Возвращаясь с ужина, я пыталась понять, кого же не хватало из невест. Вроде бы всё прошло как всегда, но в то же время одной девушки не было.
В раздумьях я не заметила, как навстречу мне шла Дайона Мааш. Так вот кого не было на ужине.
— Мисс Мааш, рада вас видеть. — заговорила с ней, когда девушка уже почти прошла мимо. Видно никто со мной здороваться не собирался. Но я прекрасно помнила её разговор про Грэй-Россу и хотела узнать, что же из себя представляет эта загадочная невеста.
— Вы что-то хотели? — глядя на меня свысока и с долей снисходительности спросила девушка. Вот стерва.
— Хотела поинтересоваться вашим самочувствием.
— У меня всё хорошо. К чему такие вопросы?
— Ну вас не было на ужине, вот я и предположила, что могут быть проблемы со здоровьем.
— Не нужно предполагать то, о чем не знаете Эльна Кофф. У меня просто не было аппетита.
— Я слышала разные травы принимают для лучшего питания. Вам ли не знать. — с этими словами я прошла мимо не прощаясь. Успела заметить только растерянность, мелькнувшую на благородном лице.
Пусть сделает ошибку, а там я её и достану. Только сначала нужно узнать, что же за сила таится в ней. А в этом мне поможет только другая Тень или Старшая. Как бы не было стыдно признавать, что я неуч, но мне нужна помощь и придётся вызвать Фаг.
Вызвать Старшего было не сложно. На закате или восходе солнца в темном помещении зажечь одну свечу и зачитать особые слова для призыва. После этого из тени говорящего выйдет Старший и пробудет вне территории Академии в виде тени пока свеча горит. А если ещё и вставить имя говорящего в заклинание, то можно призвать конкретного кого-то. Так что мне нужно всего лишь найти свечу. Это было легко сделать у нас в Академии, а здесь же все источники света были артефактами, от силы которых у меня рябило в глазах. Так что свечу нужно просить у Тиаты. Которая так и не появилась!
Я прождала служанку в комнате целый час, а потом вышла спросить у других девушек, не знают ли они где комнаты прислуги. Потому что может это я одна такая недальновидная, что так и не поинтересовалась.
Но оказалось, что у всех невест похожая проблемы, а мы общими размышлениями пришли к выводу что это новое задание, чтобы набрать баллы. И что в голове у этого распорядителя? Я была почти уверена, что такой бред мог придумать только Николя. Странный тип, я бы ему не доверяла. Ходит без защитных амулетов, но в то же время так и напрашивается чтобы его заколдовали.
Поговорив немного с другими невестами на тему ужасной прислуги, я отправилась в производственное крыло. Я знала о нем только из-за того, что видела магические нити. Так как я не знала где вход, пришлось дожидаться ночи чтобы превратится в Тень. Думаю, встреча с Фаг подождет до утра.
Поспала я всего четыре часа, прежде чем идти на поиски. Ну что я скажу? Прислуга жила вполне себе уютно. Всё свободное место здесь было заставлено всем чем можно было пожелать. Я не очень быстро, но всё же нашла кладовую. Но и в ней не оказалось свечей!
Да что же это такое!
Не знаю почему и зачем, но я случайно забрела в комнату какой-то служанки. И тут мне повезло. На столике возле кровати, где лежала спящая девушка, горела маленькая свечка. Видно на комнатах слуг экономят артефакты. Ну и отлично! Думаю, девушка не обидится, если я возьму эту уже почти сгоревшую свечку. Конечно её на долго не хватит, но эти поиски так утомляют, что и такая сгодится. И за час я успею поговорить с Фаг.
Вернувшись в комнату, я закрыла дверь на замок, дождалась, когда солнце появится за горизонтом тонкой полоской и выполнила ритуал. Фаг не заставила себя долго ждать. Из моей тени вышла бесформенная темная субстанция. Но я интуитивно видела в ней ту молодую рыжую девушку, что помогала мне с первых дней в Академии. Она стала Старшей через 2 года после моего прихода и с тех пор научила всему, что умела.
— Фаг! Я так рада тебя видеть! — я хотела обнять подругу, но потом вспомнила что рука пройдет насквозь и рассмеялась.
— Ну это я рада тебя видеть. — сделав акцент на последнем слове со смехом сказала наставница.
