— Не думай об этом, — подал голос Кристиан. — Меня волнуют картины, которые придумывает твой мозг.
— Тогда прошу, поторопись.
— Быстрее не могу. Сложно держаться подальше от тела и быстро завязывать маленькие бантики.
Перетерпев в полной тишине еще две петли, я не выдержала, огорошивая мужчину за своей спиной.
— Давай быстро! Сейчас!
Ловкие пальцы принялись торопливо перетягивать черные ленточки. Они точечно, но ощутимо дотрагивались до кожи, оставляли на ней полыхающие точки, заставляющие закусывать нижнюю губу и отпустить рвущиеся наружу мурашки.
Петля. Еще одна. Прикосновения становятся все ярче, их уже давно больше, чем я могла бы вынести, но я стою, сжимая кулаки, впиваясь ногтями в ладони и тихо попискивая от накатывающего страха.
Последняя.
Как назло, с ней больше всего проблем. Я чувствую, как непослушные волоски, выпавшие из прически, попадают в узелки, заставляя Кристиана сопеть все громче и торопливее, а оттого неловко, управлять пальцами.
— Черт! — тихо выругавшись, он неожиданно припал губами к моей шее, выдохнул мне на кожу горячее дыхание и сжал клыком затянувшийся неправильно бантик, ослабляя его. — Сейчас. Секунду, дорогая госпожа. Дыши.
— Дышу! — тихонечко простонала я, постукивая зубами, но затылок царапнула странная мысль, которая не показывалась на глаза, прячась где-то на краю сознания так и не дав схватить себя за хвост.
— Все!
Запыхавшийся Кристиан пьяно отступил на несколько шагов, покачнулся и едва не упал, устояв только за счет упрямства.
— Этот страх, госпожа… Он просто уничтожает.
— Я знаю.
Тяжело дыша, мы оба пытались привести мои расшалившиеся чувства в порядок и найти хотя бы временный покой. Я держалась за край зеркала, не боясь оставить на нем грязные отпечатки, а Эвердин исподлобья смотрел на меня в отражении, дыша уже спокойнее и настороженнее.
— Туману ты позволила, — прошептал он, и я впервые услышала ревнивые нотки, уже забыв о том, как черноглазый блондин коснулся моей щеки и волос. — Нам пора, моя госпожа.
***
— Добрый вечер, госпожа. Мы рады вас видеть в доме рода Гард. Прошу, пройдемте, я вас провожу. Мужья могут остаться здесь.
— Они пойдут со мной, — не поддавшись на провокацию, я грозным взглядом осадила встречающего нас мужчину, по обыкновению сверкающего голым торсом.
— Как прикажете.
Обернуться на своих мужей не посмела, гордо задрала нос и пошагала за идущим передо мной слугой.
Что это слуга, я поняла по характерным тонким браслетам. О них мне поведал Туман, делясь секретом о том, как различать снующих по дому кимтарцев, которых в доме госпожи Розали Гард было великое множество.
Туман вообще много рассказал мне о женщине, встреча с которой маячила на горизонте.
Девушка была немногим старше, чем я. Будучи из знатной семьи, она с детства знала себе цену, и в отличие от меня пользовалась положением по полной. Средства не ограничивали ее в выборе мужчин, и к двадцати пяти годам она приобрела уже семерых мужей. Одним из них был тот самый Раэль, с которым я уже успела познакомиться.
Но смущало и одновременно пугало меня не это.
Так как женщины на Кимтаре были редкостью, это сплоченное общество плавно образовало совет, принимающий решения о мире и быте, в котором суждено существовать всем без исключения. И то, что я, во-первых, иномирянка, во-вторых, темная лошадка, по их мнению, не делало мне чести, разумно отодвигая от вступления в этот самый совет.
А как известно, если на войне ты не союзник, значит, враг, и еще не знакомые мне женщины легко могли подпортить жизнь как мне, так и дому Эвердин в целом.
— Госпожа, — слуга довел меня по темному коридору, освещенному лишь несколькими канделябрами, до тяжелых темно-бордовых штор. — К вам прибыла госпожа дома Эвердин.
— Пусть войдет! — тонкий, режущий слух голос неприятно резанул по перепонкам, но я не подала виду, ступая за плотную портьеру. — А, вот и ты! Красавица!
