— Всё, мы большие молодцы! Теперь тащим наши сокровища в замок, — дала команду девчонкам, сама же замерла в центре теплицы и осмотрелась, — отремонтировать бы её, сгнивший нижний венец заменить, крышу восстановить, ну и стекло, конечно, нужно.
— Куинн? Мы вас потеряли, — раздавшийся из-за разросшихся кустов малины, голос Силана, порадовал меня безмерно.
— Ооо, ты как раз вовремя, — воскликнула, довольно потирая руки, — Силан смотри, как только закончите ремонтировать дома и мебель, надо восстановить теплицу. Там, где разбиты стёкла, можно пока зашить деревом. Крышу подлатать, стропила заменить, а ещё проверить вот эту трубу, — махнула рукой в сторону одной из стен.
— Теплицу? — переспросил мужчина, уже пробравшийся ко мне, — этот сарай теплица, зачем такое строили? Столько дорогого стекла ушло, не понимаю я здешний народ, что жил тут.
— В этом помещении росли зимой растения, которые боятся холода. Да и возможно те, что вообще не переносят местный климат, — пояснила, бурчавшему мужчине, — а стёкла скорее всего, привозили. Его просто делать, главное — знать, как и чтобы был доступен материал.
— Слышал от Берана, ты его ещё просила уголь найти… — всё ещё бурча, произнёс Силан и тут же замер, — так уголь нашли, это что сами теперь стекло делать будем?
— Будем, дядька Кор обещал показать, место, где его добывают, — ответила, с трудом сдерживая прорывающий смех, настолько ошарашенный вид был у нашего главного плотника.
— Какие богатства, — прошептал Силан, пару раз тряхнув головой, словно пытаясь прийти в себя, — я зачем приходил… там Кахир и Лиам сказать что-то хотели, и Мерин ворчит.
— А Мерин чего ворчит? — спросила, переступая через поваленный ствол дерева, малышня уже давно убежала и теперь, с помощью Силана, я пыталась преодолеть этот тернистый путь.
— Вырубить и очистить здесь всё надо, — буркнул ворчун, — да женщины отправились в лес и старших девчонок с собой забрали. Дерин тоже упрасилась, но видно не все дела по дому выполнила.
— Рубить пока не нужно, лучше до весны подождём, надо выяснить, что здесь росло. Если только вот малину проредить, да мёртвые деревья срубить, — быстро отреагировала я, а то мало ли, снесут мне здесь всё.
— Ну смотри, а то мы мигом, не пройти же
— Неее, ждём пока. А в лес зачем? Там же в домах ещё забот полно?
— Так в домах основное сделали, остальное можно и позже. А сейчас надо успеть собрать, что есть ещё в лесу, зима уже на подходе.
— Хм… тоже верно, главное тепло и крыша над головой имеется, а остальное в холода приберут. Это повезло, что в долине теплее, чем в каменной пустоши.
— Да, здесь хорошо. Правда, непонятного много, ну ничего, обвыкнемся. Хоть и странно…, — задумчиво протянул Силан и чуть помолчав, продолжил, — неужели отец твой построил?
— Нет, дядька Кор сказал, что нашли уже всё, отец быстро оформил земли пустоши и всё, что есть за горами, — ответила, вспоминая, как дядька Кор торжественно вручил мне небольшой свиток, где неровными строчками было указано, что земли и всё, что за горами принадлежат мне. Так себе документ, конечно, но что есть, то есть, хотя… там даже карта нарисована, довольно, похоже, надо отметить.
— Не знал твоего отца, но видно был хороший риаг, — кивнул Силан.
— Хороший, — согласилась я, забираясь на чуть прогнившие ступени крыльца заднего двора замка, — пошла, узнаю, что случилось.
— А я посмотрю, что тут и как.
На кухне было оживлённо, мои помощницы находились в центре внимания. Собравшиеся вокруг них Мерин, Кира и Буан, открыв рот слушали Эмер и с удивлением разглядывали полную корзинку наших находок.
— Ну и что вы здесь столпились, — фыркнула я, — Буан, без тебя не управлюсь, надо раздобыть из этого всего семена. Гнилое срезать, семена вытащить, подсушить и спрятать до весны в тёмном и сухом месте. Хм… главное — не забыть, куда и, наверное, лучше меня зови, я подпишу пакетики.
— Куинн, тётка Орса говорила, что там отрава растёт? — пробормотала Буан, с сомнением глядя на уже пованивающие плоды.
