– Стыдно в колледже задавать такие вопросы, Кейн! Да еще и преподавателям, – тяжело вздохнул профессор Эрил. – Куда открыть?
– В заповедник моего дедушки. Нам понадобится его помощь, – я мысленно представила место, куда нам нужно переместиться, и сосредоточилась на изображении.
Профессор Эрил открыл портал, и мы с Джоном, подняв дракона заклинанием левитации, прошли в светящуюся арку. Двое стоящих в темноте людей так и не пошевелились. Когда портал закрылся, мы оказались на поле рядом с домом. Буквально мгновение спустя к нам выскочил дедуля и его помощники. Драконица появилась с небольшой задержкой, приземляясь неподалеку.
– Деда, примерно час назад, у него началась трансформация.
– Ольмо, принеси настой восьмисила.
Домовой исчез, чтобы появиться мгновение спустя, сжимая в руках бутылочку с голубой жидкостью. Приняв ее, я тут же напоила малыша.
Элли легла с ним рядом, подбадривая. Мы с ней делили часть его мучений, но для такого малыша, это все равно была слишком большая нагрузка. От боли тело выгнулось дугой, и я стала падать на землю. Джон подхватил меня и бережно придержал, позволяя опереться на него. Когда меня немного отпустило, я стала объяснять профессору, что происходит с дракончиком.
– У них, в отличие от всех других существ, не бывает стадии взросления. Они в определенный период меняют форму тела, увеличиваясь до нужных размеров, при этом впитывая в себя магию и знания. Это скоро пройдет, но именно этот опыт показывает им, что нельзя вредить другим живым существам.
Время тянулось. Я не отходила от малыша ни на шаг. Так мы и просидели почти всю ночь. Где-то часов в пять началось перевоплощение. Элли только и успела отскочить от него, закрывая нас с профессором своим телом. Дракон взлетел в небо, охваченный серебристо-оранжевым пламенем. Тело его стало увеличиваться, крылья удлинялись, а вокруг закружились сгустки магии.
– Хорош! – послала мысль Элли. – Сильный дракон.
Профессор стоял и наблюдал за ним, как зачарованный. Когда «малыш» коснулся земли, я подпрыгнула на месте, почувствовав сильный толчок. Да уж, вырастили ребенка, ничего не скажешь!
– С перерождением, мой друг, – поприветствовала его Элли. – Мир тебе!
Новоиспеченный дракон поклонился старшей. Он был огромным. По графитовой чешуе то и дело пробегали синие разряды, слегка расцвечивая крепкие пластины. Великолепный гребень венчали острые шипы, служащие защитой от нападения врагов. А на голове красавца имелось два огромных рога, вызвавших завистливый вздох у Элли.
– Как тебя зовут, сын Подземелий?
– Отец не дал мне имя, но с его позволения, я назову себя Уран, в честь моей планеты–покровителя.
– Джон, – обратилась я к профессору, – малыш просит вашего одобрения. Он хочет взять себе имя Уран. Вы не против?
Профессор смотрел на него с такой любовью, что я с трудом сдерживалась, чтобы не расхохотаться.
– Да, мой мальчик.
Преподаватель постоял мгновение на месте, а затем кинулся обнимать дракона. Подземный, недолго думая, ухватил профессора лапой и закинул себе на шею. Как только Джон устроился, Уран вместе с ним взмыл вверх. Я забралась на Элли, и мы полетели следом, устроив своеобразные гонки.
Где-то около семи утра мы с профессором вернулись в колледж. Уран остался в заповеднике под присмотром Элли. Убитые и счастливые, мы разошлись по своим комнатам и я, как только голова состыковалась с подушкой, заснула.
Сон мой был странным и как будто чужим:
– Повелитель, еще несколько магов пало. Стихийники вымирают быстрее, чем рождаются. Нам больше нечего бояться.
– Ты не понимаешь, Андрон! Я не остановлюсь, пока не уничтожу всех. Они угрожают мне, и я разделаюсь с каждым.
– Мои шпионы назвали еще несколько мест, где они скрываются, – сказал Андрон. – Если вы позволите, я пошлю демонов.
– Посылай. Самое время развести костер… – прислужник вышел, но комната не опустела.
Там был еще один человек. Вернее, демон. Он стоял в тени колонны и сверкал кошачьими глазами.
