— Я не могу делать это по команде! — огрызнулась в ответ Мина.
Он нахмурился.
— Я ошиблась с Джулианом. — Её голос снизился до шепота. — Я была зла, а в таком состоянии плохо соображаю, сначала говорю, а потом думаю. Я сказала «Отвали», и в нем словно что-то вспыхнуло. Я видела это. Вожделение оказалось слишком сильным, чтобы он смог его контролировать. Он уже схватился за решетку, собираясь сломать её…
Он издал животный рык. Утробный, не похожий на обычное рычание. Намного глубже.
Её руки покрылись мурашками. Странно, она могла бы поклясться, что в тюрьме только что стало теплее.
— Поэтому я велела ему уйти. Убираться отсюда. Пока что-нибудь не случилось. — Она сглотнула. — Пока кто-нибудь не пострадал.
Воцарилась тишина.
Она не думала, что молчание Люка сулит что-то хорошее.
— Как поживает твой друг Илай?
— Илай не мой друг.
Она покачнулась. Всё ещё очень, очень зол.
— Ты говорила с Илаем? — неожиданно спросил Люк.
— Я сказала, что мне нравится его татуировка. — Она вспомнила замысловатый рисунок паука на его шее. — Это преступление?
— Нет, но использовать силу своего голоса и приказать человеку убить себя, а перед этим поджечь свой бар, вместе с моим виски — это преступление.
Приказать человеку убить себя. Она отшатнулась.
— Я никогда не приказывала ему этого. — Голос стал слишком тихим, её внезапно окружило прошлое. Схватило её. Резало. Причиняло ей боль. — Я этого не делала!
— Когда я приехал, Илай уже исчез, — резко ответил Люк. — Он исчез, по всей видимости, отправился в больницу подлечить полученные ожоги. Однако на месте преступления оказался очень полезный агент Гаррик Макадамс. Он рассказал мне о тебе. О том, как ты использовала Илая… ты хотела получить от него лодку, транспорт…
— У него классная татуировка — вот единственное, что я когда-либо говорила Илаю!
— По словам агента МакАдамса, когда Илай не смог обеспечить тебе транспорт, ты внушила ему мрачные мысли. Приказала умереть. А затем нашла следующую жертву. — Он скривился. — Меня.
Нет, нет, нет. Мина кинулась к решетке. К Люку.
— Это не так! Я пришла в бар, чтобы найти тебя! Я ждала снаружи, пока не увидела, что ты приехал, и лишь затем вошла в бар. Я пошла прямо к тебе. И не разговаривала ни с кем другим. Я так нервничала, что боялась потерять сознание до того, как доберусь до тебя, но у меня не было выбора.
Он уставился на нее сквозь решетку.
— Почему?
Гаррик нашел её слишком быстро.
— Потому что мне нужно Око. Я же говорила тебе.
— Око причиняет боль. Разрушает. Если ты хочешь заполучить его, значит, задумала кого-то убить.
— Всё не так, — покачала она головой.
Он скрипнул зубами.
— У агента МакАдамса была твоя фотография. Он хотел знать, видел ли я тебя.
Нет, нет, нет.
— Что ты ему сказал? — Она затаила дыхание.
От его ленивой улыбки у Мины скрутило все внутренности.
— Что никогда не имел подобного удовольствия.
Головокружение вернулось. Возможно, от облегчения.
Или от страха.
Или от проклятого голода, пожиравшего её желудок. Она жила в отчаянии и страхе так долго. В бегах, всегда в бегах, постоянно оглядываясь в поисках угрозы. Она почти не спала. Почти не ела. Она искала Люка.
— Не думаю, что он мне поверил, — добавил Люк. — Ты можешь представить… кто-то осмелился бы подумать, что я соврал?
Она больше не чувствовала облегчения.
— Он последовал бы за тобой.
— Хм. — Похоже, Люка это не особенно беспокоило.
А вот она пришла в ужас.
— Гаррик пошел бы за тобой. Возможно, по воздуху, на вертолете. Он проследил бы тебя до самого острова. Он… он будет искать меня здесь.
— Без сомнения. Казалось, он очень сильно хотел заполучить тебя.
Наручники звякнули о прутья решетки.
— Я должна уйти! Ты должен отпустить меня.
И снова вокруг нее, казалось, накалился воздух.
