детям надо привыкать к своему дому.
Николай Андреевич задумчиво подпёр подбородок ладонями, ему явно не нравился такой расклад дела. Наконец он оторвал локти от стола и вновь откинулся на спинку стула.
- Хм, вот как? Тогда бы мне хотелось узнать от самого Вильема, как он собрался заботиться о семье брата. Вы молодой человек женаты? Если у вас дети? Чем по жизни занимаетесь?
- Ну, папа, - протянула недовольно Наташа, - дай хотя бы поесть спокойно.
- Хорошо, хорошо, - поднял он вверх ладони, - всё выясним после застолья.
- Буду рад ответить на все ваши вопросы, Николай Андреевич, - слегка кивнув, улыбнулся мужчине лель.
***
Пока женщины убирали со стола Николай Андреевич, не скрываясь, рассматривал Вильема и о чём-то думал, постукивая пальцами по столу. Вильем не прятал глаза выжидающе глядя на отца своей жены.
- Наташа, - наконец-то отмер мужчина, обращаясь к дочери, - мы поговорим с Вильемом в кабинете Эмиля?
- Да, конечно, отец, - слишком поспешно ответила она, и голос при этом дрогнул.
Николай Андреевич встал и жестом пригласил леля следовать за ним.
«Вильем», - окликнула девушка мужа мысленно, когда он уже выходил из гостиной. Он обернулся и приподнял руку в успокаивающем жесте, так же телепатически ответив ей: «Всё хорошо. Мы просто поговорим. Тебе не о чем беспокоиться».
Наташа еле заметно кивнула и, схватив со стола посуду, пошла на кухню. Туда же прибежали дети и обступили её с двух сторон.
- Мамочка, пошли в бассейн поплаваем. Наш папа, когда привёз нас сюда, показал нам его, - нетерпеливо кричала Эмина, дёргая Наташу за подол платья.
- Это так здорово! У нас свой бассейн! – вторил сестре Нат.
- Хорошо-хорошо, - улыбнулась она, потрепав сорванцов по головам. – Но сначала надо помочь Розе вымыть посуду.
- Не надо помогать, - махнула экономка рукой в сторону мойки, - Эмиль перед отъездом купил новую посудомоечную машину, взамен сломавшейся. Позаботился о нас, молодец, - она открыла дверцу под мойкой, где оказалась машинка.
- Ух ты! Действительно, молодец! – Наташа присела рядом, разглядывая блестящие полки из нержавейки и панель выбора режима.
- Идёмте, раз папа купил посудомойку, - сдалась Наташа и, обняв детей, направилась к выходу.
В кабинете Эмиля царил полумрак. Перед отъездом лель убрал бумаги в стол, расставил по полкам книги, наведя относительный порядок, поэтому помещение выглядело сиротливо. Николай Андреевич подошёл к окну и откинул шторы, лучи заходящего солнца тут же окрасили стены и мебель в красноватый цвет.
- Садись, - указал он Вильему на кресло и сел в противоположное. Когда лель сел мужчина окинул его проницательным взглядом и начал потихоньку прощупывать почву на предмет личной жизни леля.
- Женат? – задал он первый вопрос.
- Да, - не стал утаивать тот, но и вдаваться в подробности не спешил.
- Дети?
- Пока своими не обзавёлся.
- Кем работаешь?
- У меня охранное агентство в Валдае, - чётко отвечал Вильем, как на допросе.
- Твоя жена не против, если ты будешь опекать мою дочь и внуков?
Вильем поднёс ладонь к губам, пряча улыбку.
- Нет, она только «за».
- Наташа знакома с ней?
- Конечно.
- Тебя Эмиль попросил присмотреть за его семьёй, или это твоя инициатива?
- Это наше с братом общее решение. В нашей семье принято помогать друг другу несмотря ни на что, - Вильем смотрел прямо в глаза мужчине, чтобы у того не сложилось впечатление, что лель его в чём-то обманывает или недоговаривает.
- Это хорошо, - покивал Николай Андреевич. – Но мы с женой думали забрать Наташу домой…
- Этого делать нельзя, - чуть резковато перебил его Вильем и наклонился вперёд: - Наташа очень расстроена отъездом мужа, но Эмиль не мог поступить по-другому, это очень важная экспедиция. Наташа легче будет переносить разлуку в доме мужа, который он построил для своей семьи и где всё напоминает о нём. Если Наташа уедет с вами – тоска съест её окончательно, - серьёзно произнёс лель.
Николай Андреевич шумно вздохнул и развёл руками.
- Я ничего не знаю о вашей семье. Да и о дочери теперь ничего не знаю, другой она стала. Да и внуки… вроде обыкновенные дети, ан нет, необычные для простого человека. Умные они не по годам. Спят очень мало – это нормально? Я, конечно, молчу, понимаю, что вы не те за кого себя выдаёте, но вот как стала моя дочь, такой как вы, не понимаю! – хлопнул он себя от досады по коленкам. – Нет, ты не подумай, что я что-то имею против вас, нет. Эмиля я очень уважаю – достойный муж для моей дочери, надеюсь, что и ты такой же, как он.
- Не сомневайтесь, Николай Андреевич, - доброжелательно произнёс лель. – Но поверьте мне на слово: вам большего о нас и не надо знать. Ваша дочь счастлива, а это для каждого родителя самое важное. Мы с Эмилем всегда будем заботиться о Наташе и детях, это я вам обещаю.
- Вы? – удивлённо приподнял мужчина брови.
- Да, мы, - подтвердил Вильем и дополнил: - Понимаете, в нашей семье принято заботиться обо всех женщинах нашего рода несмотря ни на что, будь она хоть чья-то жена, сестра или дочь. Эмиль уехал, и теперь эта обязанность легла на мои плечи.
Николай Андреевич пожевал губами, что-то обдумывая, а затем впился взглядом в лицо леля.
- Прошло шесть лет, с тех пор как моя дочь изменилась. Но я не вижу, чтобы она взрослела после этого. Да и Эмиль остался прежним… - мужчина запнулся, а затем, махнув рукой, продолжил: - Зачем я это говорю? Всё равно ведь ничего не расскажешь.
- Совершенно верно, не расскажу, - согласился Вильем, и немного подумав, добавил: - Мы не стареем.
Николай Андреевич открыл было рот в изумлении, но Вильем его опередил: - Не спрашивайте больше ни о чём.
- Хорошо, - отойдя от оцепенения, произнёс мужчина. – Вижу, что мне ничего не удастся изменить. Но хоть одно радует – дочь счастлива. Я верю тебе, Вильем, как и Эмилю когда-то поверил. Берегите её и детей, - Николай Андреевич пожал лелю руку и они, встав, направились к выходу уже друзьями.
Наташа стояла на лестнице и бросала тревожные взгляды на дверь кабинета. Она уже давно с детьми наплавалась в бассейне, а отец
