Существование вампиров перестанет быть тайной. Даже Рауль не сможет перебить столько народу, чтобы сохранить нас в секрете.
Я поспешно ухватилась за кончик логической цепочки, пока мысли снова не разбежались.
Люди не знают о вампирах. Это раз. Райли всячески заставляет нас скрываться, не привлекать внимание людей, чтобы не просветить их ненароком на наш счет. Это два. Мы с Диего пришли к выводу, что правила едины для вампиров по всему свету, иначе о нас давно бы уже стало известно. Это три. Четыре — без особой на то причины никто бы таиться не стал, и понятно, что человеческая полиция с безобидными хлопушками не в счет. Причина должна быть достаточно серьезной, чтобы заставить вампиров весь день отсиживаться в душных подвалах. Настолько серьезной, что Райли и нашей создательнице пришлось нам наврать, убедить, будто солнечный свет несет гибель. Может, Райли объяснит Диего, в чем фишка, и если все правда так сурово, а Диего такой ответственный, он пообещает не выдавать тайну, и они разойдутся с миром. Конечно, так и будет… А если Шелли и Стив, разгадав про солнце и светомузыку, никуда не сбежали, а тоже пошли к Райли?
Следующее звено в логической цепочке напрашивалось само собой. Цепочка распалась, и меня снова охватил панический страх за Диего.
Я вдруг спохватилась, что сижу наедине со своими размышлениями уже довольно долго. Скоро должно светать. Тогда где же Диего? И Райли?
Не успела я додумать, как распахнулась дверь, и со ступеней спрыгнул хохочущий Рауль, за которым ввалились его дружки. Я сжалась в комок, придвигаясь к Фреду. Рауль нас не заметил, только глянул на поджаренные останки посреди комнаты и захохотал еще громче. Глаза его светились рубиновым огнем.
В охотничьи ночи Рауль не возвращался, пока окончательно не припрет. Пировал до последнего. Значит, заря еще ближе, чем я думала.
Наверное, Райли потребовал от Диего доказательств. Других объяснений не вижу. И поэтому они оба дожидаются рассвета. Тогда выходит, что Райли сам не в курсе, и наша создательница ему тоже врала. Или нет? Мысли снова перепутались.
Спустя несколько минут появилась Кристи со своими тремя. На кучку пепла ноль внимания. Когда с охоты вернулись еще двое, я поспешно пересчитала присутствующих. Двадцать. Все здесь, кроме Диего и Райли. Солнце вот-вот взойдет.
Наверху скрипнула дверь, ведущая в подвал. Я вскочила на ноги.
Вошел Райли. И закрыл за собой дверь. Спустился по ступенькам.
За ним никого.
Не успела я задуматься, что это значит, как уши заложило от яростного звериного рыка. Выпучив глаза, Райли в бешенстве уставился на груду пепла. Все застыли, притихли. Мы не раз видели Райли в гневе, но таким — никогда.
Вцепившись в орущий динамик, он сорвал его со стены и швырнул через всю комнату. Джен и Кристи едва успели увернуться; динамик впечатался в дальнюю стену, фонтаном брызнула цементная крошка. Акустику Райли растоптал ногами, и ухающие басы умолкли. А потом он подскочил к Раулю и сгреб его за грудки.
— Меня здесь вообще не было! — испуганно завопил Рауль. — Я и не заметил даже.
Райли с бешеным ревом отшвырнул Рауля, как до этого швырнул динамик. Джен и Кристи снова кинулись врассыпную. Рауль проломил собой стену, оставив в ней огромную дыру.
Схватив Кевина за плечо, Райли со знакомым жутким скрежетом оторвал ему правую руку. Кевин заорал от боли и попытался вывернуться. Райли пнул его под ребра. Снова душераздирающий скрежет, и Райли выломал руку окончательно. Разорвав ее пополам в локте, он метнул оба куска прямо в перекошенное от боли лицо Кевина. Бац, бац, как молотком по камню.
— Что ж вы за кретины такие? — завопил Райли. — Откуда такая тупость?
Он хотел схватить белобрысого Человека-паука, но тот успел увернуться, правда, подскочил при этом слишком близко к Фреду и, судорожно сглотнув, попятился обратно к Райли.
— У вас у кого-нибудь мозги есть?
Райли толкнул парнишку по имени Дин в самую середину развлекательного уголка, и аппаратура разлетелась вдребезги, а потом, цапнув подвернувшуюся под руку Сару, открутил ей ухо вместе с клоком волос. Сара взвыла от обиды и боли.
До меня вдруг дошло, что Райли на самом деле сильно нарывается. Нас тут много. Рауль уже вернулся, и Кристи с Джен, которые обычно с ним на ножах, теперь прикрывали его с флангов. Остальные тоже сбивались в возмущенные стайки.
Неизвестно, осознал Райли повисшую в воздухе угрозу или просто успел выпустить пар, но он наконец, остановился и сделал глубокий вдох. Швырнул Саре ее ухо и волосы. Она отползла, зализывая ухо, покрывая его своим ядом, чтобы приросло обратно. Жаль, волосы так не приклеишь. Будет теперь ходить с проплешиной.
— Слушайте меня! — свирепо прошипел Райли. — Вся наша жизнь сейчас зависит от вашего умения слушать и шевелить мозгами. Мы погибнем — все до единого, — если хотя бы на несколько дней вы не включите свои безмозглые головы!
Это было совсем не похоже на обычные увещевания и предостережения. Вниманием ему завладеть удалось.
— Пора уже повзрослеть и начать самим о себе заботиться. Думаете, это ваше житье дается даром? Думаете, что за реки крови в Сиэтле не придется платить?
Очаги возмущения постепенно угасли. Все настороженно смотрели на Райли, некоторые озадаченно переглядывались. Краем глаза я увидела, что Фред оборачивается ко мне, но не ответила на его взгляд. Я держала в поле зрения два объекта: Райли, на случай если он снова начнет буянить, и дверь. Которая все не открывалась.
— Теперь слушаете? Точно слушаете? — Райли подождал, но никто даже не кивнул. В комнате по-прежнему висела напряженная тишина. — Сейчас я объясню, какая опасность нам на самом деле грозит. Для тех, кто в танке, попробую попроще. Рауль, Кристи, подойдите.
Он поманил вожаков двух самых крупных банд, на короткий миг объединившихся против него.
Ни Рауль, ни Кристи не двинулись с места, только напружинились.
Я думала, Райли смягчится, начнет извиняться, чтобы заставить их делать, что он велит. Но перед нами был другой Райли, новый.
— Отлично! — рявкнул он. — Капитаны нам понадобятся все равно, однако, вижу, вы двое на эту роль не подходите. Я думал, вы годитесь. Ошибся. Кевин, Джен, идите сюда. Команду возглавите вы.
Кевин, как раз приделавший оторванную руку, удивленно вскинул голову. При всей настороженности видно было, как ему польстило неожиданное назначение. Он медленно поднялся. Джен оглянулась на Кристи, словно спрашивая разрешения. Рауль скрежетнул зубами.
Дверь в подвал и не думала открываться.
— Ты что, тоже не можешь? — разозлился Райли.
