Я чувствовала как все мое лицо сжалось в один плотный взгляд, наполненный отчаянием, но и мои эмоции и мое лицо не выдали ничего , когда я встретила Сэя у его стола, уже рассматривающего образцы.
- Привет, Рори. Не ожидал увидеть тебя здесь днем.
- Я собиралась сказать тоже самое тебе. Я подошла к его столу в тот момент, когда у него были нужные ингредиенты и небольшие наклейки, для того, чтобы отмечать упорядоченные номера.
- Я смотрю, ты не нуждаешься во мне, - подразнила я.
- О нет, ты мне нужна. Даже и не сомневайся.
Я стояла немного позади него, так что я смотрела в надежде, что он обернется и подмигнет или улыбнется или как-нибудь еще даст понять, что он имел в виду нечто большее, говоря эти слова.
Ничего. Ну что ж, я помогу.
- Что ты имел в виду?
Сэй приподнял бровь.
- Что ты имеешь в виду, что я имел в виду?
- Так тебе нужно чтобы я помогла? - сказала я, кивая на стол.
- Конечно.
Я кивнула.
- Рада знать. Просто хотела убедиться, что ты ничего больше не подразумевал под этим.
Сэй немного занервничал и затем вынул свои очки в черной оправе, аккуратно положа их на стол.
- Теперь я закончил. Я могу проводить тебя на следующие занятия.
- В чем подвох?
- По-моему это совершенно просто, не так ли?
- Не с 1920 года.
Сэй улыбнулся.
- Просто разреши мне это сделать. Не будь такой неприступной заразой.
- Ого! Послушать тебя, так ты ругаешься как настоящий студент колледжа.
Его улыбка растянулась до ушей.
- Правда?
- Нет. Ладно тебе. Я провожу тебя.
Он медленно зашагал. Никто из нас и не заметил нависших толстых туч, закрывающих небо. Мы разговаривали о занятиях и о том, как еще может разрастись борода Профессора Зорба. Мы очень много смелись и это было здорово, просто болтать ни о чем. Мы остановились у тележки с едой, и Сэй с трепетом наблюдал, как я заказывала фалафели (обжаренные в масле шарики из протёртых со специями плодов нута).
- Что? - спросила я, кушая на ходу.
- Просто очень странное блюдо.
- Фалафели?
- Да, фрикадельки в питте. Очень странно.
- Ты никогда не слышал о фалафелях?
Он потряс головой, говоря "нет".
- Это блюдо Средней Азии, - сказала я, смутившаяся от того, что он тоже был смущен.
- Только потому, что это блюдо из Средней Азии не означает, что я должен был слышать о нем. Ты знаешь обо всех блюдах Канады, ведь она тоже расположена в Северной Америке!
- Ок, ок, ты победил.
- Я что? Ты не могла бы повторить это немного громче?
Когда мы остановились у моего класса, я ухмыльнулась, дразня его.
- Очень смешно.
- Я закончил с занятиями на сегодня, - сказал он. - Увидимся вечером.
- Не пойдешь в лабораторию? - спросила я.
- У меня встреча.
- Ты уверен, что не хочешь проводить меня и в следующий класс? И затем пойти со мной в общежитие? Я хотела подстричь себя. Ты можешь и в этом мне помочь , - подразнила я его.
- Я мог бы, если тебе хочется, - сказал он, не дрогнув.
Я не ожидала такого ответа.
- Это что-то типа ритуала. Я должна быть одна.
- Ты не должна. Я могу быть рядом.
- Увидимся вечером, - сказала я с благодарной улыбкой.
Сэй медленно сделал пару шагов назад, затем развернулся и зашагал прочь. Я шагнула в лабораторию и сразу увидела Бэнджи, сидящего рядом с моим пустым местом, на лице натянутая улыбка и печаль в глазах.
- Ты все пропустила. В кафе сегодня был картофельный суп.
- Я должна была подготовить несколько экземпляров, чтобы сэкономить время вечером.
Он потянулся, чтобы помочь включить мой нетбук в розетку и затем вынул свой.
- Я могу помочь тебе в лаборатории, ты знаешь это.
- Нет, не стоит.
- Такое чувство, что твоя лаборатория отнимает все мое "Время с Рори". Это отстой!
- "Время с Рори"? Сам ты отстой.
Бэнджи усмехнулся и потряс головой, загружая свой компьютер.
- Я только этого и прошу, так, для того чтобы ты знала.
- И я ценю это.
Что это я чувствую?.. хорошее настроение? Разве я помню, что это за чувство? Не важно, что это было, это было полностью здорово, и я хочу чтобы это чувство задержалось. Но затем мне приходит в голову, что за все утро я ни разу не вспомнила о семье и мое замечательное настроение мгновенно улетучивается. Чувствую себя предателем, который так неуважительно обошелся без мыслей о важных людях. Они заслуживают лучшего отношения.
Остаток занятия я изучаю микробы, записываю их молекулярные связи и чувствую грусть. Грусть, что не смогла спасти не родителей ни лучшего друга. Грусть и сожаления, что я живу, а они нет. И я обещаю себе, что никогда снова не забуду о них.
Бэнджи пытался пару раз улыбнуться мне, но я не обратила внимания. Он понял намек достаточно быстро, и я подумала, что ему нравится видеть меня с привычным поведением.
После занятий я быстро собрала вещи и выскочила наружу. Небо было серым вот уже как два дня, и теперь в воздухе кружили большие снежинки. Я раскатала рукава на пальто, натягивая их до самых кончиков пальцев, пытаясь согреться.
Я шагала и смотрела под ноги, и вдруг Сэй остановился рядом. Улыбка невольно появилась на моем лице.
- Что ты здесь делаешь? - спросила я, проходя ближе к нему.
- Я решил принять твое приглашение проводить тебя на следующее занятие.
Недолго думая, я обхватила его руками. Сэй не был удивлен этому. Он крепко притянул меня к себе, обнял меня за спину и нежно положил подбородок на мое плечо. Я уткнулась лицом в его шею. От него шел такой вкусный аромат. Я не могла насытиться. Это даже был не одеколон. Это просто был его запах тела. Его кожа была такой же теплой и мягкой, какой она и выглядела. Он всегда был рядом, когда я в нем нуждалась и так же легко отпускал меня, когда мне нужно было идти.
Он не спросил меня все ли хорошо или есть ли у меня проблемы. Он просто шел со мной рядом на следующее занятие.
Когда я остановилась в дверях, он, наконец, произнес,
- Я подожду тебя.
С того времени как мы встретились впервые, главной задачей Сэя было остаться в стороне, когда как сейчас мы шагали вместе на занятия. Часть меня рвалась к нему с вопросами о том, почему он поступает совершенно противоположно, но я боялась, что тем самым все испорчу, и он перестанет.
Не было никакого смысла притворять, что я в нем не нуждаюсь, поэтому я кивнула и зашла в класс, с облегчением думая, что Сэй будет меня ждать, когда я закончу.
Всего за несколько дней до каникул по случаю Дня Благодарения, тротуары были заполнены замерзшими, но достаточно бодрыми студентами и профессорами. Почти что каждый из них держал кружку из прочного материала с чем-то горячим. Я не пила кофе, чай, газировку или даже горячий шоколад. Стоило мне выпить что-то кроме воды, как я начинала чувствовать сухость во рту и горле. Папа говорил, что должно быть это мне досталось от мамы, потому что она чувствовала тоже самое, пока ей не исполнилось сорок и только тогда она попробовала свой первый глоток вина, которое впоследствии стало ее самым любимым напитком.
