— В смысле, а зачем для этого мужчина нужен? — я, конечно, знала, о некоторых ритуалах, где мужчина просто необходим, но магический партнёр? Хм.
Мама ошарашено посмотрела, похлопала недоумённо глазами и ответила:
— Адалин, да какой мужчина? Магическое существо, наделённое высшим разумом, несущее высшую изначальную магию. У природной ведьмы должен быть подобный партнёр, обязательно.
— А кто, дракон? — да, не видать мне такого партнёра, как пить дать. Это сколько магии на него нужно? Я реально расстроилась, ведь прекрасно знаю свою силу. Нет во мне подобной мощи, да и будет ли?
Мама, увидев, что я расстроилась, принялась утешать:
— И не обязательно дракон, Адалин. Ты чего расстраиваешься? Да и зачем тебе магический партнёр, если природной ведьмой тебе не быть. Да, в тебе есть потенциал, но! Послушай внимательно, Адалин, и не беги за пустой мечтой. На то, чтобы стать повелительницей сущего, нужно всю жизнь учиться, преодолевать себя. Подумай хорошенько и пойми сейчас, что в тебе нет ни старания, ни усидчивости. Живи своей жизнью, не беги за пустой мечтой.
Да она про меня, про меня говорит! Я всю свою жизнь преодолеваю себя, иду вверх. Я в другой мир перенеслась за своей целью. И как она назвала природную ведьму — повелительница сущего? Звучит завораживающе. Запомню и узнаю, что это значит, в книгах, или в сферах. Кстати, а что насчёт партнёра, всё же:
— А кто ещё может стать партнёром, кроме дракона, мама? — видя, что она слегка нахмурилась на мой вопрос, добавила:
— Да мне просто интересно. Ты же про волшебных существ говоришь? Про всех?
— Не про всех. Слушай внимательно, я же тебе уже сказала. Волшебное существо должно обладать высшим разумом и владеть изначальной магией. Например, пегасы не подходят, ведь магия высшая у них есть, а разум недостаточен. А ещё они принадлежат только этому миру, питаясь магией, как и мы. Мы их и вывели давным-давно, они раньше были озёрными духами. Ведьмы обычно находят лесных духов, они принадлежат обоим мирам, как и воплощённые драконы, вот только магии у них меньше, а, значит, ведьма и со средней силой сможет найти себе партнёра. Нет, Адалин, ты теперь слишком слаба, не смотри на меня так. Не забывай, что даже силы недостаточно. Упорство и труд, вот что главное. Не обманывай себя, не живи мечтами, живи настоящим.
Мы неторопливо шли по дорожке в сторону поместья и спокойно общались. Я понимала, что мама старается провести время со своей младшей дочерью, она искренне беспокоится и пытается наставить меня. Ведь скоро мы расстанемся надолго. Удивительно, но с новой мамой я чувствовала себя так хорошо, так комфортно.
Жаль, что расстаёмся, но жизни я здесь для себя не вижу. Мне нужна свобода, мой мир, где я буду жить в гармонии, где окружение я выберу под себя. Всё же я истинная ведьма, и всё, что составляет мою жизнь, будет выбрано только мной. А уж про договорного мужа я даже думать не хочу. Истинная ведьма выбирает мужчину сама, всегда. Не только его сила должна подходить мне, но и он сам, его суть. Я почувствую его, когда встречу. Не сейчас, позже. Сейчас ещё рано, я слишком юна, моя магия слишком подвижна, я всё ещё расту.
Почему же я думаю про мужа? Пока шли, мама плавно перешла на разговоры о мужчинах, и посоветовала уделить внимание учёбе. Ведь если дед найдёт мне сильного мужа, который сможет возродить род де Леви, то и он будет выбирать. А сила и знания много значат в этом мире. Любому роду нужны сильные наследники, и жена, что будет опорой мужу. А я шла и молча слушала, приказав себе терпеть всю эту чушь и не возникать.
Мама обмолвилась, что я ещё слишком юна, я не полностью сформировалась и мне всё же следует подрасти. Оказывается, мне семнадцать, и выйти замуж я могу только с разрешения целителя. Вот с восемнадцати-девятнадцати, когда моя магия стабилизируется, тогда и следует выходить замуж. Но помолвку мой дед может устроить в любой момент, нашёлся бы претендент.
