Не успела девочка подняться наверх, как столкнулась с графом.
— Я почувствовал колебания магии, — тревожно оглядев внучку, он едва заметно выдохнул.
— Да. У меня получилось активировать одно полезное заклинание.
— Ну что же, порадуйте старика, покажите его!
— Э, да, конечно! Я сейчас!
Анха вновь побежала вниз, чтобы взять ту чашу, но когда она вернулась к графу и прикрыв глаза начала водить стиком по чаше, то поняла, что собственная энергия старика, плюс словесная конструкция заклинания и звук чаши немного режут слух. Они вроде как сочетаются, и как будто это допустимое сочетание, но Анхе хотелось более правильного звука.
— Подождите-ка, — попросила она и осмотрела графа магическим зрением.
Если её рабочая энергия состояла из различных оттенков сиреневого, фиолетового и голубого, то старик был более ярок и даже пёстр, как лоскутное одеяло. В нём преобладали розовые, малиновые, лиловые цвета, но были и золотистые, вроде меди, латуни, а так же можно было разглядеть зелень и синеву.
— Подождите меня, — ещё раз попросила она и опять понеслась в хранилище. Там она внимательно осмотрела все предметы, но они ровно светились, каждый своим цветом. Тогда она начала своё «ом-м-м», но при этом интуитивно пытаясь подобрать подходящую именно графу тональность. Несколько чаш откликнулись на призыв, и одна засветилась так же пёстро и ярко, как энергия графа.
Анха поставила её на ладонь и ударила стиком. Чаша издала светлый, свободный звук. Он оказался таким легким, что долго не затихал. Девочка побежала обратно и застала своих родственников в гостиной.
— Я нашла! — торжественно объявила она и, больше не теряя времени, начала произносить заклинание. По раскрывшимся в удивлении глазам графа она поняла, что он испытал такой же эффект, как она недавно: просветление ума и невероятная ясность.
— Спасибо, не ожидал! — радостно воскликнул он. Подскочил и бросился к выходу, на ходу крикнув: — Пойду-ка я поработаю!
— Алексис, — ахнула Татия, — а как же наша прогулка?
— Защитные артефакты на столе, охрана ждёт вас во дворе, — послышалось из глубины коридора. Вот вам и чинный граф! Носится, как мальчишка!
— Но я думала, мы все вместе… — растерянно хлопая глазами, пробормотала Татия.
Анха тронула графиню за локоть. Ей хотелось посмотреть город, а без графа даже лучше.
— Ох, ну раз вдвоём, так вдвоём, — вздохнула Татия и направилась к выходу. — Княжна, не забудьте головной убор, вы же знатная особа, а не горожанка!
Глава 8. Первое знакомство с городом
Тесные улочки, по которым пешеходам приходилось продвигаться перебежками от двери одного дома до двери следующего, чтобы вскочить на ступеньку и пропустить едущую карету, телегу или всадника, нервировали Анху. А когда навстречу графской карете выезжал другой транспорт, то приходилось стоять и слушать, как ругается их кучер на перекрёстке, требуя освободить ему дорогу. Всё это было невыносимо и ужасно бестолково.
— Подожди, проедем старый город — и будет легче, — пояснила Татия, когда Анха в очередной раз попробовала высунуть голову из окошка кареты, но наткнулась на испуганный взгляд прижавшейся к стене горожанки.
— Это ужасно, — сев ровно и стараясь не смотреть на нависающие стены домов, выдохнула девочка. Случись что — и те, кто едет в карете, окажутся в ловушке. — Здесь надо запретить ездить любому транспорту!
— Раньше был порядок, — с раздражением заметила графиня. — На рассвете в город въезжали крестьянские телеги, разгружали свой товар и как только открывался рынок, все вместе возвращались. До вечера движение телег внутри города было запрещено.
— А карет?
— А кареты держало всего несколько семей, и они никому не мешали.
— Почему перестали соблюдать порядок?
— Потому что сменился хозяин города, — отрезала женщина, и Анха больше не стала расспрашивать.
Не сложно догадаться, что служащих Лунного клана убрали, привели новых и дали указание собирать налоги. А почему перестали следить за порядком, не финансировали развитие города, как об этом кричали, когда дед потребовал вернуть земли? Так ответ прост: казуистика в правах на обладании отторгнутыми землями.