— Я предупреждал, чтобы ты не использовала на мне свою силу.
— Я не могу сдержаться! — Её голос сорвался. — Мне страшно, ясно? Я напугана и в отчаянии, а когда мне страшно, не могу себя контролировать! — Её сила свободно перетекала в голос.
— На ком ты собралась использовать Око? — требовательно и безжалостно спросил он. — На бывшем любовнике? Ты хочешь снова попытаться его убить?
— Нет! Всё было не так! Я не пыталась… ох, дерьмо, в тот день я просто сопротивлялась чтобы выжить! Он сказал мне, что если я брошу его, уйду, то словно вырежу ему сердце. — Она, задыхаясь, покачала головой. — Ты не знаешь, что он со мной сделал. Что Гаррик и его агентство заставляли меня делать…
— ФБР? Я думал, они человеческая версия хороших парней.
Мина моргнула.
— Гаррик не из ФБР. Он соврал тебе.
— Или ты.
Она врезала руками в наручниках по прутьям решетки.
— Он идет! У нас нет на это времени. Гаррик в любой момент может прилететь сюда на вертолете.
— Тогда скажи мне, на ком ты собралась использовать Око. Убеди меня, заставь поверить тебе, а не агенту ФБР.
— Он не агент ФБР! — Сколько раз она уже повторила это? — Гаррик работает на другую правительственную организацию — они занимаются паранормальными явлениями. Они используют их — используют нас. — Потому что её использовали. — Они хотят воевать, используя лучшее оружие, и это оружие — паранормальные существа.
Выражение его лица не изменилось. Он ей не поверил.
Разыгралось её воображение? Или она слышит шум лопастей вертолета?
— Время на исходе, — сказал Люк. — Скажи мне правду, или я отдам тебя ему.
Она сморгнула слезы.
— Не плачь. — В голосе Люка отчетливо слышалась печаль. — Мне не нравится, когда ты плачешь.
— Мне тоже не нравится плакать! — закричала в ответ Мина. — Мне не нравится находиться рядом с тобой! Мне не нравится сидеть в клетке! Не нравится, когда меня используют как оружие! Мне не нравится всё, что со мной произошло! Я не хотела этого! — Внутри нее словно прорвало плотину. Она не могла больше сдерживаться. — Я не хотела тебя выслеживать. Каждая услышанная о тебе история приводила меня в ужас. Сначала я подумала, что ты просто миф. Страшилка, которую люди рассказывают друг другу в темноте. А потом узнала, что ты повелитель темных. Узнала об Оке и о его свойствах, поняла, что должна его достать.
— Ведь ты хотела наказать тех, кто использовал тебя…
— Потому что я хотела использовать его на себе! — вырвалось у нее. Жуткая и абсолютная правда повисла в воздухе, но сказанного уже не воротишь. — Я хотела использовать его на себе, — уже тише прошептала она. — Адское Око должно отнимать силы у темных паранормальных. Я хотела, чтобы оно забрало мою силу.
— Отнимать силу — одно из его свойств, — сказал он, не сводя с нее взгляда. — Оно так же может отнимать жизнь.
Она резко вздохнула.
— Я живу с этим проклятием с тринадцати лет. Я не хочу этого. И должна избавиться от него… это всё, что мне нужно. Просто всё прекратить. Если у меня больше не будет силы, то Гаррик и его команда не смогут использовать меня. Я никому больше не наврежу.
— Как благородно.
Она стукнула закованными в наручники руками по решетке.
— Это правда! Я говорю тебе правду. — И сейчас она определенно расслышала гудение лопастей вертолета. — Он здесь. — От страха у нее внутри всё свело судорогой. — Пожалуйста, поверь мне. Не позволяй ему забрать меня.
Он сунул руку в карман. Вытащил ключ. Мгновение спустя она услышала, как щелкнул замок.
Она зажмурилась.
— Спасибо тебе. — Она была так благодарна ему за запасной ключ.
— Не благодари меня. — Он обхватил её запястья. Погладил пальцами кожу. — От наручников остались синяки.
Она распахнула глаза. Посмотрела вниз и увидела вокруг запястий темные круги.
— Мне показалось, я отдал Джулиану предельно ясный приказ. На тебе не должно быть ни царапины.
— Я…
Он схватил наручники. Сдавил их. Они упали на каменный пол.
О, он определенно сильный.