«Чудесно, — думала я, краем уха слушаю маму, — уж дед постарается найти мне того, кто будет подходящим для возрождения рода. Конечно, все получат своё, только я буду в этой игре разменной монетой. Всё, как у меня в мире. Знатная девушка, даже владеющая магией, это собственность своего отца, своего рода. С детства им льют в уши эту ерунда, вот и вырастают такие дурёхи, за которыми пригляд нужен, как бы они глупостей не натворили, как моя предшественница. Вот что ей дала её сила, род, богатство и знатность? Глупую смерть. Кстати, а какие у меня права в этом мире? Что мне даёт моя магия, моё положение наследницы рода де Леви? Ведь прямого опекуна у меня сейчас нет, а дед только номинальный глава, магия не подтвердила его право старшего. Интересно».
Расстались мы с мамой очень тепло. Также я узнала, что буквально через пару дней я уезжаю, но точно она сможет сообщить завтра, ждёт ответ от отца. По поводу моего дедушки она на прощание предупредила, что обязана была подробно объяснить тому причину, по которой я еду к нему, моё положение, да и положение рода де Леви. Ещё раз предупредив о крутом нраве деда, Оберона де Леви, посоветовала больше молчать, со всем соглашаться, и ни в коем случае не перечить ему.
Я так расслабилась после душевного разговора с мамой, что совсем не была готова к приходу Клэр с повелением лорда де Ро́гана о немедленной встрече со мной. Бывший папенька желал меня видеть. Хм, я бы отказалась, но глаза служанки, когда я не торопясь одевалась в предложенное платье с её помощью, а потом ждала, когда она поправит мою причёску, ясно говорили, что идти придётся.
Честно говоря, с лордом я встречаться совсем не хотела. Тот был главой рода, военным, да и вообще жёстким человеком, насколько я поняла из воспоминаний. И отцовская любовь явно не застилала его глаза. Что ж, буду виновато помалкивать и слушать, может и сработает. Убедив себя, я спокойней шла за служанкой на встречу.
Клэр открыла дверь, пропуская меня вперёд, и, отчитавшись о моём появлении, быстро улизнула. Какая хитрюга. Я прошла дальше и осталась стоять посреди кабинета, а на меня смотрели холодные глаза лорда де Рогана. Я смутно помнила его по воспоминаниям. Таким же я его и увидела: с военной выправкой, сидящего ровно, смотрящего внимательно, жёстко, спокойно, но выражение лица ясно дало понять, что приговор по мне уже вынесен, а мне остаётся только выслушать его.
Хм, а сесть он мне не предложил. Что ж, постою. Это какой-то воспитательный момент, или лорд хочет мне что-то показать подобным жестом?
Но как мне к нему обращаться теперь? Попробую:
— Лорд де Роган, вы звали меня.
— Твоя кротость уже не поможет тебе. Но если впредь ты будешь вести себя так же почтительно, как я вижу, ты сможешь ужиться с регентом рода де Леви. Сразу оговорю, теперь за твои выверты отвечать будет он. Я уже отправил ему письмо, где подробно написал, что случилось у нас в семье, и какой урон ты нанесла нашему роду.
Он буквально на несколько секунд прикрыл веки. Неприятные воспоминания? Не удивительно. Адалин подложила всему роду изрядную свинью, как говорили у нас в деревнях. Хм.
Лорд продолжил:
— Всё же я потратил изрядно сил на твоё воспитание, а ошибки члена рода — это и моя вина. Тем более ты ещё не достигла возраста принятия решений и полной ответственности. Недоглядел, не воспитал так, как следует, — лорд встал, резко отодвинув кресло. Он прошёлся по кабинету, вернувшись и остановившись у стола. Видно было, что он волнуется, хотя и пытается скрыть это. — Я разговаривал с твоей матерью, она слишком переживает за тебя, волнуется. А её душевное здоровье для меня важно. Ты у неё одна осталась, не пристроенная. Твой дед — человек старой закалки. Потеряв почти всё, он не сдался, он борется за свой угасающий род, хотя и видит, что шансов нет.
Лорд отвернулся к окну, словно не хотел продолжать тяжёлую для него тему, постоял в молчании, затем снова повернулся, уже полностью поменяв тему:
— Леди Диана убедила меня, что упорная учёба и воспитание манер, которых тебе явно не хватает — вот твой единственный шанс раскачать хоть немного сильно уменьшившуюся силу, да найти мужа, что согласится взять тебя в жёны и спасти род де Леви. Поэтому я решил оставить одного пегаса в поместье твоего деда. Уход там будет, я отправлю человека с отрядом, что будет тебя сопровождать. Ещё я отправлю учителя, что обучал тебя прежде. Однако теперь твой дед будет крайне внимательно следить за твоим обучением. И предупреждаю, Адалин, тебе не помогут твои жалостливые отговорки. Твоя мама была слишком снисходительна, теперь подобного не будет. Поверь, ты поймёшь разницу. И лучше бы тебе не перечить деду. Ты услышала?
