- Я? Я не занимаюсь политикой. - Малькольм улыбнулся, приподняв пальцами ее подбородок. - Ты думала, все движется по моей указке? У нас достаточно демократичное общество. Единственное, что я контролирую - это порядок.
- Как старший в семье?
- Что-то вроде того, - усмехнулся Малькольм.
- Тогда зачем меня притащили в этот дом в первый раз? - удивилась Сэм.
Малькольм едва заметно скривился, ему неприятна была эта тема.
- Тим счел тебя... потерявшейся слугой.
- Сдал меня, - закончила за него Сэм, начиная злиться. - Теперь ко мне все так будут относиться, только как к твоей собственности?
- Успокойся, - Малькольм сделал примиряющий жест рукой. - Если бы он счел тебя моей, он бы и пальцем тебя не тронул. Проблема была в том, что он счел тебя слугой погибшего хозяина. О таких случаях принято сообщать. Он всего лишь выполнил свой долг.
- И что дальше с 'такими случаями'? - В голосе Сэм звучала горечь наполовину с сарказмом. - То, что было бы со мной после смерти Дориана, если бы ты не передумал?
- Если бы я не любил тебя, - спокойно ответил Малькольм и потянулся к ней, чтобы обнять.
- Прости, - Сэм сдалась и позволила прижать себя. - Я знаю, у вас свои законы, и в этом нет твоей вины. Просто, так не должно быть, я привыкла, что работа - это только работа, и по крайней мере, на ней нет никакой метафизической фигни.
Малькольм только покачал головой, отпуская ее. Она действительно верит в это?
- Да, с Дорианом это была не только работа, - она словно почувствовала, о чем он думает. - Но там я выбирала сама, насколько далеко заходить. И у меня по-прежнему была моя работа.
- Она у тебя и сейчас есть, - успокоил ее Малькольм. - Едь к Тиму совершенно спокойно. Я позвоню ему.
Она вопросительно подняла на него глаза.
- Я только скажу ему, что ты - мой человек. И забудем об этом недоразумении.
Сэм улыбнулась, радуясь, что он правильно понял ее желание, чтобы больше никто и ничто не вмешивалось в ее работу. Теперь оставалась одна маленькая деталь: чтобы результат их труда с Кэтрин понравился либеральной партии.
***
Малькольм ушел, сделав звонок Тиму, как и обещал. Тим ждал ее с макетами этой ночью в 'Шиле' через четыре часа. В дверях бесшумно появился Дэниэл:
- Господин сказал отвезти тебя. - Сэм кивнула, спокойно реагируя на него. Единственная, кого она не переваривала после последних событий - это была Лея.
- А где Лея? - осторожно поинтересовалась Сэм.
- Пошла искать своего человека. - Безразлично отозвался Дэниэл.
- Своего человека? - переспросила Сэм.
- Да, Майкла. Он пропал.
- Ты так спокойно говоришь об этом, - возмутилась Сэм. - Не повезло Майклу, - пробормотала она, думая, что любой другой хозяин был бы лучше.
- А чего беспокоиться? Он оставался с Кристофом. Возможно, он и сейчас с ним. - А потом, задумавшись, Дэниэл добавил. - Либо с голодухи Кристоф выпил его целиком.
- Тебе нисколько не жаль Майкла? - Сэм передернулась. - Человека, который спас тебя? Защищал вас ценой своей жизни?
- Он сам сделал свой выбор. - Ответил Дэниэл.
- Это был выбор между смертью и рабством, - возмутилась Сэм.
- Нет, много раньше, когда начал служить таким, как мы.
И Сэм замолчала, вынужденная признать, что в чем-то он прав. Майкл не мог не понимать, во что ввязывается и чем это ему в конце концов грозит.
- Лея точно позаботится о нем? - спросила она, почти запнувшись на имени.
- Конечно, - удивился Дэниэл. - Он - ее человек. - Он произнес это с такой интонацией, словно говорил о какой-то ценной для Леи вещи.
- Чертовы вампиры, - подумала Сэм, но вслух не сказала ничего. - Пойдем?
Дэниэл сделал приглашающий жест рукой.
- Зачем тебе ехать со мной? - спросила она.
- Малькольм не хочет, чтобы ты оставалась одна. - И заметив скептическое выражение на ее лице, добавил: - На встрече я не буду присутствовать, подожду тебя в машине.
Когда они подошли к входным дверям, двери резко распахнулись и в дом влетела Лея. Сэм невольно попятилась от нее в ужасе. Но сейчас Лея не обращала на нее ровно никакого внимания, она была зла и чем-то потрясена.
- Он сжег ему мозг, - прорычала она.
Дэниэл, похоже, понимал не больше, чем Сэм.
- Кто? Кому? - тупо спросил он, уставившись на напарницу.
- Кристоф. Майклу! - Лея металась из стороны в сторону, при этом слегка не вписываясь в углы и круша их неосознанными движениями. - Не выпил из голода, а поковырялся в голове, как в кукле, и убил.
- Может, это вышло нечаянно, из-за того, что он толком не восстановился? - спросил Дэниэл.
- Нечаянно залез ему в голову, просканировал его память, вытащил оттуда что-то, что его интересовало и уничтожил его? - глаза Леи метали искры. - Он сделал это для того, чтоб мы не узнали, что он искал. Отличная благодарность за спасение.
- Малькольм мог избавить его от благодарности, - предположил Дэниэл, - он ведь думал, что все это Смит и Сэм. - И тут же запнулся, глядя на лицо Сэм.
- Что думал? - у Сэм перехватило дыхание.
- То, что ты, шпионка ПБВ, все это и подстроила! - выплюнула Лея в лицо Сэм на новом повороте.
- Но я же... я думала, что я... что он только из-за того, что я... - Сэм тонула и не хотела верить в происходящее.
- Что ты так прекрасна в постели? Ничего, наиграется и опомнится. - Лея кипела от ненависти.
- Лея, прекрати! - Дэниэл схватил ее за руку, но она отшвырнула его к противоположной стене.
- Что? Я что-то не то сказала, мальчик на побегушках? Или у всех мужчин, живых или мертвых, отключаются мозги при виде этой сучки?
Сэм молча стояла, опершись о стену за спиной, иначе ноги не удержали бы ее.
- Скольких наших ты уже убила, переспав с ними? - продолжала орать Лея. - Кристофа ты тоже убрала этим способом? Что ж не до конца? Этого подонка как раз можно было. Или он был слишком хорош в постели?
- Я хочу домой, - прошептала Сэм, вжимаясь в стену и желая раствориться в ней, исчезнуть бесследно.
Дэниэл подхватил ее и уже через пару секунд усадил в машину.
- Дэниэл, это правда? - дыхание сбилось, и голос не слушался Сэм.
- Не обращай внимания на Лею, - резко ответил он.
- Дэниэл, это правда? - снова спросила она.
- Но что он мог еще подумать. Все сходилось. Это было самое разумное объяснение происходящему.
Сэм молчала. Вот уже второй раз в жизни ей казалось, что в спину всадили кол. Тогда, в первый раз, это было предательство Чарльза, подлое и гнусное, без тени сожаления. Сейчас - точно такое же предательство человека, которого она любила, или думала, что любит. И которому, уж точно, доверяла. Им нельзя доверять. Их нельзя любить. Только использовать, как они, рационально и расчетливо. А она еще горевала о том, что Малькольм может увидеть ее в плохом свете, когда она явилась просить его помощи. А он, наверное, мог бы только гордиться ею по их меркам. Но не гордился. Потому что она не вампир, а слуга, не знающий своего места.
