Но поцелуй все никак не наступал.
Он отпустил меня, отступая.
- Нам лучше идти, если ты хочешь побольше насладиться городом.
Острая боль разочарования удивила меня, но я кивнула. Наверное, так было лучше.
Я хотела, чтобы он поцеловал меня и это желание не имело ничего общего с нашими условиями.
Первое, что я узнала о Нью-Йорке - люди здесь повсюду: в лифтах, на дорогах, улицах и магазинах. Я никогда не была окружена столькими людьми. Хоть они и знали о существовании Стражей, никто из них, казалось, не догадывался, что мы разные до тех пор, пока вблизи не всматривались в наши глаза. Они были слишком бледными. В моем небольшом городке все бы уже заметили.
Но только не здесь.
Все были слишком заняты, куда-то торопясь по своим делам или же очарованно разглядывая достопримечательности как и я.
Я не могла отвести взгляд. Знаю, все во мне кричало «я - турист», но высота зданий и их численность поистине удивляли. Разноцветные мигающие знаки и яркие фонари украшали фасады.
- Проголодалась?
- Да, - я положила руку на живот. Мы так много прошли, что я уже потеряла счет времени. - А ты голоден?
- Всегда. Как насчет настоящей Нью-Йоркской пиццы?
На моих губах расплылась улыбка. Прогулявшись вниз по улице, Дез заметил пиццерию посреди Таймс-сквер. Фотографии известных посетителей - от атлетов до политиков - украсили стены заведения. Когда подошла наша очередь, мы сделали заказ, а потом нашли свободный столик в конце ресторанчика.
Дез смотрел на меня, пока я, откусив кусочек, простонала. Благодаря сочетанию сыра, специй и хрустящей корочки пицца совсем не была похожа на домашнюю.
Его темно-каштановые брови приподнялись.
- Я никогда не перестану тебя откармливать, если ты будешь так постанывать.
Я чуть не подавилась, покраснев от смущения.
- Очень вкусно.
Он засмеялся.
- Я заметил.
Улыбаясь, я посмотрела на него из-под ресниц. Для кого-то столь большого, у него были слишком изящные вкусовые привычки. Дез перерезал ломтики пиццы на маленькие кусочки, в то время как я запихнула весь кусочек в рот, возможно, даже немного испачкав сальсу о подбородок. Конечно, я съела раньше него, потому что буквально проглотила свою пиццу. Пока он смаковал каждый кусочек, я решила понаблюдать за людьми.
В окружении людей, я чувствую, словно совсем не знаю мир, а в особенности в таком оживленном месте, где каждый человек не похож на другого. У меня не было человеческого друга, а самой близкой была женщина из кафе-мороженного. Я бы хотела иметь хотя бы одного друга, наверное, так же сильно, как люди хотят щенка, но мой папа слишком опасался того, чтобы я росла рядом с ними.
После познавательной прогулки по Таймс-сквер и Бродвею, я поняла, почему мой папа так осторожен. На витрине одного милого итальянского ресторанчика висел плакат, где огромными буквами было написано "СТРАЖИ, МЫ ВАМ НЕ РАДЫ", а внизу нацарапано "МЫ ОБСЛУЖИВАЕМ ТОЛЬКО ДЕТЕЙ БОЖЬИХ".
Я резко вздохнула, обеспокоенная. Такие люди думали, что мы воплощение дьявола, монстры и не важно, как много хорошего мы делали. Я, как и другие безмятежные женщины, только слышала о фанатиках, но никогда не видела воочию.
- Эй, - позвал Дез, протянув руку и сжав мою ладошку. - Ты в порядке?
До этого момента я даже не понимала, что остановилась.
- Я просто не понимаю.
Его взгляд проследовал за моим.
- Честно? Будучи в таком городе я немного удивлен, но это всего лишь одно место из тысячи. Не пытайся их понять. Это они не понимают. Они даже не догадываются, что на самом деле твориться вокруг, - он потянул меня за руку. - Пойдем, нам еще нужно многое увидеть.
Я позволила ему себя вести.
- Просто...
Я вновь остановилась, почувствовав резкий покалывающий холодок. Я развернулась прежде, чем Дез успел сказать хоть слово. Чувствуя по близости демона, мой взгляд изучил толпу людей, спешащих вниз и вверх вдоль дороги.
Демон вышел из ресторана - из того самого, что обслуживал только "Детей Божьих". Смех зародился в моей груди, но я так и не засмеялась. На первый взгляд он был не старше меня. Для человеческого глаза он казался абсолютно безвредным юношей, когда остановился около красно-белого пожарного гидранта. Его черные волосы были подстрижены, а черты лица острыми. Металлический гвоздик в носу поблескивал на солнце.
- Бес, - сказал Дез, сжав мою руку.
Хоть Бесы встречались наиболее часто из класса демонов, я никогда прежде их не видела. Во мне стремительно нарастало любопытство, пока я наблюдала за ним.
- Он такой... самоуверенный
- Разумеется. Он знает, мы не можем ничего сделать на глазах у людей. Если я хоть что-нибудь предприму, это расценится как нападение на одного из своих.
И это совсем не хорошо.
Демон, казалось, собирался поймать такси, когда он посмотрел через плечо и его глаза встретились с моими. Странный огонек блеснул в его глазах. Я задержала дыхание, мои мышцы напряглись, готовясь к атаке.
Дез поднял свободную руку и показал ему средний палец.
В ответ демон озорно улыбнулся, наклонился и провел рукой по пожарному гидранту. Подмигнув, он повернулся к нам спиной, сошел с тротуара побежал по проезжей части, маневрируя между такси и микроавтобусами.
- О, нет, - пробормотал Дез, отшагнув назад и толкая меня к себе за спину.
Мое сердце подпрыгнуло.
- Что?
Прежде чем Дез ответил, крышка гидранта с треском разлетелась, и брызнула вода, высоко поднявшись в воздух. На улице раздался еще один хлопок, а след за ним еще и еще. Вода поднялась огромным фонтаном.
Я завизжала, когда холодные брызги воды обрушились на нас, но мой визг затерялся среди криков удивленных пешеходов. Буквально за считанные секунды я промокла до нитки, как и все окружающие. Движение остановилось, когда вода хлынула на улицу. Заскрипели покрышки. Такси врезалось в другую машину, в результате чего машины, словно фишки домино, начали врезаться друг в друга.
Таксист выскочил, махая кулаком в воздухе.
- Какого черта? Ты врезался в мою машину!
- Ты остановился! - закричал второй таксист. - Тупой...
Его слова заглушил рев сирены. Вспыхнул неописуемый хаос. Все это время Бес стоял на другой стороне улицы, совершенно не обращая никакого внимания на ливень. Он смеялся.
Дез, весь промокший, потянул меня за руку.
- Пойдем!
Сопровождаемые брызгами воды, мы побежали, уклоняясь от прохожих. Пробежав несколько улиц вниз, мы наконец добрались до более менее сухой улицы. Остановившись, я посмотрела через плечо. Таймс-сквер затопило.
