– Тебе не легко, но мой тебе совет: чтобы не случилось, доверься решению Сфайрата, а еще лучше прими его сама. Останься дома и не лезь в тот клубок змей.
Легко сказать и даже давать советы. Сказать сейчас, что я отпущу его в это логово со спокойной душой означает сильно покривить ею.
– Минаре, а можно набрать мне ванну? От меня костром пахнет…
– Не только, – драконица поворачивается к ванной, ширма что за моей спиной перемещается именно к ней, зажигается куча свечей и даже малый камин возле. – Как от табачной лавки и от лавки с уличными закусками.
Я растягиваю губы в улыбке, а сама так и мечтаю уйти под воду с головой. Осознание стало накрывать меня. Приключения – вот чем они хороши! В них нет места душевным терзаниям, только опасность, хождение по краю, литры адреналина в крови.
– Вы не знаете кем могла быть та женщина?
Минаре командует очагом, что творит волшбу, ее руки поднимаются, а пальцы словно жонглируют невидимым оркестром. Она напряглась.
– Ее зовут Шаадиа Амаль. Она любимая, самая главная и хитрая наложница короля. Никто и никогда не видел ее.
– Неужели? Я-то видела!
– Подозреваю, что есть и другие, но об этом предпочитают помалкивать, чтобы не украсть своим прахом барханы пустыни.
Минаре держит нейтральный тон говоря о ней, но я-то знаю, что обычно кроется за этим – неприятие.
– Даже так? Она красива, но я встречала женщин куда краше, одна из них стоит передо мной.
Я тереблю поясок от халата.
– Я не знаю, когда она появилась при дворе. Одно время и не было слышно о ней ничего, а потом пошла слава о ней, как о великой предсказательнице.
– Но что она делала в доме у вашего деда?
Минаре жмет плечами, присев на край ванной. Она водит по воде с образовавшейся высокой пеной.
– Я не знаю, но то, что она очень опасна в том нет сомнений. Я не стала бы думать, что ее нахождение там, в этот день и час случайно.
Я закусила губу. Час от часу не легче. Каким образом связаны Фэйт и эта Шаадия?
– Отдохни. Постарайся не думать ни о чем и довериться моему сыну.
Было бы это так легко, как она говорит!
– Минаре?
Она оборачивается, а я не решаюсь задать, как на мой взгляд самый идиотский вопрос в мире.
– Антве сказал об этом, что я не сделала самого главного, и Фэйт до сих пор прежний. Что это?
Минаре меняется в лице. Я вижу, что она в курсе того, о чем идет речь, но такое ощущение, что что-то не дает ей сделать этого.
– Ты должна понять это сама.
Чувствую, что вода вокруг моих пальцев начинает закипать.
– Это немыслимо. Зачем столько тайн?
Я не думала об этом, но кажется, что предчувствовала что-то подобное. Мне казалось, что все тайны ушли, наконец, растворившись во мраке, но это не так.
– Потому что все предопределенно и должно идти своим чередом.
– Я смогу найти это в книгах? Есть ли кто-то кто сможет дать мне понять в чем дело?
– Нет. Единственное, что я могу сказать тебе: поговори с драконом.
Она уходит, оставляя меня в одиночестве спальни, а я некоторое время хожу по комнате словно кошка в закрытом вольере. Как же я ненавижу подобные ситуации.
«Ты и в самом деле девушка из сказки!» – вспоминаются слова одного знакомого мне вампира, что живет среди людей и сам, по сути, являясь героем былин и легенд.
Как же я ненавижу все эти сказочные законы! Почему нет мира попроще? Где спросил и сразу же получил ответ на нужный тебе вопрос?
***
– Может, сегодняшний день мы проведем вместе?
Согласна. Все равно на то, что мы договорились с Рэндаллом. Потерпит. Облезет. Поразмыслит, как решить свои проблемы самостоятельно.
– Или твои дела нельзя отменить?
– Можно. Пройдусь по магазинам в другой раз.
– Хорошо.
Я все жду, когда же он начнет разговор и поведает мне о той встрече. Но нет. Сфайрат молчит, сосредоточен и занят делом. Мы час назад вернулись в офис и это не похоже на передышку.
– Фэйт?