— Точно, — хлопнула себя по лбу ладошкой, — картошка же на улице осталась. Кира, попроси Силана принести её на кухню. Да, и ведро подай, а лучше мешок.
— Скажу, — ответила Кира, подхватывая стоящее у рабочего стола, ведро.
— Так Буан, теперь отвечаю на твой вопрос. Надо знать, что можно есть, а что нет. Тётушка Орса и дядюшка Кор не знали.
— А ты?
— Я знаю, — кивнула, разглядывая небольшой огурец, чудом сохранившийся в съедобном состоянии. Его нашла Эмер, лежащим на кусочке дерева. Видимо, это последний из запоздалой завязи, а сухая деревяшка не позволила ему сгнить раньше времени.
— Откуда? — не унималась Буан, я, полагала, что такие вопросы возникнут и была готова к ним.
— Так это же мои земли, — ответила, стараясь максимально беззаботно это сделать, — отец многое рассказывал.
— А я и не видела таких, хоть и мама немало собрала разных растений у нас за домом, — пробормотала девушка, — да все сожгли, вытоптали и всех убили, одна я осталась.
— Буан, в мире очень много растений, о которых мы даже не видели, я обязательно поделюсь всем, что знаю, — попыталась отвлечь девушку, та отвернулась от всех и теперь стояла с поникшими плечиками и опущенной головой, — и вообще, тебя растения любят, кто, как не ты восстановит зимний сад, вырастит все эти растения.
— Я? — переспросила девушка, вскинув голову, посмотрела на меня немигающим взглядом и столько надежды в них было.
— Конечно ты, а я просто подскажу, что знаю, — подтвердила.
— Картошка! — воскликнула Эмер, разбивая это тягостное состояние всех присутствующих. И я была искренне благодарна девочке, изменить прошлое я не в силах, а вот сделать счастливым и безопасным настоящее и будущее можно попытаться.
— Отлично! Ну кто хочет попробовать невероятно вкусную жареную картошечку?
— Ты уверена? — спросила Мерин, продолжая сомневаться.
— Ещё как, — кивнула, — надо помыть несколько клубней, очистить кожуру, кстати, и её тоже можно посадить. А где Орса?
— Ушла на свой огород, капусту срезать, пироги собралась печь, — ответила Кира.
— Кто видит нож, чашку и сковородку?
Общими усилиями мы справились и без тётушки Орсы, нами было принято решение провести испытания сначала на себе, ну а потом, угостим остальных жителей. «Трындец! Ощущаю себя Петром I» хмыкнула я, внимательно наблюдая за лицами впервые пробующих этот овощ.
Я уже съела несколько зажаристых кусочков со свежим хлебом, запивая парным молоком. «Умм… вкус детства»
Эмер и её подружки, прикрыв глазёнки, умяли уже по одной порции и теперь, ждали, когда Кира наложит им по второй.
— Вкусно, очень, — пробормотала Буан, изумлённо рассматривая насаженный на вилку кусочек.
— Угу, правда, её немного и клубни небольшие, — проговорила, — чуть не выродилась, малиной задавило. Вот угостим народ, выделив немного, остальное на посадку.
— Чем это так вкусно пахнет? — спросила, зашедшая на кухню тётушка Орса, следом показался Кор и Лиам.
— Картошка жаренная, а ещё её можно с грибами приготовить и с мясом, и драники, — ответила Эмер, после последнего слова она и её банда — хихикнули.
— Присоединяйтесь, — пригласила их к столу, Буан уже накладывала в тарелки остатки с первой сковороды, я же тихо радовалась, что мы приготовили сразу на двух.
— Это вы в том саду нашли? — всплеснув руками, запричитала Орса, — а если отрава.
— Тётушка, не переживай. Это есть, можно, — заверила её, — немного выделим остальным, хм… кто-то должен рассказать, как её готовить.
— Мы, — тут же отреагировали девчонки.
— Отлично и спасибо. Остальное надо сохранить в тёмном и прохладном месте, весной посадим.
— Вкусно, — жуя пробормотал Лиам, пока мы отвлеклись, парнишка уже приступил к дегустации, — с молоком даже лучше.
— А и ладно, — махнул рукой дядька Кор, решительно запихивая в рот, зажаристый кусочек.
— Ну и я хочу попробовать, — недолго продержалась тётушка Орса, — и правда вкусно.
