— Готово! — послышалось с улицы.
Девушка вернулась к окну и попыталась высунуть руку на улицу. У нее не получилось. Как и утром, рука наткнулась на незримое препятствие и остановилась. Рут попыталась еще раз, на этот раз настойчивее, но итог был тем же.
— Сработало, — констатировала очевидный факт девушка.
— Тогда приятного заточения! — иронично ответил Алан. — Я бы на твоем месте сделал все, чтобы твоя мама выпустила тебя на свободу как можно быстрее.
— Я бы на своем месте поступила бы также, — Рут знала, что Алан чертовски прав. А еще она знала, что Белинда не сможет держать дочь под замком слишком долго. Какое-то время смены Рут подстрахуют другие работники отеля, но это не может продолжаться вечно. Рут нужна была матери не только, как дочь, но и как незаменимая часть коллектива. Это работало на руку рыжеволосой девушке.
Алан огляделся по сторонам, прищурился, вглядываясь куда-то вдаль, но, видимо, ничего примечательного не углядел.
— Отлично! — пожал плечами он. — Тогда я пошел. Навещу тебя, как только отец перестанет таскать меня повсюду с собой.
Он уже тронулся с места, но Рут остановила его.
— Постой! — крикнула она. Алан остановился и посмотрел наверх — туда, где за окошком пряталась девушка. Почти как принцесса из сказки. Только принцесса бойкая и своенравная.
Алан вопросительно посмотрел на Рут.
— Ты ведь обдумаешь то, что собирался обдумать у реки? — спросила рыжая. — Ты сказал, что у тебя есть какая-то идея.
— Ах это… — вспомнил Алан и задумался. — Да, я поработаю над этой идеей. Обещаю.
— И так и не скажешь мне, в чем эта идея заключается?
Алан выдержал паузу.
— Нет, пока не скажу, — отрицательно покачал головой он. — Я должен все обдумать.
— Какой ты загадочный…
Алан обратил взгляд куда-то в сторону, а потом резко рванул за угол дома. Вскоре он исчез из поля зрения Рут. Та осталась в недоумении, но звук открывающейся входной двери объяснил все непонятности. Домой вернулась ее мама. Через пару мгновений дверь за ней захлопнулась, оповещая о том, что путь для Алана свободен.
Рыжая проследила за тем, как Алан осторожно выбрался из укрытия, кивнул ей и отправился прочь от дома. Кажется, он остался незамеченным.
Рут отошла от окна и уселась на кровать. Она слышала шаги, и эти шаги явственно свидетельствовали о том, что в комнате скоро появится Белинда.
Глава 10
Похоже, мама Рут ничего страшного не заподозрила. Она принесла дочери ужин и спросила, как прошел ее день.
— Замечательный вопрос человеку, которого заперли в четырех стенах, — язвительно пошутила рыжая. Тарелку с едой она проигнорировала, хотя пахла та очень приятно. — Как, по-твоему, он мог пройти? Не могла же я выбраться из твоего магического плена и ускакать на славном коне далеко-далеко…
По правде говоря, она не хотела перегибать палку, но посаженный под замок свободолюбивый человек не способен контролировать себя до конца. Какая-нибудь эмоция обязательно вырвется на простор. В глубине души Рут страстно желала рассказать матери о том, как она выбралась из заточения и провела хоть и странный, но все же увлекательный день совсем не там, где должна была.
— Ты с самого детства умела выдумывать небылицы, — спокойным тоном сказала Белинда, поставила тарелку на тумбочку возле кровати дочери, а затем тихим и уверенным шагом прошла к окну.
По тому, что как она сосредоточилась, Рут догадалась, что мама проверяет, на месте ли заклинание. Это было даже забавно. Белинда вроде бы и верила дочери, но все равно проверяла и контролировала все, что было ей подвластно. Интересно, вдруг пришло в голову девушке, не станет ли она в будущем такой же, как мама. Ведь она уже во многом на нее походила. Об этом стоило задуматься на досуге.
А тем временем Рут могла с уверенностью констатировать тот факт, что Алан справился со своей миссией на высшую оценку. Он вернул все на свои места в полной мере и правдоподобно. Белинда не почувствовала никакого подвоха. Чары опутывали окно, окно не выпускало на улицу, улица казалась недосягаемой. Рут посмотрела на мать победным взглядом, даже не подумав двинуться с места. Она сидела на кровати и иронично улыбалась. До сарказма она по-прежнему не скатывалась.
