Я обвела обоих взглядом. Искренне или нет, но оба явно приготовились внимать.
- Так вышло, что мы на Земле шли к нашей гармонии кривым путём. Чтобы осознать все факторы, необходимые для установления гармонии и социального баланса, нам пришлось на несколько десятилетий вернуться к доисторической диктатуре. Глядя на вас, друзья мои по разуму, я остро осознаю неизбежность этого пути. Несколько столетий назад земные правительства встали перед угрозой неизбежных социальных коллапсов, восстаний и бунтов. К этому привела установка на демократию и свободу, которую приняли все государства полувеком раньше. Когда казалось, что до этой самой свободы рукой подать, выяснилось, что для большинства землян личная свобода – это тирания себя самого над всеми остальными. Получалось, что свобода ведёт к диктату силы и оружия. Чтобы избежать коллапсов, ряд земных правительств ввёл жёсткий контроль над информационной сферой, не всегда справедливый, а зачастую и откровенно отсталый. Казалось, что человечество возвращается в средневековье, и потребовалось много времени, чтобы и эта установка себя не оправдала. Случилось это уже после того, как мы установили первый контакт, после того, как обретя новых врагов за пределами земли, земные диктатуры перестали бороться между собой, пожрали друг друга и создали Великую Земную Империю.
Я перевожу дух и делаю паузу. Преподаватель из меня, наверное, так себе, и объяснять что-то двум элосцам - это всё равно что лекцию на первом курсе читать: надо делать скидки на то, что слушатели понимают на два порядка меньше тебя. Наверное, меня и без того уже занесло далеко в те материи, которые среднестатистическому необразованному элосскому мужчине не понять. Но надо всё-таки доводить дело до конца.
- На первых порах освоения космоса Земная Империя умудрялась худо-бедно решать встававшие перед ней проблемы. Но чем больше разрастались границы наших колоний, тем сложнее становилось удерживать над ними контроль. Мы снова неизбежно приходили к вопросам свободы и самоуправления.
Я не стала говорить, что это самоуправление поначалу складывалось само собой – на тех колониях, куда плохо доходили ЦУ с Земли.
- В основе нашего нынешнего миропорядка два столпа. Хотя нет, всё же три. Во-первых - сильная государственная власть, в руках которой жёсткий контроль за экономикой и, внимание! – никакого контроля за личной жизнью. В наших с вами реалиях это означает, что власть, тобишь я, не будет таскаться за вами с горшком и упрашивать пописать. Меня касается только внешняя результативность нашего семейного хозяйства. Чтобы еда на столе всегда была вовремя и вкусная, чтобы арсатов хватало на все мои и ваши нужды. Я не буду решать, кто из вас главный, и вообще во всём, что касается наших личных отношений – я просто человек. У меня, представьте, своих проблем полно. Я болею, хоть никто из вас за всё время и не изволил поинтересоваться ни этим вопросом, ни тем, что вообще привело меня на ваш грё… замечательный Элос. Я могу вам сочувствовать и буду стараться понимать, но всё это в мои обязанности не входит и будет зависеть только от того, как станут развиваться наши отношения. А то, какими они станут, зависит от каждого из вас. Если кто-то очень хочет сделать их плохими, - вместо того чтобы посмотреть на Рьена, демонстративно отворачиваюсь к стене и делаю вид, что разглядываю картинку серийного производства, которая висит над столом, - то он на верном пути.
Делаю паузу, давая слушателям возможность уложить всё сказанное в голове.
- Колени ещё не затекли? – насмешливо смотрю на одного, потом на другого, но оба делают морды кирпичом. – Ну нет, так нет. Тогда продолжим. Во-вторых, - продолжаю через несколько секунд. – Это важно и это, видимо, сложно понять неподготовленному человеку. Было время, когда на Земле одни профессии считались более престижными, чем другие. В частности, все мужчины мечтали стать воинами. Потом – политиками и бизнесменами. Я вижу, что у вас на Элосе эти времена ещё не прошли. Что вас колбасит от попыток понять, кто из вас важнее, и куда деть свой нереализованный потенциал. Так вот, не важнее никто. Это важная часть баланса, который, в конце концов, установился во всех наших колониях. Каждый приносит пользу – и пусть непросто бывает определить, что полезнее, написать книгу или вырастить овощи, мы выносим это за скобки и признаём, что, если тот или иной специалист присутствует на нашей станции, значит мы сами его позвали. Значит, он нам здесь нужен. И значит, он нам здесь важен.
