А теперь вот появилась Тарика. Я покосилась на улыбающуюся девушку, опять радостно щебечущую.
Ой.
Она мне тут о чем-то рассказывает, а я даже не слушаю.
Вот до чего привыкла в свои мысли уходить. Надо от этого избавляться.
Я вздохнула:
— Тарика, извини. Я задумалась. Ты про что рассказывала?
Девушка повернулась ко мне и махнула рукой:
— Ой, Лилиана. Знаешь, я такая болтушка иной раз бываю. Меня дома называли щебетуньей.
Она хихикнула.
— Так что это ты меня прости. Но я ничего с собой поделать не могу. Как хорошее настроение, так начинаю говорить обо все подряд.
— А рассказывала… Ну, просто радовалась,что буду учиться на первом курсе. Знаешь, я с большим трудом сюда попала, в Академию, — сказала Тарика и вздохнула.
— Ведь магия у меня слабая очень. И стихия — вода. Ну, ты ведь поняла, да?
Я кивнула. Конечно, поняла. Вон она как здорово и быстро мои волосы высушила.
— Слабая у меня магия, — девушка развела руками. — А я…понимаешь. Меня ведь из дома не отпускали. Потому что, кто тогда будет за сестренками и братиком смотреть?
У нас ведь большая семья. Я вот средняя, остальные трое совсем маленькие. Старшая, Каля, она в лавке с утра до ночи маме помогает.
— У нас лавка, тканями занимаемся, — пояснила Тарика.
— Отец больше в разъездах, пока с кем договорится про поставки и всякое.
Она вздохнула.
— Я просилась, чтоб отпустили. И сказала, что помогать буду, деньгами. Вот и работала целое лето тут, у тетки Миланы. Договорилась, что буду и во время учебы помогать. Конечно, не так много, но чтобы хоть хватало посылать им.
Тарика прикусила губу и с вызовом посмотрела на меня:
— Ты не подумай, мы не бедные! Только деньги все в обороте, а на жизнь отец нам оставляет, но вот… Им же няньку придется нанимать, за тремя малышами следить.
— Так ты тоже как я? — я остановилась и потрясенно посмотрела на Тарику.
— Ну, в том смысле, что и магия у тебя слабая. Как и у меня, — я вздохнула.
— И из дома ты почти сбежала, — закончила я и улыбнулась.
Как мы с Тарикой похожи, удивительно!
Тарика хмыкнула и опять заулыбалась:
— Ну, можно и так сказать.
— Вот видишь, сколько у нас общего, хоть я и не леди!
И я тут сразу вспомнила библиотекаршу. Вот же. Неужели ректор не знает, как леди Лукения обращается с простыми людьми, не аристократами?
Или… А много ли тут их, простых, без титулов?
Академия ведь всегда была местом, где учились в основном дети аристократов. Так повелось с самого начала. Ведь магия, кто ее знает, почему, но появлялась только у них. Ну, у нас. И только в редких случаях у представителей других социальных групп, как принято говорить.
Вот и… Привычка?
Привычка. Такие, как Тарика, все еще большая редкость.
Так что очень может быть, что лорд Бронский и не знает ничего.
А не знает — так узнает!
Я не я буду, если ему не скажу. Вот специально зайду в кабинет, как приведу себя в порядок.
И заодно спрошу про штрафные баллы. Очень уж страшно звучит. Похоже, это наказание такое.
— Тарика, а что это за баллы? Ну, штрафные. Про них магистр Лукения говорила.
Стоило мне только упомянуть библиотекаршу, как тень набежала на лицо девушки, и она нехотя ответила:
— Да типа наказания. Когда баллов набирается больше десяти, то адепта ставят на уборку территории. Или вот в виварии убирать, — тут Тарика вообще скривилась. Или еще что делать.
— А если больше двадцати, то и отчислят. Запросто.
Так вот почему те парни сразу замолчали.
— Надо же, — пробормотала я. — Сурово как. А почему нам, новым адептам, ничего об этом не сказали?