— Зная тебя, — Белинда не без удовлетворения во взгляде отошла от окна. — Я была на сто процентов уверена, что ты что-нибудь да придумаешь. Понятия не имею что, но что-то обязательно. Теперь у меня настоящая дилемма: обрадоваться тому, что ты с честью приняла свое наказание, или расстроиться тем, что у тебя не получилось выбраться из ситуации.
— Не угодишь на тебя, — пожала плечами Рут. В душе она ликовала.
А затем рыжей объявили, что ее наказание продлится еще один день. По какому принципу мама выбирала этот срок, Рут так и не поняла. Судебная система в ее семье была только в начальной стадии своего развития.
Конечно, Рут не хотелось сидеть в комнате еще целые сутки, но все же это было лучше, чем вставать на путь человека, который постоянно убегает из собственного дома и пускается во все тяжкие. В будущем дочь собиралась рассказать матери о том, что она на самом деле пошла против ее правил, но в будущем более далеком, когда обе уже смогут по-настоящему посмеяться над этим жизненным периодом.
Ночью Рут спала, как говорится, без задних ног. День выдался насыщенным и полным эмоций. Причем настолько разных и ранее неизведанных, что Рут могла с легкостью заблудиться в них. К счастью, усталость взяла свое. Для размышлений о случившемся у рыжей был целый следующий день, а ночь подарила ей крепкий сон без мучительных снов.
День следующий, к слову, прошел серо и непримечательно. Рут наворачивала круги по комнате, осмысливала то, как поступал Алан, придумывала, что ей делать дальше, и просто смотрела в окно, надеясь на то, что кто-нибудь все-таки придет навестить ее. К вечеру девушке так надоел мыслительный процесс, что она решила самостоятельно и в одиночку заняться фехтованием. Вместо шпаги у нее была самая обычная вилка, а вместо соперника — шкаф с одеждой. Рут тренировала выпад с вилкой, а шкаф никакого сопротивления не оказывал, поэтому Рут выиграла у него все воображаемые поединки. На какое-то время это заставило ее отвлечься и развеяться. Фехтование вновь не подвело.
А утром Рут, освобожденная наконец из-под магической стражи, отправилась на работу. Она и не помнила, когда последний раз так радовалась смене в отеле. Она шла буквально вприпрыжку.
Да и отельный персонал ответил ей взаимностью. Рут умудрялась быть тем самым человеком, которого обожали все, и ее отсутствие расстраивало многих. Коллегам не хватало ее жизнелюбия, ее смеха и ее оптимизма. Садовник даже украсил стойку регистрации небольшим букетом из кустовых роз. Букет он оформил от души, руки у мужчины были золотыми.
Рыжая сочла этот поступок очень милым. Еще бы, ведь не существует таких девушек, которые не любят цветы.
День складывался хорошо. Отдохнувшая и соскучившаяся по работе девушка делала все в несколько раз быстрее и с еще большим количеством энтузиазма. Никто не верил, что такое вообще возможно, но энтузиазмом Рут практически светилась. Она справлялась со всем и то и дело предлагала помощь кому-нибудь еще. За сутки одиночества и невозможности куда-нибудь пойти в ней скопилось слишком много энергии, и эту энергию следовало немедленно куда-нибудь направить.
— Тебя освободили? — послышался голос позади Рут. Она заняла себя увлекательным делом — вытиранием пыли на рамах картин, украшавших холл. В другое время Рут бы ни за что на свете не обратила внимание на пыль.
Девушка повернулась как раз в тот момент, когда Алан остановился возле нее.
— Сама до сих пор не верю в свое счастье, — сказала рыжая, отошла от картины и оглядела ее на предмет оставшихся пылинок. — Не представляю, что чувствуют преступники в настоящих тюрьмах и с настоящим сроком. Это же ад!
— А некоторые из них после освобождения вновь берутся за старое, — справедливо заметил фехтовальщик. — Очень своеобразные ребята, раз решаются еще раз нарушить закон после того, как на собственной шкуре испытают последствия.