Мне её не хватало. В Академии совсем другой уровень общения. Я почти всегда на заданиях, да и на Старших много работы, и они не могут проводить так много времени с теми Тенями, что уже прошли обучение. Поэтому я рада, что хоть так мы можем пообщаться.
— Ты же не просто так меня позвала? — спросила серьезно Фаг, что было странно. Обычно я её такой собранной видела редко.
— Да так — я подождала со своими опасениями насчет черной ведьмы, и спросила другое, — А что-то случилось в Академии?
— Да, и это касается тебя. Я считаю, что ты должна бросить это задание и вернуться в Академию.
— Что? — я была крайне удивлена. Это первый раз за всю историю, когда Старшая попросила отменить задание. Обычно они наоборот настаивали на выполнении. — Но почему?
— Вейлиг. Мы не уверенны, что он ушел сам. Возможно ему кто-то помог.
— Как такое может быть? Кто-то из учеников?
— Нет. — тень Фаг начала дрожать и перемещаться с одного угла в другой.
— Неужели кто-то из Старших? — последнее слово я сказала шепотом, как будто остальные могли меня слышать.
Но даже предполагать такое было кощунственно. Ведь нам с детства говорили лишь о том, что Старшие не ошибаются, не нарушают правил, они самые умные, честные и справедливые. То, что кто-то из них мог совершить убийство было для меня чем-то нереальным.
— Эль! — Фаг прикрикнула на меня, и я перевела взгляд на неё. — Это может быть неправда. Как ты понимаешь такое сложно доказать. Поэтому не смей никому ничего говорить. Ты поняла меня? — жестко спросила. Я вздрогнула. Фаг никогда не говорила со мной в таком тоне. — Просто я волнуюсь за тебя, иначе ничего не говорила бы. Очень странно что Вейлига убрали именно когда тебе попало это задание. Я думаю он его не принимал и его просто использовали, чтобы не вышли на заказчика. Ты должна быть осторожна. Вейлиг перед смертью говорил Лэю, что один из Старших очень странно себя ведет.
— Фаг, ты чего? Я же Тень, мне нельзя навредить. Это всё бред. Но… — я задумалась. А нужно ли мне это? Всё же не зря другие Тени не вмешиваются в дела Старших. Это значит ставить их решения под сомнения. Но если я спрошу, то Фаг мне расскажет. — И что Лэй ответил ему? И кто этот Старший, по его мнению, ты знаешь?
— Лэй не поверил, но… — и темнота.
Что произошло? Хотя я знаю, что. Как всегда, я не проследила за временем, и свеча погасла. Ну вот. Ничего не узнала из того, что хотела, но зато появилось липкое чувство легкого страха. Да что же такое? Всё нормально. Никто не пытался меня убить. Да тут вообще кроме каких-то дворцовых интриг не чего боятся. Ну и ещё конечно государственный переворот и что-то там с аристократами-предателями. Но это уже не мои дела. Зачем только полезла в это?
Я откинула все мысли и пошла собираться на завтрак. Теперь снова нужно ждать вечера.
Глава 17
Весь день я ходила задумчивая. Тиата так и не появилась, но я даже была рада, что теперь никто не врывается в мою комнату, когда вздумается. Под вечер, гуляя по коридорам дворца, я встретила Иллаю, что какая-то грустная шла в сторону комнат. Правда, я бы этого и не заметила, но тут девушка позвала меня.
— Эльна! — Иллая остановилась прямо передо мной. — Привет.
Она попыталась улыбнуться, но расстроенный вид скрыть не удалось. Я сразу переключилась со своих мыслей на состояние девушки.
— Привет, ты чем-то расстроена?
Честно говоря, сейчас было не до её проблем, так как все мои мысли только об одном "Вызывать Фаг ещё раз или нет?". Но Иллая хорошая девушка, а я слишком волнуюсь из-за каких-то слухов. Думаю, помощь подруге именно то, что сейчас может меня отлечь.
— Да. Но ты не обязана мне помогать.
— Пошли может в комнату поговорим? — предложила, так как увидела в конце коридора, приближающихся к нам Мэндис Зикроу и Нинди Дэй. Милые девушки, но говорить с ними о отборе или погоде я сейчас не хочу. А других общих тем у нас нет.