Я замолкаю, понимая, что ступила на скользкую почву.
- У нас с вами с этим не всё так просто, - продолжаю я. – один из вас не признаёт важность ведения домашнего хозяйства. Сам при этом опасается, что окажется бесполезным и не хочет работать. Нет, я не пытаюсь сейчас ввести какое-то разделение, просто иначе никак не сказать. Рьен, я не думаю, что кто-то в нашей семье неуважительно относится к тому, что ты делаешь. Но я понимаю, почему у тебя могут возникнуть такие мысли.
- То есть ты даже не сомневаешься, что конфликт начал я? – мрачно интересуется самозваный старший.
- Я вот вообще не хочу об этом думать. А как мне ситуация видится – дело только моё, как человека, и с вами делиться своими соображениями у меня пока что причин нет. Так вот. Вам обоим нужно признать и себя и другого необходимыми членами нашего маленького социума. Равноправными членами и равноважными. По второму пункту всё.
Снова перевожу дух.
- Наконец третье, то, что мне бы и в голову не пришло говорить. Вам обоим нужно понять важную вещь. Свобода – это не власть над другим. Я даю вам больше свободы, чем дало бы своим мужчинам большинство местных жён. Не надо рассчитывать, что я так уж плохо ориентируюсь в местных порядках и делаю это по наивности. Я могу вести себя как они. Я перед этим не остановлюсь, если это будет единственным способом утвердиться на этой планете. Но я в последний раз даю вам шанс установить между собой другие отношения. Равноправные. Если не получится – будем переходить к диктатуре.
14
Той ночью мне приснился Кенет. Какой-то непривычно понимающий, спокойный и тёплый. И почему-то здесь, на Элосе, даже не в этой квартире, а в особняке, который я так и не успела получить.
Кенет командовал мужьями, следил за тем, как двое собирали мне новый шкаф. А когда я приходила к нему на кухню, он меня целовал. Нежно-нежно – так что любому викингу только учиться.
Кенет – это тот, кто остался для меня далеко в прошлом. О ком я давно уже и думаю только как о чём-то, что никогда не могло сбыться. Тот, из-за кого я впервые оказалась в глубоком космосе, потому что боялась находиться на Земле.
Любые исследования и любые наблюдения можно вести из центра. Но чтобы сбежать от себя, понадобятся десятки космических парсеков. И ещё больше – чтобы понять, что бежать некуда.
Проснулась я ожидаемо разбитой. Перед глазами ещё стояло его лицо и тепло его рук, в разуме уже просыпалось осознание того, что сейчас мне предстоит снова идти в клетку с тиграми, с двумя едва знакомыми мужчинами, которые будут показывать мне своё я, и которых, видимо, надо дрессировать. Просто и грубо, как животных, как делают все женщины на этой планете.
С тех пор, как я приземлилась на Элос, я как-то до конца не осознавала, что нахожусь на чужой отсталой планете. Нас так учили – воспринимать другие цивилизации не как прошлое, а как альтернативу настоящему Земли. Это правильно, конечно. Вряд ли Элосской культуре меньше лет, чем земной. Но этот подход с самого начала обманул меня, заставив думать о местных жителях как о людях. Этот подход – и тот факт, что здесь всё чисто, ухоженно и социально обеспечено. Какого-то порядка местные женщины всё-таки добились, но, сделав упор на материальном благополучии, напрочь забыли о психологии. Если их отношения с мужьями построены на господстве и подчинении, не удивительно и то, что мужчины ведут себя как взбесившиеся самцы, и то, что женщины иногда… да тоже, в общем-то, напоминают самок в течку. На последней мысли я явственно вспомнила Лайзу, подставляющую Астеру ногу для поцелуя. А ведь она, как говорят, уважаемая зайхар.
