— Спасибо, отец! Я верю в тебя и в твою справедливость. И знаю, что ты примешь верное решение, правильное и для княжества, и для своей семьи!
Глава 14
С разговора Агаты и Леды с Платоном и Сияной прошел почти месяц.
Все войска были в боевой готовности, но никаких известий о наступлениях из Неора и Сенана не приходило. Икер тоже молчал. И такая неопределенность была еще хуже любых известий.
Ворожеи продолжали искать хоть какие-то зацепки по прочитанному в книге. Что именно они узнали, и что грозит их миру — девушки никому не рассказали. Дарьяна вернулась из Неора, воссоединившись с мужем, который без нее уже места себе не находил. Павла отправилась из Кемена в Яллас. А Майя из Далмата в родной Хакан.
Все по обыкновению занимались своими делами, пока в один из дней утром в Ярград не прибыли всадники из Икера. Разведка сообщила Кириллу, а тот доложил королю и принцу, поэтому гостей встречали на лестнице у главного входа. Процессия состояла всего из шести человек. Трое из них оказались личными гвардейцами князя Тамаза, которые сопровождали княжон икерских Янину и Элину, и княжну Сияну, что буквально заливалась слезами. Она первая слезла с лошади и побежала к Агате, вышедшей на лестницу встретить гостей. Ворожея обняла княжну.
— Сияна, что случилось?!
Княжна заговорила, но из-за всхлипываний невозможно было разобрать и слова. Ситуацию пояснили княжны икерские. Девушки спешились с лошадей, поднялись на площадку и синхронно поклонились.
— Ваше Величество! — Элина протянула сверток королю. — Отец и брат просили передать Вам.
Михаил взял свернутый лист бумаги, который даже не удосужились запихать в тубус, порвал криво налепленную печать и пробежал взглядом по кривым торопливым строчкам.
— Они начали войну… — выдохнул Михаил.
— Кто? — уточнил Кирилл.
— Бакар, Далмат и Андор. Они пошли в наступление на Икер, Неор и Сенан.
— Отец велел нам покинуть княжество и отправиться к вам, в надежде, что вы укроете нас. Матушка ехать отказалась, осталась с отцом, — проговорила Янина.
— Тамаз послушал Платона и отказался воевать, — наконец собралась с силами Сияна, прекращая плакать. — Я уговаривала отца, но он велел мне не лезть не в свое дело. Узнав, что Икер больше не союзник им, Далмат попросил Андор направить войска на наше княжество, в знак неодобрения нарушений условий союза. А Бакар выступил на Неор. Отец же стянул армию к границе с Сенаном.
Элина и Янина опустили головы и захлюпали носами.
— Дочка, будь добра, устрой девочек! — попросил Михаил Агату и посмотрел на парней. — Кирилл созывай командиров, нужно отправить войска в Икер. Демьян, пошли весть Мирону, пусть выступает в Сенан. Я соберу совет.
Кирилл и Демьян кивнули и быстро разбежались в разные стороны исполнять указания. Агата приобняла Сияну и пригласила близняшек следовать за собой.
— Я хотела остаться, но Платон мне не позволил! — всхлипнула княжна.
— Платон и князь Тамаз все верно сделали. Здесь вы будете в безопасности. Воевать не женское дело! Тем более сейчас ты должна думать в первую очередь о ребенке.
Принцесса отвела княжон в гостевые покои и закрепила за ними служанок, чтобы помогли девушкам устроиться. Следуя обратно в свою комнату, она столкнулась с Ледой и Дарьяной, которые были одеты в удобные костюмы и с сумками наперевес.
— Я отправляюсь в Неор, там понадобится помощь ворожеи. Арслан едет со мной, — сказала Дарьяна.
— А я в Сенан. Велед вызвался со мной, как твоя сестра ни уговаривала его остаться. Но он сказал, что это и его война, — подхватила Леда.
— Павла прислала весть, что Регина под натиском Акселя и Отсаны отправила свои войска им на подмогу. Сестра пыталась с ней поговорить, но ее даже не пустили во дворец. Сейчас она отправляется в Бакар к князю. Майя же будет сопровождать Мирона с его войсками.
— А я отправлюсь в Икер. Там тоже помощь ворожеи будет не лишней, — отозвалась Агата.
Девушки обнялись, пожелав друг другу удачи, и разошлись. Агата поспешила в свою комнату, чтобы собраться в путь. За этим делом ее застал Демьян, заглянувший в покои.
