знали, а мне сейчас это требовалось меньше всего. В конце концов, у меня был мешок с вещами и еда из утреннего трактира, так что смерть от голода и холода в ближайшее время не грозила. А к концу дня, глядишь, выйду к людям или хоть пойму, куда меня занесло.
Пока что я решительно не узнавала местность. Лес как лес, сосны мешались с березами и осинами, никаких особых примет не было, так что сейчас я могла быть практически в любой точке королевства. Понятно, что не совсем юг, там было теплее, не совсем север, но варианты по-прежнему тянулись на сотни лиг.
В отдалении послышался шум, как раз оттуда, где я оставила Эреона с его неизвестным мне знакомым. Началось все с громкого крика, затем раздался треск. По лесу прошел гул, и даже земля зашаталась, как будто рухнуло сразу несколько деревьев. Я замерла на месте, соображая, что мне делать.
По уму следовало бы уносить ноги с повышенной скоростью. Потому, что даже если парни в итоге подрались, я понятия не имела, кто из них в данном случае был прав. Не говоря уже о том, что помощь могла выйти мне боком.
Совесть напомнила, что Эр только что спас меня от общения с Бартом. Его гостеприимство явно было бы недолгим и очень мучительным. Однако, если бы не эта свистопляска, я бы вообще не оказалась в той ловушке. Втравил меня во все это Эреон, так что сам виноват. Совесть продолжала угрызать, рисуя мне картину помирающего парня, придавленного упавшим деревом.
Я вслух обозвала себя идиоткой и повернула обратно. Не успела пройти и двух шагов, как передо мной возник тот самый предполагаемый умирающий. Он дышал так тяжело, как будто пробежал всю дорогу от столицы до соседнего города, а выглядел так, словно врезался в каждое дерево по дороге.
- Что случилось?
Я заглянула за плечо Эреона. Судя по звукам, за ним кто-то гнался и размером этот кто-то намного превышал человека.
- Сваливаем, - кратко ответил парень, хватая меня за руку, и все тело скрутило уже знакомым образом.
Через мгновение мы стояли посреди людной площади. Я прилагала все силы, чтобы удержаться на ногах и напомнить завтраку, что он был так давно, что ему уже давно пора бы упокоиться в желудке. Через пару вздохов в голове прояснилось, и обнаружился удивительный факт – никто из окружающих нас не видел. Точнее, не замечал.
Никто не тыкал пальцем в парочку, неожиданно свалившуюся с неба. Никто и не пихал меня, как обычно бывало в такой давке. Люди просто огибали нас, как некие декоративные столбы. Надо думать, это было еще одним полезным свойством Эреоновской магии. Сам автор магии выглядел так, как будто его по недосмотру вытащили из гроба.
Не успела я повертеть головой по сторонам, чтобы как следует оглядеться, как парень начал оседать. В этот же самый миг наша незаметность рассеялась, и проходящий мимо мужик как следует наподдал мне по плечу тяжелым мешком, который тащил на спине.
- Гляди, куда прешь, - рявкнула я, одновременно пытаясь поднять Эреона. Мужик оглянулся с недовольным видом, но, увидев мою злобную физиономию, скандалить передумал, сконфуженно извинился и резво удалился, невзирая на тяжелую ношу.
Несмотря на видимую худобу, парень оказался тяжелым. Методично ругаясь вполголоса, я потащила его подальше от центра площади. Похоже, мы попали на ярмарку. Но вот в какой из городов, я пока не поняла. К счастью, впереди показался трактир, и я поспешила заволочь свою ношу вовнутрь.
Заняла самый дальний столик, расположилась спиной к стене, с видом на оба выхода – центральный и тот, что вел на задний двор. За сегодняшний день меня уже три раза заставали врасплох, и это мне порядком поднадоело. Эреона удалось наконец разместить на стуле, но тело упорно заваливалось в разные стороны. В итоге я приперла его стулом, уложив голову на стол на скрещенных руках.
От этого парень стал напоминать напившегося забулдыгу, но за серебряную монету трактирщик перестал смотреть на нас косо и пообещал принести еды. Мне неумолимо хотелось напиться, чтобы окружающий бред обрел хоть какое-то подобие смысла, или хотя бы пропало желание этот самый смысл искать. Вот только это было бы не самым умным шагом, учитывая количество преследователей, которое постоянно росло.
Так что вместо этого я сидела, как на иголках, разглядывая каждого входящего в дверь посетителя. Спрашивать у трактирщика, куда мы попали, я поостереглась. Не стоило врезаться в память глупыми вопросами. Вместо этого пыталась догадаться по виду окружающих и доносившимся до меня обрывкам разговоров.
К моему сожалению, доносилось не особо много. Зал был полупустым, большинство клиентов сидели возле окон, я же предпочла место подальше. В итоге нас было тяжело разглядеть, но и моего слуха достигали только отдельные фразы. Никакие выводы из них сделать пока не получалось.
Вместо трактирщика явилась подавальщица. Тесный верх корсажа распирало от таящихся под ним богатств. Она с явным сожалением посмотрела на лежащего в отключке парня. Поняла, что от меня восхищения видом и щедрых чаевых за него ждать не приходилось, быстро сгрузила на стол заказанную еду и исчезла. Я хотела задать ей пару вопросов, но передумала после того, как Эреон завозился. Он мог сболтнуть что-нибудь ненароком, а лишние уши нам сейчас были совсем ни к чему.
Напарник снова затих. Я философски вздохнула и подвинула себе тарелку с дымящимся мясным рагу. Неизвестно, когда в следующий раз получится поесть, так что серебряную монету я собиралась отбить по полной. Мясо оказалось вкусным, а судя по приправе, мы сейчас были значительно южнее, чем сегодня утром. Или трактир просто специализировался на южной кухне. Девица снова подошла, на этот раз поставив на стол тарелку с лепешками и нарезанные овощи.
- Что за ярмарка на площади? – поинтересовалась я прежде, чем она успела улетучиться. Почему-то мой вопрос подавальщицу сильно удивил.
- Так известно какая, - ответила она, поглядывая на меня настороженно. - Королевская ежегодная.
Я удержалась от дальнейших расспросов, хотя понятнее не стало. Королевские ярмарки проводились в нескольких городах. Довольно больших, но это я и так уже знала. По размеру площади, на которой мы оказались, было ясно, что занесло нас не в деревню или мелкий городишко. Стояла поздняя весна, так что ярмарок сейчас было предостаточно. В столице она и вовсе проходила каждый день.
Но сейчас мы были точно не в столице. Я еще могла