– Повелитель, Андрон сомневается в вас. Он задает слишком много вопросов. Думаю, пришло время избавиться от него.
– Еще слишком рано. У него свое предназначение. А ты, мой верный слуга, ступай и готовь войско! Скоро придет и твое время, а пока…
Я проснулась от странного шума и криков, доносившихся из коридора. Переглянувшись с полусонной подругой, мы почти одновременно свалились с кроватей и поспешили к двери. В коридоре царил настоящий хаос, а девчонки, толкая друг друга, спешили в общую комнату. Мы последовали за толпой.
– В чем дело? – спросила у ближайшей девочки.
– Сейчас покажут… – кивнула она на магэкран.
Действительно, начался экстренный выпуск новостей «Магическая жизнь». Из-за шума было плохо слышно диктора, но и без комментариев от одного взгляда на видеозапись пробивала нервная дрожь. Кто-то из старшекурсниц прикрикнул на девочек, призывая к порядку.
– …на ваших экранах запись, присланная из колледжа Самуэль. Как вы видите, весь округ в огне и пепле. Погибли тридцать два мага, из них четыре преподавателя стихий. Нет точных сведений, но по описанию очевидцев, это были Юривойт – древние демоны огня. Число жертв и пострадавших постоянно растет. Как рассказали наши источники – это нападение не является единственным. Повторяем, налёт произошел в восемь часов утра.
Я мельком глянула на часы и оцепенела. Мог ли мой сон быть игрой уставшего сознания? Или же все, что привиделось, было правдой? Но как?
Вывод напрашивался сам собой – всему виной была частичка моей демонической крови. Именно она позволила заглянуть за завесу миров и подсмотреть чужой разговор. Если бы только можно было увидеть будущее, а не настоящее… Тогда бы я попробовала спасти всех, кто сегодня пал жертвами демонов Юга. Но, увы, и тут я оказалась совершенно бесполезна.
От этих мыслей из глубины души поднялась волна раздражения. На себя и глупый сон-видение. На демонов, не дающих спокойно жить всем существам нашего мира. На судьбу в целом за ее непокорный и гадкий характер.
Почувствовав тяжесть в районе солнечного плетения, я кое-как вырвалась из кольца других учениц, продолжающих смотреть трансляцию. Пошатываясь, я медленно побрела в свою комнату. Нужно было срочно успокоиться и взять под контроль разбушевавшуюся магию. Иначе даже тренировки с Сандром не смогут предотвратить катастрофу.
Не помню, как добралась до кровати. Сдерживалась из последних сил и надеялась лишь на чудо. И оно пришло, накрыв темной периной беспамятства.
Пробуждение было, откровенно говоря, неприятным. Футболка оказалась мокрой насквозь, холодя кожу и вызывая дискомфорт. Кто-то предусмотрительно укутал меня в полотенце и накрыл одеялом. Но еще удивительнее был тот факт, что в комнате сидел Ксандр Блекблуд – уникальный наследник двух династий. Я недоуменно посмотрела на мужчину, а затем огляделась в поисках Анны.
– Она вышла за соком. Подумала, что ты захочешь пить, когда проснешься.
Он перевел взгляд с моего лица на одеяло, примерно туда, где находилась грудь.
– Мое лицо немного выше… – пробурчала я недовольно, стараясь скрыть смущение.
– Не волнуйся, все, что можно было увидеть, я уже видел, когда закутывал тебя в полотенце и укладывал в кровать… – Ксандр обаятельно улыбнулся, и в его глазах загорелись красные огоньки.
– Спасибо. Наверное, – произнесла я тихо, чувствуя, как краснеют щеки. – А как ты тут вообще оказался? И что произошло?
Решив, что разговаривать лежа не очень удобно, я медленно села. И в самый последний момент успела поймать сползшее полотенце, прикрывающее футболку, ставшую полупрозрачной от воды.
– Не хочешь переодеться? – спросил Ксандр, наблюдая за моими манипуляциями.
– Сразу после того, как ответишь на мои вопросы.
– Можем совместить.
Зеленоглазый подошел к окну и принялся рассматривать пейзаж. Я же, поколебавшись всего мгновение, спряталась за дверцей шкафа и стянула с себя мокрую ткань.
