другу… ладно, не очень сочувствую вашему другу. И помогать вам искать Дейну не буду. Можете устроить за мной слежку, делайте, что хотите, но я не знаю, где она.
— О, будь уверена, — Ссадаши с хищной ухмылкой подался вперёд, — с тебя глаз не спустят.
— Я привыкла к мужскому вниманию. А сейчас, господа, не хотели бы отдохнуть? Мои девочки с радостью позаботятся о вас. И даже о вашем истерзанном любовью сердце, наагалей.
— Обойдусь, — прошипел раздосадованный Ссадаши. — Между прочим, Дейна нарушила закон. Я бы мог её прикрыть, но… Теперь у вас, госпожа, будут проблемы из-за помощи преступнице.
— Пусть сперва придёт указ, что она преступница. А уж тогда я сама отволоку её на эшафот и даже не побрезгую топор поднять. Наагариш, может, вы останетесь? — Инан соблазнительно улыбнулась Делу. — Столь обходительного мужчину я могу приветить и сама.
— Благодарю, но я женат, — с мягкой улыбкой напомнил Дел, поднимаясь. — Ссадаши, поползли отсюда.
— Я ещё вернусь, — со зловещей улыбкой пообещал Ссадаши.
Инан проводила нагов искрящимися от веселья глазами и подлила себе ещё отвара.
Не успела она испить пиалу до дна, как со стороны кухни раздались чужие шаги. Оборотница настороженно подняла голову и посмотрела на вошедшего в зал высокого мужчину, плотно закутанного в чёрный плащ. Его она узнала, даже не видя лица.
— Господин Раашир? — Инан в недоумении искривила губы, не понимая, что император забыл у них в этот раз.
Его величество захаживал в бордель и раньше, но исключительно по делам, выспрашивая информацию по людям, которые здесь бывали.
— Наверное, вы уже поняли, зачем я пришёл.
— Милаш, — Инан улыбнулась. — Простите, ваше высочество, но я не знаю, где Дейна. А если бы и знала, то ничего не сказала бы.
— Госпожа Инан, за ней охотятся.
— Тем более. Дворец не самое безопасное место, — кольнула в больное оборотница.
— Госпожа Инан, — император присел за стол, — Милаш очень просил присмотреть меня за его племянницей. Мне нужно хотя бы понимать, где она. Я очень многим обязан Милашу.
— Милаш просил присмотреть за Дейной, а не перепоручать это дело нагу. Причём не самому типичному представителю расы.
— Вам чем-то не нравится наагалей? — в голосе императора прозвучала улыбка.
— Милаш же просил присмотреть за Дейной, а не выдавать её замуж, — улыбнулась в ответ Инан.
— А что может быть безопаснее, чем стать женой нага? Наагалей Ссадаши лучше, чем кажется, и его семья плачет, так ей хочется, чтобы он женился. А то, что ему не повезёт с родственниками невесты… — император пожал плечами.
Переговорить его величество оказалось крайне сложно. Инан чувствовала себя вымотанной и злой. Милаш ей теперь лет сот должен будет! Сам проблемный и племянников таких же воспитал. Нет, додумалась же, дать по морде повелителю Давриданской империи! Вот вся в дядю! Им ещё повезло, что его величество столь снисходителен и милосерден.
— Беспокойники Тёмные, — ворчала Инан с весёлым блеском в глазах, уже представляя, что она стребует с Милаша за помощь.
— Господин, госпожа запретила вас пускать, — донёсся с улицы голос одного из вышибал, и оборотница напряжённо прислушалась, а потом и принюхалась.
На лице застыла злость.
Послышался шум, возмущённые крики и дверь толкнула сильная рука.
Внутрь заполз наг, наагариш Ллелсэ. Заполз и, остановившись, пристально уставился на злую Инан тёмными глазами, в глубине которых вспыхивали голодные красные огни. Пиала в пальцах оборотницы хрупнула, и через трещины засочился отвар. По жёлто-зелёному хвосту прошла красноватая рябь, и наг неторопливо пополз вперёд. Уселся напротив женщины и, подавшись вперёд, аккуратно вытащил из её пальцев испорченную пиалу.
— Я принимаю то, что не хочешь быть моей женой, — спокойно протянул наг.
Хвост его прополз под столом и начал неторопливо обвивать ножки стула, на котором сидела Инан.
— О, хоть у кого-то проблеск благоразумия, — сквозь зубы процедила женщина.
— Не в традициях моей семьи принуждать женщин к браку, — по губам нага скользнула тонкая улыбка. — Я готов подождать, может быть, ты передумаешь.
— Не передумаю, — уверенно заявила Инан.
Боги, у них всё так хорошо было. И зачем он всё испортил этим предложением?
— Я не буду больше заводить об этом речь, — мягко пообещал наг, отодвигая стол в сторону. — Если изменишь решение, просто скажи мне об этом.
— Вернул на место, — Инан вцепилась в край столешницы.
— Ейра разозлится, если ты его сломаешь.
— Если не будешь меня злить…
— Раз ты не хочешь быть моей женой, то может я могу стать отцом твоего ребёнка?
В следующий миг Инан дёрнула стол на себя, наг одним толчком отпихнул его почти на полсажени в сторону. Вскочив, она схватил стул за спинку, но не смогла выдернуть его из хвоста. А эта коварная конечность ещё и подпихнула её снизу прямо на грудь нага. Инан даже толком замахнуться не успела, как Ллелсэ перехватил