На счастье новых выгодоприобретателей, у графа Федоровского не хватило влияния вернуть города и деревни правнучке. Ему пригрозили довершить то, что когда-то не сделал Гераб, а неугомонный граф с графиней проводит внучку на тот свет. Станет ли род алхимиков мстить? Федоровскому пришлось отступить и взять денежную компенсацию, которой Анха обрадовалась.
Так может, теперь новые хозяева займутся наведением порядка в городе?
Анха с трудом дождалась, когда они добрались до центральной части города и смогли выйти из кареты. На улице установилась мягкая тёплая погода, и хотелось побродить как беззаботный турист, полюбоваться вывесками маленьких магазинчиков, посмотреть на спешащих по своим делам горожан и проникнуться духом этого мира.
— Не спешите, — ворчала графиня, — держите себя с достоинством.
Анха слушалась и старалась не крутить головой, но графиня опять была недовольна:
— Ну что же вы так рьяно вращаете глазами! Не стоит открыто проявлять своё любопытство. Помните о сдержанности!
Анха вздыхала и старалась соответствовать. Вскоре её радость из-за того, что вырвалась из недр кареты, поутихла, и идя рядом с графиней, она стала успевать всё разглядеть.
— Вот видите, можете же! — похвалила её Татия. — Давайте зайдём вот сюда, — предложила она, показывая на распахнутую дверцу.
Оттуда вкусно пахло сладостями и Анха первой вскочила на ступеньку. Дома все эти дни ни разу не подали ничего сладкого, хотя кухарка была нанята быстро и готовила неплохо.
Внутри магазинчика было темновато, несмотря на то, что возле входа и внутри помещения горели магические светильники. Анха не сразу разглядела продавца, угодливо склонившегося перед графиней и ею самой.
— Показывай, что у тебя есть! — велела Татия, замерев в величественной позе посередине небольшого пространства.
Анхе показалось смешным, если она встанет рядом и скопируют бабушку. Вдоль стен были закреплены полки и на них в корзинках лежал товар. В стороне от входа стоял стол, заменяющий прилавок.
Девочка подошла ближе к полкам, чтобы разглядеть товар — и к ней тут же шустро подскочил мальчишка:
— Что желает госпожа? — с улыбкой спросил он, но графиня тут же поправила его:
— Ты предлагаешь свои услуги княжне Лунного клана! Обращайся как положено!
На какой-то миг показалось, что даже на улице стало тихо, а потом продавец сделал шаг и торжественно опустился на одно колено перед Анхой:
— Княжна, примите мою радость!
— Э, да, конечно, — Анха растеряно посмотрела на Татию и та чуть заметно прикрыла глаза. Всего лишь ритуальная фраза, выражающая почтение и дружелюбие к представителю уважаемого клана.
— Встаньте, ну что вы, право, — смущённо попросила девочка, но продавец дёрнул за тунику ничего не понимающего мальчишку и тот точно так же встал на одно колено, склонив голову.
— Княжна, позвольте спросить? — прижав к груди руки, обратился мужчина.
— Что вы хотите знать?
— Означает ли ваше возвращение, что клан Лунных будет возрождён и вы возьмёте под покровительство наш город?
— Ты слишком любопытен, торговец! — осадила его графиня.
— Не всё можно вернуть, — попыталась смягчить грубость бабушки Анха.
Она видела, что мужчина с жадностью готов ловить каждое её слово, но ей нечем было его обнадёжить. Впрочем, неопределенность для города завершилась и права нового хозяина подтверждены.
От неловкости ли, или в ответ на неожиданную преданность простого человека ей захотелось сделать для него что-нибудь хорошее.
Перейдя на магическое зрение, Анха посмотрела на потоки энергии как продавца с мальчиком, так и помещения. Люди были здоровы, а те шероховатости в ауре, что она заметила, очистила и выровняла голой силой без всяких заклинаний. Тут как говорится, сила есть — ума не надо! А в её распоряжении собственный резерв, над расширением которого работает источник, и, собственно, сам источник. Правда, невольные пациенты даже не заметили вмешательства. Поэтому Анха не остановилась на сделанном.