Понятно, что ты в курсе, раз с лета тут. А мы что же?
— Ой, Лилиана! Да что ты. Скажут еще. Ведь в три часа, как раз после обеда, ректор в большом зале собирает первокурсников, — опять радостно прощебетала неунывающая Тарика.
А я вот только бровь подняла.
Как после обеда? Вот почему так происходит, что все все знают, а я одна ничего не знаю?
Неужели прослушала? Есть за мной такая особенность… Но вот в упор не помню про это событие.
Зато хорошо помню, как ректор коснулся моей лодыжки и тепло, исходящее от его руки.
А еще — какие у него синие глаза…
— Лилиана! Ты чего, заснула? — Тарика схватила меня за плечо.
— Почти, — вздохнула я. — Знаешь, ночью спала совсем мало.
Глава 20
Спала я и правда мало. Я зевнула, решительно выбросила из головы все мысли о синих глазах ректора, и поспешила за Тарикой.
Довольная Тарика неслась на всех парах.
Я хоть уже и не боялась тут затеряться, ведь у меня был мой волшебный ключ, но вдвоем ведь веселее.
— Да подожди ты, Тарика!
— Догоняй, не спи, — обернулась на ходу девушка. — Еще столько всего нужно успеть до обеда. Ведь времени осталось совсем немного.
— А в котором часу обед? — я немного запыхалась, но догнала Тарику.
— В час тридцать сегодня.
Я скорее залезла в карман и вытащила папины часики. Тарика ахнула:
— Какая красотища! Отец маме на день рождения хотел подарил часики. Но совсем не такие. Твои просто… такие красивые.
— Их тебе подарили, да? Наверное, жених? — Тарика с восхищением уставилась на мои часики.
А я вздрогнула.
— Скажешь тоже, жених! От лорда Стасия я лично ничего не принимала. Надеюсь, мачеха также.
— Нет, это папа для меня сделал. Давно еще. Я тогда была совсем ребенком.
— Тебе они так нравятся? — мне это было несколько странно. Ведь часики были совсем обыкновенные. Внешней красоты в них никакой.
— Ага! — с энтузиазмом сказала Тарика. — Они такие миленькие, светлые. Сразу чувствуешь, что делали с любовью.
— Это да, — я вздохнула и открыла крышечку. — Ой! Тарика, ты права. Времени совсем мало.
И мы поспешили в свою южную башенку. Как же печально, что в Академии нельзя пользоваться магией!
Ну ладно, боевики. Или там стихийники. Это понятно, опасно и все такое. Но моя-то, слабенькая магия перемещений?
Никому бы не повредила. Я вот просто уверена.
За этими размышлениями мы наконец добрались до своих комнат.
— Слушай, Тарика, — я подошла к своей двери и вставила ключ.
— Нам надо минут за двадцать, если не больше, выходить на обед. Чтобы точно не опоздать на встречу с ректором.
Тарика уже открыла свою дверь:
— За двадцать успеем. Назад пойдем другим путем, — она высунула голову и подмигнула мне.
— Ладно, тогда стучись ко мне сразу, — попросила я и скрылась за дверью.
А когда ее захлопнула, то ахнула. В комнате стоял тот самый большой мешок со всей одеждой, и занимал чуть не треть ее.
А на столе высилась гора учебников.
Переноска с Жемчужинкой оказалась у самого окна. Вроде я туда ее не ставила? Не помню. Ой, да какая разница. Надо скорее все разбирать, приводить себя в порядок и на обед собираться. Времени на все про все час с небольшим остается. А еще нужно до столовой вовремя добраться.
Я вздохнула и первым делом кинулась к переноске:
— Как ты, мой маленький? — я открыла переноску.
— Надоело тебе сидеть тут, да? Выходи скорее!
— У нас скоро будет обед и я тебе чего-нибудь вкусненького принесу.
— А может быть, если будешь себя хорошо вести, я выпущу тебя на территорию.
Только вечером. Вот и мышек наловишь, да, мой хороший?
