При этих словах существо на ладони снова оживилось. Даже принюхалось. А потом и вовсе принялось ползать по мне в поисках озвученного.
— Ай, полегче! Щекотно же, — прохихикала, поежившись, когда любопышка, обследовав фартук, забрался под него.
Но Книч уже нашёл то, что искал, в одном из карманов моего платья. Забрав лежавшие там вещи, зверёк спустился по моей ноге на пол и принялся внимательно изучать находку.
— Это тебе. Новый костюмчик. Сама сшила. Шарж сказал, ты любишь зелёный и отдал на растерзание одну из своих рубашек, — пояснила, опершись ладонями о колени и принявшись наблюдать за тем, как существо продолжало исследовать и обнюхивать обновку.
— Ми? Пра? — наконец озадаченно выпалил зверёк.
— Да. Примеришь? Я даже отвернусь, чтобы тебя не смущать, — произнесла и тут же выполнила обещание.
— Смо! — раздалось за спиной примерно минуту спустя.
— О! Ого! Ничего себе! Да ты красавчик, — воскликнула удивлённо.
А про себя сразу облегченно выдохнула, что угадала с размером. Разве что чутка больше, чем положено, сделала. Но лучше так, чем меньше.
— Спа! — раздалось благодарно в ответ.
— Да не за что. Рада, что понравилось. Носи с удовольствием.
И тут до меня дошло, что я начала понимать собеседника. Он говорил первыми буквами хорошо известных мне слов. Здорово! Значит вчера Книч таки наделил меня способностью понимать местный язык. Интересно, с книгами это тоже теперь работало? О чем я тут же поинтересовалась у друга.
— Ид! Пок!
Видимо это означало «Идём, покажу». Что ж, отлично! Это мне и было нужно. План продолжал неизменно притворяться в жизнь. Всё складывалось, как надо. Значит я была на правильном пути. Потому послушно направилась за своим проводником к ближайшим полкам.
21
21
Класс! Я легко читала названия на корешках, все понимала и даже могла бегло просматривать общее содержание страниц. Будто это изначально был мой родной язык. В общем-то именно таким он мне теперь и казался. Те же буквы. Во всяком случае, я его так воспринимала. Но сего, увы, все равно оказалось недостаточно. Поняла это, когда Книч отвел меня к стеллажу с литературой, посвященной бытовой магии.
Да мне понадобится не один год, чтобы все это хотя бы прочесть. Не говоря уже о практике. А как известно, без неё теория бесполезна. Но и без матчасти колдовать не получится. Эх, что бы такое придумать? Погодите-ка!
— Книч! — воскликнула.
Надо же, кто-то, явно решив, что его миссия здесь благополучно завершена, уже вознамерился отправиться по своим делам. Но не тут-то было.
— Расскажи, зачем тебе мой волос? — поинтересовалась, прищурившись.
Вот зря последнее сделала. По забегавшему в разные стороны взгляду и испуганной моське сразу поняла — кто-то запаниковал и сейчас вот-вот бросится наутек. А все потому, что снова решил, будто я собралась отобрать свой вчерашний подарок.
— Нет, нет, нет, подожди, — поспешила заверить. — Я не претендую. Он заслуженно твой. Просто расскажи, для чего он тебе. Или покажи. Пожа-а-алуста.
Я видела крайнюю степень неуверенности существа. Он откровенно не знал, как ему поступить. Но в конце концов сдался. Вернулся ко мне, указал пальчиком сначала на книгу, что держала, потом на себя.
Когда же я не поняла, чего мой собеседник добивался, Книч сам взобраться по мне до моей ноши, вытащил из-за ворота рубашонки украшение, что связал из моего волоса и коснулся им книги.
Каково же оказалось моё удивление, когда страницы, на которых было открыто издание, внезапно сами зашевелились и, сложившись в небольшой рот. А потом еще и, как ни в чем небывало, выдали:
— Привет!
— А! — вскрикнула испуганно, явно не ожидав ничего такого и выронила вещь вместе с Кничем из рук.
Кажется, кто-то только что в полной мере налюбовался на всю звездную систему своего мира. Никак иначе состояние жертвы моего испуга, выползшей из-под упавшей на него сверху книги, описать не получилось.