— Как мы ни надеялись, что князья выберут мир, война все же наступила, — проговорил он, проходя в комнату. Заметив, что Агата собирает в небольшую сумку вещи, он непонимающе свел брови. — Что ты делаешь?
— Собираюсь в дорогу. Когда отправятся первые войска в помощь Икеру?
— Сегодня вечером… в какую ты собираешь дорогу?
— Я поеду с ними, обеспечив им и войскам Икера поддержу и помощь, — проговорила девушка, запихивая в сумку пару сменных костюмов. От платьев она сразу отказалась — война не место для нарядов. Засунув еще пару личных вещей, Агата взвесила в руках сумку и довольно кивнула: взяла все необходимое и тяжести таскать не придется. А ведь ей еще предстоит собрать сумку с настоями и лекарствами. Но фраза, произнесенная мужем, выбила ее из мыслей.
— Ты никуда не поедешь!
Девушка замерла с сумкой в руке. Такую жесткость в голосе Демьяна она еще никогда не слышала.
— Почему? Леда отправилась в Сенан, Дарьяна в Неор, Майя с войсками Хакана. Павла пытается остановить Акселя. А ты хочешь, чтобы я отсиживалась во дворце?! Для солдат помощь ворожеи незаменима! Я могу спасти их жизни! Почему ты против? — стараясь говорить ровно и спокойно, поинтересовалась принцесса.
— Я сказал — нет! Ты остаешься в Ярграде! — твердо проговорил Демьян, продолжая хмуриться.
— Демьян…
Но он даже не желал ее слушать. Вырвав сумку из ее рук, он вытряхнул содержимое на кровать.
— Агата… не забывай, что в первую очередь ты моя жена! Ты будущая королева! Ты мать наследников! У тебя есть обязанности перед королевством! Твои сестры вольны делать все, что пожелают, но ты обязана соблюдать правила! И ты не имеешь права рисковать своей жизнью и здоровьем! Ты остаешься во дворце! И не спорь со мной!
— Как скажешь, — тихо ответила Агата, опуская глаза в пол.
Демьян кивнул, успокоившись. Он вспомнил, что должен был срочно найти Макара и вернуться на совет.
— Я на совет. Приду, мы договорим, — быстро отозвался принц, откидывая сумку жены, которую держал в руках и выскочил из комнаты.
Макар нашелся быстро, и вместе с ним Демьян вернулся на совет. Мужчины совещались до самого вечера: раздавали указания командирам отрядов, обдумывали общую стратегию боя и тактики для исполнения задуманного. После совета они отправились проводить первые отряды под руководством Кирилла, который взял направление на Икер, чтобы присоединиться к войскам князя Тамаза и дать отпор наступающему врагу. Поэтому в свои покои принц вернулся ближе к полуночи. По дороге он вспомнил разговор с Агатой, понимая, что за мыслями даже не осознал, как грубо прозвучали сказанные им слова. В комнате было темно и тихо. Демьян, стараясь не шуметь, прошел к кровати.
— Любимая, ты спишь? — прошептал он, вкладывая в голос всю нежность и любовь к жене. Он присел на край кровати. — Прости меня, радость моя, меньше всего я хотел обидеть тебя. Я…
Слова застряли в глотке. Принц осознал, что кровать пуста. Он подскочил на ноги и поспешил к двери. Отворив створку, обратился к дежурившему охраннику.
— Где принцесса?
— Не могу знать, Ваше Высочество. Ее Высочество покинула комнату и пока не возвращалась.
— Когда покинула?
— Так давно, еще до обеда. На посту тогда мой сменщик был.
Демьян вернулся в покои, беря с рабочего стола подсвечник со свечами и зажигая их. Бледный свет огоньков осветил помещение. В стороне кровати что-то блеснуло. Принц подошел ближе. На аккуратно расправленном покрывале лежал сложенный вчетверо большой листок, а сверху примостилась тонкая серебряная тиара, которую Агата обычно носила во дворце и кольцо. Сердце Демьяна подпрыгнуло и плюхнулось в пятки. Кольцо. То самое кольцо, которое он подарил ей в знак своей вечной любви. Кольцо со знаком бесконечности, что Агата никогда не снимала с пальца. Но сейчас оно лежало здесь. Отдельно от хозяйки. Демьян поднял кольцо, сжимая его в ладони и вытащил листок. Развернул, узнавая подчерк жены, и принялся читать письмо. Прощальное письмо, каждое слово которого отзывалось в сердце мужчины болью.
