Я даже смотреть не стала в зеркало, сразу отправившись к выходу. Старушка распорядилась, чтобы ужин больше не проходил в моих покоях, выбрав для этого другое место. И я, кажется, знала причину такого решения.
В сопровождении служанки и охраны я спустилась на этаж вниз и прошлась по огромным залам, пока не вышла в комнату, что очень напоминала оранжерею или летний сад. Исключение было в том, что стеклянных стен здесь не было, зато было много растений, цветов и деревьев, журчал небольшой фонтан, который венчала статуя полуобнаженной девушки. Пели птицы, а по полу важно шагали диковинные создания, напоминающие огромных куропаток, только сине-зелёные со смешным хохолком. Но больше всего поражал их хвост - огромные длинные перья невероятной расцветки и красоты.
- Это павлины, ану джи, -сказала служанка, заметив мой интерес.
Именно здесь нам и накрыли столик.
Стоило мне появиться, как Дулит тут же вскочил с кресла из ротанга, задев при этом круглый столик. Стоящая на нём посуда и приборы жалобно звякнули, а небольшая ваза с цветами едва не упала, завалившись на бок. Но мужчине каким-то чудом удалось поймать её и водрузить на место.
- Извините, - смущенно произнёс он, убирая большие руки себе за спину.
Такой простой жест, а я неожиданно успокоилась, ободряюще улыбнувшись.
- Ничего страшного. Поздравляю вас с победой, - произнесла, подходя ближе. – Вы её заслужили.
- Спасибо.
Он смутился еще больше, не сводя с меня восторженного взгляда. На меня никто так не смотрел. Словно я была звездой, спустившейся с небес и одарившая несчастного поданного своим величественным светом. И это смущало и нервировало.
- Присядем? – спросила я, когда молчание затянулось.
- Да-да, - закивал тот и попытался сесть, вновь задев ногой столик.
Опять зазвенела посуда, но ваза на месте устояла, лишь дрогнула едва заметно.
Мужчина виновато на меня глянул, ожидая реакции за свою неловкость.
- Ничего страшного, - успокоила его я. – Всё хорошо.
Кажется, старушка выбрала не самое удачное место для званного ужина, слишком тесное и мелкое для такого великана. Представив на мгновение как Дулит будет брать своими огромными руками крохотную посуду из тонкого фарфора, я невольно прыснула и принялась растилать салфетку на коленях.
- Я, - произнёс тихо мужской голос.
Тёмная тень отделилась от стены и на свет вышел мой незваный гость.
- Эндорет, - опуская статуэтку, произнесла я удивленно. – Что ты здесь делаешь?
Взгляд зелёных глаз быстро осмотрел меня с головы до ног, задержавшись на голых ступнях чуть дольше необходимого, а я неловко переступила с ноги на ногу. Затем его взгляд снова пополз вверх.
- С тобой всё нормально? – неожиданно хрипло спросил он.
- Да, всё хорошо. А что с тобой?
- Со мной? – подходя ближе, переспросил мужчина и зелёные глаза опасно заблестели в темноте.
- Твой голос, - пояснила я. – Он какой-то странный. Ты заболел?
Эндорет застыл, странно ухмыльнулся и покачал головой:
- Не совсем. До этого момента был уверен, что нет.
- Тебе нужны лекарства, - пытаясь удержать тюрбан на голове, взволнованно произнесла я. – Обильное питьё. Здесь есть мёд?
- Понятия не имею.
- Со здоровьем шутить нельзя. Наверное, грязь в яме была холодной, вот ты и заболел, - подытожила я.
Сооружение из полотенца удержать на голове не удалось и пришлось избавиться от него. Влажные волосы упали на лицо и плечи, на секунду лишая обзора.
- Ой, - пробормотала я, пытаясь убрать прилипшие пряди назад.
Правда в ту же секунду застыла, чувствуя осторожное прикосновение горячих пальцев к щеке.
- Я помогу, - тихо произнёс мужчина, взяв одну из мокрых прядей. – Только не двигайся.
Я и не пыталась, стояла загипнотизированная его взглядом, чувствуя, как горячий ветерок ласкает мои волосы, и влага медленно испаряется.
А еще я отчётливо чувствовала исходящий от него жар.
- Вот и всё, - произнёс Эндорет, опуская руку, но отступать не спешил, как-то слишком пристально изучая моё лицо.