— Ой-ой, ты в порядке? — забеспокоилась за малыша, тут же поспешив поднять его и прижать к груди. — Прости, пожалуйста. Это моя вина. Чем помочь? Что-нибудь болит? Может Бахру позвать? А то мало ли что, вдруг сотрясение. Моё она вылечила. Правда, не сильно обрадуется, что теперь тебя им наградила. Но я переживу.
Да, у меня всегда так — когда нервничала, я много болтала.
— Книч, скажи что-нибудь, пожалуйста. А то все я, да я? Мне уже начать паниковать?
Но в ответ на удивление раздалось одно лишь урчание. Причём, довольное. Опустив голову, обнаружила, что зверёк пригрелся у меня на груди. Ещё и в волосы укутался так, что из них теперь только носик с ротиком торчали. Нет, умеют же некоторые устроиться! Впрочем, этот кроха заслужил. Ему от меня каждый раз при встрече доставалось. Будь я на его месте, держалась бы, как можно дальше. А этот ещё и помогал.
Решив, что за кошкой бежать пока не стоит, дала крохе восстановить силы. Продолжая прижимать его одной рукой к груди, присела на корточки, чтобы перевернуть книгу.
— Спасибо, — тут же поблагодарила та.
Уже успев забыть из-за переживаний о том, чего так сильно испугалась, снова негромко взвизгнула и шарахнулась назад. Да, приземление копчиком на каменный пол — то ещё удовольствие. Зато у меня мигом появились проблемы посерьезнее болтливой книженции. А ещё пришла очередь Книча испугаться. При звуке страдальческих стонов зверек спрыгнул с рук и принялся обеспокоенно наматывать круги вокруг меня. Видимо пытался понять, чем помочь. Вот только этот малютка мало что мог сделать.
— Все в порядке, — попыталась отбрехаться как можно правдоподобнее.
Но в ответ на меня лишь недовольно наворчали.
— Она разговаривает, — пробормотала, решив по быстренькому сменить тему на более актуальную.
— Ко раз! Тв во ма!
— А? — ничего не поняла.
Лишь по самодовольному виду друга догадалась, что он имел в виду. Мои волосы! Точно! Так вот что оживляет книги.
— Книч, а ты сможешь сделать мне такой же амулет, как у тебя, только побольше? — поинтересовалась.
— Ле! Н мно во!
Типа согласился. Но нужно побольше материала. Это легко.
— Согласна. Неси ножницы.
— Не-не-не! — запротестовал собеседник, тут же активно замотав передо мной ручками. — Нож не! Не раб.
Ага, то есть отрезанный волос не годится, так как сразу потеряет свою силу. Значит придется дергать. Вот же!
День так хорошо начинался. С ванной! А закончился частичной эпиляцией готовы. Хорошо хоть Дастена тут не было. Вот бы кто мне сейчас высказал. Ещё б по рукам и ногам связал, чтобы прекратила так бездарно и расточительно относиться к новоприобретенной магии. Но увы, сейчас это волшебство требовало жертв. И пока тех, на которые я могла пойти.
Вот так моя причёска лишилась ровно тридцати пяти составляющих. Хорошие новости. Точнее, открытие. Только сейчас обнаружила, что мой волос сделался заметно толще. Раза в два, как минимум. Вчера, когда делала Кничу подарок, этого не заметила из-за света, что тот изучал. А сегодня вот обратила внимание.
Теперь плохая новость. Где-то уже на десятом вырванном волоске мне сделалось адски больно от того, что я делала. Настолько, что теперь меня мучала жуткая мигрень. Но это все были сущие мелочи. Ведь когда малыш закончит плести мне кулон из них, я смогу не читать книги по магии, а общаться с ними в живую. И задавать те вопросы, которые меня интересуют вместо того, чтобы самой их искать. Нет, определённо, эта маленькая хитрость стоила всего пережитого.
22
22
Вещица, которую, явно в совершенстве владея техникой макраме, мне сделал Книч, оказалась ещё и невероятно красивой. Хитрые переплетения моих же волос даже в какой-то рисунок складывались. Я, конечно, могла и ошибаться, но, кажется, это было сердечко.
— Спасибо тебе, мой хороший. Ты прелесть, — похвалила малыша и громко чмокнула его в щеку, от чего тот ещё больше засмущался.