Я наклоняюсь к его лицу и, наплевав на все свои прошлые убеждения, целую его в щеку, не боясь, что кто-то зайдет и застанет нас в такой двусмысленной ситуации.
– Все хорошо?
Он не замирает, наоборот касается моих пальцев колючей щекой, прижимается к ним губами.
– Ты не хочешь ничего рассказать мне?
– О чем ты?
Он разворачивается на месте, привлекая меня к себе.
– Мы вроде обо всем поговорили?
Я не успеваю рассердиться этому ответу.
– Поговорим обо всем за ланчем. У меня есть предложение, что надеюсь обрадует тебя.
Он заинтриговал меня, но лучше будет сказать, что насторожил. Мое предчувствие не обманывает меня, но только это случается позже, совсем не за ланчем, не дома и даже не в Хорругарисе, а в больничной палате у людей.
Глава 11
Время всегда издевается над нами, когда мы ждем чего-то или наоборот бежим от неприятностей прочь. Я вся в предвкушении, но лучше будет сказать, что на иголках.
– Куда-то спешишь?
Сфайрат останавливается подле меня и блестит в мою сторону потемневшим взглядом серых глаз, в то время как я с дежурной улыбкой пропускаю последнего опоздуна в обновленный и такой огромный кабинет, отвечаю на его извинения и любезности, смотрю на циферблат крошечных часиков, а потом на ожидающего ответа дракона.
– Жду ланча. У меня встреча.
– Тебе придется отменить ее. Сегодня будет очень тяжелый день. Освободимся не раньше шести-семи вечера.
Сфайрат очень серьезен. Мне хватает несколько секунд, чтобы понять, что происходит в конкретно это мгновение.
– Придется вам что-то придумать и обойтись без меня. У меня встреча с женихом, а он очень не любит…
– Ждать?
Нет. Терпения у него хоть отбавляй.
– Когда на меня заявляют права сомнительные личности.
Он улыбается, одними глазами. Всего длится короткое мгновение, а затем, Фэйт закрывает перед моим носом дверь. Впрочем, диалог на этом не заканчивается.
«Ему придется потерпеть! Свыкнуться с мыслью, что ты моя!»
«Скажи это ему, и он испепелит тебя, смертный!»
Будет лучше, если я займу себя чем-то. Это не так трудно, как кажется. Ушли мои силы, пропала моя разбросанная то тут, то там магия. Люди не разленились, видимо привыкли к какой-никакой ответственности. Это хорошая новость. Плохая – скоро лето. Сезон отпусков, тепла, зеленых парков и щебечущих птиц неподалеку. Всех одолевает лень и предвкушение скорого отдыха.
– Вэлиан. Там тебя ждет курьер.
– Корреспонденция?
В ответ раздается лишь пожатие плечами, резкий запах парфюма и звенящие дверцы лифта.
– Вэлиан?
Я оборачиваюсь к Арчибальду Боунзу, что вдруг решил добавить еще что-то.
– Это правда?
Я приподнимаю бровь. Смотря, о чем он спрашивает. Не люблю такие вопросы. Их цель как правило в том, чтобы посмотреть на первую реакцию.
– Что у тебя за интрижка с Хэллом?
Я растягиваю губы в улыбке и чувствую, что она, как бы я не старалась все-таки смущенная. Много-много раз я думала о ситуации подобной этой и не меньше сотни раз проговаривала всевозможные варианты происходящего.
– Вы ошибаетесь, – я перехватываю поудобнее зажатую в руках кипу бумаг, игнорирую звуковой сигнал на телефоне. – У нас все гораздо серьезнее.
Это все, что ему стоит знать.
– Так все говорят! – доносится мне вслед.
Я знаю, что как бы я ни была повернута на этом пунктике: «не смешивать отношения и работу», но людям глаза ведь не закроешь. Все и всегда очень хорошо видится со стороны.
– Распишитесь.
Курьер сует мне в руки ручку, притопывая в такт звучащей из огромных наушников музыке.
– Ну и как это?
Я вижу этого парня в первый раз. Поэтому его вопрос вызывает у меня недоумение.
– Трудно сюда устроиться?
Когда устраивалась я было трудно, ведь я проходила собеседование у самой Кристин.
– Для начала нужно принести или отправить резюме. Отдел кадров двумя этажами ниже.
– Так это. Может вам нужен курьер?