- Ты горишь, - прошептала я, осторожно касаясь подушечками пальцев его колючей щеки.
- Горю, - совершенно серьёзно ответил он, поймав мою ладонь и прижав сильнее к себе.
- У тебя температура.
- Не думаю.
И он так близко, что трудно дышать. Сердце бешено застучало в груди, а кожа загорелась так, словно и у меня поднялась температура. Всего лишь какие-то три десятка сантиметров между нами, крохотный шаг и преград больше не будет. Кроме той, что не разрушить простым движением. Слишком разное социальное положение, слишком много различий между нами.
Я моргнула, отводя взгляд и первая отступила, пытаясь успокоиться.
- Так зачем ты здесь?
- Я волновался.
- Волновался? Почему?
- Ты с этим дикарём одна.
- Он не дикарь, а рядом была охрана.
- Вчера она тоже была, - мягко заметил он и я снова покраснела, вспомнив прошлый вечер, и чем он едва не закончился.
- Тебе не стоит волноваться. Дулит вёл себя прилично, не приставал. Мы много разговаривали. А потом он подарил мне цветы, - пояснила я.
- Это хорошо, - задумчиво заметил Эндорет и я кожей чувствовала его пристальный взгляд. – Но я пришел не только за этим.
- А зачем еще? – оборачиваясь, спросила я и охнула, увидев прямо перед собой ярко-зелёные глаза.
Как он смог оказался так быстро рядом со мной?
- Подаришь мне немного удачи?
- К-как? – заикаясь, переспросила у него.
- Поцелуй.
Такого я точно не ожидала. Может послышалось?
- Что?
- Поцелуй на удачу, - повторил он и его губы стали медленно приближаться к моим. – Всего один… Вейли.
Единственное, что я могла сделать, это закрыть глаза и застыть, боясь даже шелохнуться.
Сначала я ощутила горячее дыхание на своих губах, такое горячее, что во рту мгновенно пересохло. А затем первое прикосновение, легкий поцелуй в один уголок рта, потом в другой. Мой судорожный вздох и очередной поцелуй. На этот раз он поймали мою верхнюю губу принялся ласкать. Но этого было так мало. Я протестующее застонала и подалась ближе, руки скользнули вверх по сильной груди и так и застыли, чувствуя, как гулко бьётся сердце под моими ладонями.
Эндорет продолжал меня целовать, нежно, неторопливо, давая возможность привыкнуть. Но мне так хотелось большего. А потом я ощутила его язык, и всё разом завертелось, закрутилось. Исчезла томительная нежность, огнём вспыхнуло желание.
- Вейли, - простонал Эндорет на мгновение отстранившись, в то время как его ладонь уже лежала у меня на затылке, удерживая, не давая сбежать.
Я ответила ему затуманенным взглядом.
- До завтра, - вдруг произнёс молодой мужчина, но не делал попыток меня отпустить. – Мне надо уйти… сейчас…
Но не уходил, продолжая прижимать к себе.
- Энди, - прошептала я, впервые так к нему обратившись.
Мандигар вздрогнул и вдруг исчез, испарился, оставив после себя лишь лёгкий дымок. Я медленно опустила руки, пытаясь сделать вдох и осознать произошедшее.
Великий Махтабар, меня сейчас целовал Эндорет Мандигар. Меня целовал Энди!
Я осторожно коснулась пальцами припухших губ и широко улыбнулась. Мне хотелось танцевать, кружиться, петь, а вместо этого я, скинула с себя халат, надела пижаму и забралась в постель.
С той же сумасшедшей улыбкой я и уснула.
Совсем не удивительно, что с этой улыбкой я и проснулась. Сладко потянулась и поднялась, приветствуя новый день. Снова светило солнышко на ярком голубом небе и пели птицы.
И такое безоблачное, невероятное счастье на душе, что хотелось танцевать.
- Вы готовы, ану джи?
Вездесущая служанка уже была в гостиной, терпеливо ожидая моего пробуждения. Удивительно, но я стала привыкать к безмолвной тени за спиной, которая сопровождала меня всюду.
- Что нас ждет сегодня? – спросила я весело, откидывая в сторону тонкое покрывало и поднимаясь.
- Новый конкурс, - уклончиво отозвалась девушка.
