Служанка кое-как поковыляла дальше.
Господи, как же мне хочется его увидеть! Желательно живым и невредимым. Пусть скажет свои пару ласковых, пусть даже посмеется надо мной, но все же!
Сердце екнуло. Я пошатнулась, чувствуя слабость в ногах. Мгновение, и коридор пропал. Вернее, пропала я. Передо мной темный сад, повсюду высокие кусты, тропинки.
— Не лучшее время для прогулок по саду. И не лучший способ выхода на улицу. Кажется, вы не хотели попадаться императрице? Вы мне должны. — Раздался знакомый бархатистый голос где-то сзади. Я обернулась и чуть не разрыдалась от радости.
— Деймон… — выдохнула я.
Мужчина стоял в проходе беседки, подпирая её плечом.
— Впервые вижу такую радость от встречи со мной. — Фыркнул дракон. — Скорее сюда, мне надоело держать скрывающее поле. Вам стоит быть аккуратнее со своими силами. В иной раз я могу оказаться в другом месте. Вот ведь удивились бы те, кто сейчас смотрит в окна.
Препираться не стала. Сразу же вошла в беседку, обогнув мужчину. Дракон обернулся.
— Зачем вам вдруг пригодился сад?
Я потупила взгляд.
— Валери?
— На самом деле… — протянула я. — Сад мне вовсе не нужен.
— Вот оно что. Так почему вы здесь?
— Я искала встречу… С вами, милорд.
31
Дракон удивился. Густые брови взлетели, глаза округлились. От такой реакции мне стало стыдно. Что он подумает обо мне? Лера, ты ведь могла придумать все что угодно! Наврала бы ему и была бы счастлива.
— Ваша магия работает от сильных эмоций, верно?
— Верно. — Кивнула я. — Это сродни вспышке. Мне резко захотелось увидеть те… Вас. Да… Увидеть вас. — Я почувствовала как пылают мои щеки.
Деймон смотрел на меня с довольством.
— Вот как… — прошептал он, наклоняясь ближе. — И почему же вы захотели увидеть меня?
Ужасно! Он решил надо мной поиздеваться. Что за странные тягучие нотки в голосе? Откуда этот будоражащий тембр?
Ну нет! Я буду держать лицо. По крайней мере, постараюсь сделать это.
— Вы улетели за границу купола. И я не видела вас после. Вот и разволновалась. Мы, женщины, тонкие натуры. Нас легко вывести на сильные эмоции. К тому же события способствуют. Вот, так и вышло. Портал следствие. И вообще вы наверное придумали себе много лишнего. Доброй ночи, милорд. — Я поднялась с места и даже успела сделать шаг вперед, как вдруг сильная рука схватила меня за запястье.
— Я вам не верю, — мужчина прищурился. Он мягко потянул меня вниз, утягивая обратно на скамью.
— Отчего же это? Я говорю чистую правду!
— Вы переживали. Причем очень сильно. — Его рука обвила мою талию, привлекая к сильному горячему телу.
— А вот и нет. Нужны вы мне. — Фыркнула я.
— Разве не нужен? — его глаза внезапно оказались очень близко. Я залюбовалась их ярким цветом, на мгновение выпав из реальности.
— Нужны. Но совсем не так сильно, как вы себе это представляете. — Отпиралась я.
— Именно поэтому вы раз шесть пролетели на аликорне взад-вперед? Я только и успевал, что прикрывать вас, заслоняя небо щитами. Вы ведь кого-то искали. И теперь вы здесь, Валери. Вы нашли меня. — Его рука погладила кожу шеи и устремилась выше. Пальцы коснулись за ушком, проскользили по скулам и, наконец, оказались на подбородке, сжав его.
— Что вы делаете… — прошептала я, пытаясь погасить огонь внутри себя.
— Пытаюсь вам понравится. — Усмехнулся герцог, подаваясь вперед.
Его теплые губы накрыли мои. Я поняла, что не в силах совладать со своими желаниями, и сама потянулась к нему навстречу. Дотронулась руками широкой груди, чувствуя под кожей плотную ткань сюртука.
Деймон прижал меня к себе, одной рукой обнимая за талию. Другой он то гладил мои волосы, то грубо наматывал их на кулак, оттягивая назад. Ловил мои стоны, заглушая их поцелуями. То мучительно быстрыми, то невообразимо медленными, нежными и сладкими.