На мягкой подушке в окружении трех мужчин сидела стройная длинноногая брюнетка. Ее пышная шевелюра ровными локонами рассыпалась по плечам. Вместо одежды на ней было нечто из цепей и лент, которые не прикрывали даже стратегически важные места. Словно специально, госпожа Розали согнула ногу в колене, укладывая на него длинные пальцы с вульгарным количеством колец.
— Рада познакомиться с тобой! — красотка поднялась в одно движение, буквально подбросив себя в воздух согнутой ногой, и медленно прошагала ко мне. — А ты и вправду маленькая, Раэль не соврал.
Да, теперь понятно, почему этот великан звал меня маленькой госпожой. По сравнению с его супругой, которой я вынужденно дышала в грудь даже на каблуках, я действительно не выглядела выдающейся в плане роста.
Цепкие глаза девушки — бледно-серые, словно отражение лунного света в черной глади озера, смотрели на меня очень внимательно. Продолжая играть свою роль, я улыбнулась в ответ, обезоруживая стоящую передо мной госпожу.
— Я с нетерпением ждала этой встречи и крайне признательна за приглашение.
— Ну что ты, дорогая! Я просто обязана была помочь тебе как можно быстрее освоиться! Присаживайся. Вина? Фруктов?
— С удовольствием, — не забывая о напутствиях Тумана, я не посмела отказать, продолжая улыбаться здешней хозяйке.
— Прости мне мое незнание, но я так и не выведала у Раэля твое имя.
— Иянна. Иянна Эвердин.
— Какое красивое у тебя имя. Такое же красивое, как и ты сама. Меня зовут Розали Гард. Можешь звать меня просто Роза.
— Благодарю. Рада, что ты меня пригласила.
— Ох, это меньшее, что я могла для тебя сделать, — послышавшаяся в голосе угроза насторожила, но, помня о характере девушки, я сделала вид, что не заметила. — Как тебе у нас? Успела же проверить своих мужчин на прочность? Прости за личный вопрос, но мне безумно интересно, как «бесхозные» могут порадовать свою супругу.
Краем глаза я проследила, чтобы Кристиан и Туман опустились рядом, покорно склоняя головы и не привлекая внимания. От этой картины сжалось сердце и печень, но я проглотила горький ком и ответила:
— Мне не с чем сравнить, Розали. Время покажет. Может, поделишься опытом в том, как это — иметь самого желанного супруга на Кимтаре?
— О, ты о Раэле? Да, он обошелся мне недешево, но стоил своих денег. Арм, позови Раэля, пусть спустится к нам и сделает нашей гостье подарок.
— Как прикажете, госпожа.
— Подарок? — немного занервничав, я перекинула одну ногу на другую и взглядом проследила за очередным слугой, выставляющем бокалы на круглый столик перед нами.
— Конечно! Неужели ты могла подумать, что я не захочу отблагодарить тебя за то, что согласилась зайти? Это не в моих правилах, дорогая.
Комнату начала заполнять тихая плавная музыка. Между строк звучал явно интригующий подтекст, на который я не рассчитывала, и когда шторы входа медленно разъехались в стороны, я с огромным трудом сохранила расслабленное выражение лица.
Уже знакомый мне великан, танцуя, вплыл в комнату, звеня тонкими цепочками на своем полностью обнаженном теле. Он без стеснения двигался под музыку и слишком откровенно и вызывающе рассматривал меня с головы до ног, приближаясь все ближе, заполняя своей аурой все пространство.
Опрометчивая попытка отвести взгляд тут же была поймана прозорливой Розали, которой мне пришлось улыбнуться и кивнуть якобы в благодарность за такой приятный сюрприз.
Откровенно толкая бедрами воздух, Раэль со всех сторон продемонстрировал мне просто огромный крепко стоящий член с крупной головкой и прозрачной каплей на расщелине, заставляя все внутренности внутри меня свернуться в жалкий клубок.
Слишком близко. Слишком близко!
Паника начала захлестывать так, что я едва успевала бесшумно втягивать воздух с глупой прилипшей улыбкой на губах. Ситуация становилась все опаснее и опаснее, но положение спас Кристиан, взяв мой бокал и отпив из него глоток.
Посмотрев на его темный затылок, я едва не спросила, что он делает, но в последний момент вспомнила о проверке напитков — ответственность за нее лежала именно на его плечах. Это мгновение, которое он выкрал, чтобы я могла отвести глаза, я восприняла с шипящим восторгом. Не думая, что делаю, в панике коснулась его плеча, безмолвно призывая повернуть голову.