Тем временем я продолжала исследовать его тело. По одной расстегнула множество противных мелких пуговиц и распахнула полы в стороны. Я прижималась к нему, гладила бархатную кожу. Оставляла поцелуи и легкие укусы на шее, а после этого вновь возвращалась к его губам.
Пространство вокруг начало искажаться. Рывок и мы куда-то падаем. Куда? Неважно! Главное, что он рядом. С Деймоном нигде не страшно.
Мы падаем на что-то мягкой, на секунду отстраняемся друг от друга, чтобы осмотреться.
— Моя спальня.
— Твоя спальня, — одновременно говорим мы, счастливо улыбаясь.
32
Я было потянулась к нему, но Деймон отчего-то нахмурился.
— Что-то не так? — поинтересовалась осторожно, не понимая, что случилось. В этот момент что-то сильно громыхнуло.
Дракон поджал губы.
— Мне нужно идти, — произнес он, вставая с кровати.
На сердце снова стало холодно. Я поднялась следом за ним.
— Ты снова улетаешь?
— Должен.
Ну вот… Счастье было быстротечным. Воображение разыгралось. Я представила, как в дракона летит снаряд. Или его сбивают заклинанием. Или он просто падает от усталости…
— Иди в свою комнату, Валери. — Проговорил он, не глядя на меня.
— Пойду. — Не стала препираться я. — Но что будет с тобой?
— Со мной? — он все же бросил взгляд в мою сторону. — Ничего плохого, уверяю тебя.
— Это война?
— Это восстание.
— Тебя… — слова застряли в горле. — Могут убить…
Мужчина улыбнулся и подошел ко мне. Я замерла, наблюдая за ним. Он крепко обнял меня, а после поцеловал в лоб.
— Не переживай.
— Как не переживать?! — вспылила я. — Восставшие слишком сильны. Мне Красавчик обо всем рассказал. Вдруг что-нибудь случится?
Герцог провел рукой по моим волосам и усмехнулся. Он нагнулся ко мне и прошептал:
— Зачем ученикам убивать собственного учителя.
У меня ушло время на осмысление услышанного. Честно признаться, я выпала из реальности, пытаясь разобраться что к чему.
— Это все… Твоих рук дело? — еле слышно проговорила я, чувствуя, как слабеют ноги. Кажется, они вот-вот согнуться в коленях, и я упаду.
— Теперь ты знаешь мою тайну, а я знаю твою. — Черный дракон взял меня за руку.
— Я обещаю никому её не рассказывать. — Заверила серьезным тоном.
— И я клянусь хранить твой секрет. Ну, а сейчас мне нужно для вида утихомирить жителей Нижнего мира. А тебе я советую отправиться отдыхать. И знай — я вернусь.
Тяжело вздохнув, я обвила руки на мужской талии и прижалась к нему. Он поступил ровно так же, поцеловал меня во второй раз и нехотя отстранился.
— До встречи, Валери. — Произнес он, отступая к нему. Створки распахнулись сами собой.
Вот блин! Ещё один прыгун с высоты четвертого этажа на мою голову!
И Его Сиятельство ушел. Даже не так — улетел. Он показушно сел на высокий подоконник, подмигнул мне и отклонился назад. Через пару секунд мучительного ожидания, я увидела огромную крылатую тень, пролетевшую мимо.
Створки беззвучно сомкнулись. Щеколда звякнула, закрываясь. За всем этим последовал скрип — это распахнулась дверь. Понятно, меня выгоняют.
Что ж… Не больно то и хотелось.
Хмыкнув, я покинула покои герцога и тихо-тихо, по стеночке, дошла до своей спальни.
Потрясений на сегодня достаточно. Вопреки ожиданиям, в комнате никого не было. Ни Глэр, ни Алорана. Если говорить о последнем, то его я уже давно не вижу. Обычно он приходил хотя бы на несколько минут, чтобы убедиться, что у меня все хорошо. Сейчас же эльф этого не делает. Видимо, я очень сильно обидела его.
Я залезла под одеяло и попыталась уснуть. Но громыхание и взрывы не давали мне расслабиться. К тому же я постоянно думала о Деймоне.
Он — возглавляет восстание. Это просто поразительно. Зачем ему это? Он ведь аристократ, ему должно быть безразлично на людей Нижнего мира, как всем вокруг. Никто не печется о брошенных людях: ни князья, ни императорская семья.
Но герцог оказался другим. И это одновременно восхищает, и пугает. Столько людей сгинет… Интересно, чем все это кончится?
