За ужином оба так волновались, что перекинулись лишь парой дежурных фраз. Но что значат слова, когда говорят взгляды, а каждое случайное прикосновение руки значит больше, чем длинная беседа…
Они виделись ещё не раз. На каждом балу он старался держаться ближе к ней, хотя правила этикета давали не так много свободы. Иногда они встречались на прогулках, или на семейных ужинах. Кирилловы часто были званы в гости к её родителям, а затем уже и они приглашали семейство Горловых к себе. У мужчин были какие-то общие дела, но Дарью Ильиничну интересовали вовсе не они.
В один из таких вечеров, через несколько месяцев после знакомства, улучив момент, Андрей признался девушке в своих чувствах и попросил стать его женой. Конечно, она сказала “да”! Родители благословили пару, и Даша с Андреем стали женихом и невестой. Теперь они чаще виделись, играли в снежки, пили кофе в ресторанах, музицировали. Летом отец Андрея пригласил семейство Горловых к себе в имение, погостить. До свадьбы оставалось не долго. Молодые хотели обвенчаться в начале осени, и поехать в Париж, в свадебное путешествие.
Но однажды горничная Даши прибежала к хозяйке бледная и перепуганная. Из сбивчивой речи девушка поняла, что в доме Кирилловых что-то стряслось. Служанка не знала с кем и что случилось, но слух дошёл, что беда страшная. Даша побежала к матери, умоляя послать записку в дом жениха. Душа была не на месте. А ведь он только ночью ей снился, грустный такой, держал за руку, и так смотрел, будто прощался… Она проснулась сама не своя после этого сна, а тут такое известие.
Мать уговаривала Дарью не волноваться раньше времени, мол, Андрей молод, здоров, ночами нигде не кутит, ничего с ним не могло случиться плохого. Но девушке было неспокойно, она ушла к себе и металась, то молясь Богу за любимого, то терзая себя самыми жуткими предположениями.
Реальность оказалась страшнее любых её мыслей. Посыльный принёс письмо от отца Андрея. Ночью в дом ворвались воры, Андрей пытался их остановить, и погиб. Её Андрей умер!
Мир девушки разлетелся на мелкие осколки, перед глазами потемнело, и Даша упала в обморок. А когда пришла в себя, могла только рыдать. Жить не хотелось, сердце рвалось уйти вслед за любимым. Вся дальнейшая жизнь предстала перед ней длинной, мрачной и пустой, в ней больше не было места радости. Только боль и одиночество…
Долгое время не могла она поверить, что её Андрея больше нет. Даже стоя над могилой, не верилось в это… Как же так? Ничего в мире не изменилось, всё как прежде, а человека не стало. Это не укладывалось в голове, казалось, небо должно теперь обрушиться, но нет, всё шло своим чередом.
Долго Дарья Ильинична отказывалась от замужества. Но всё же родные уговорили. Мать больная упросила перед смертью. Мол, её душе спокойнее будет, ежели дочь будет пристроена. Даша согласилась. Жениха выбрали родители, а ей было всё равно. После смерти Андрея ни один мужчина не сумел тронуть её застывших чувств.
Муж попался скуповатый, но добрый, хоть и не очень молодой уже. Как сказали родители, главное, что надёжный и обеспеченный, а Даша и не противилась. Однако, никому не принёс этот брак счастья. Даже рождение двоих дочерей ничего не наладило. Не могла Дарья больше любить, умерло что-то в ней вместе с любимым…
Электричка дёрнулась, и кто-то тронул Майю за плечо.
— Приехали, барышня, вокзал, — ласково сказал щуплый дедок с гигантским рюкзаком на сгорбленной спине.
— Спасибо, — пробормотала девушка спросонья.
Как сомнамбула вышла на свежий морозный воздух, и тут же встрепенулась. Она вспомнила! Она вспомнила парня из зеркала, вспомнила рыжую девушку, и что их связывает. Она и есть Дарья, вернее, когда-то ею была! И Андрей казался ей знакомым не потому, что видела его во сне, она были знакомы на самом деле! Только в другой жизни. Они любили друг друга…
Вот почему он поцеловал её, вот на что хотел таким образом намекнуть! Девушка плюхнулась на скамейку на тёмном перроне, не в состоянии сделать ни шагу. Получается, теперь она узнала правду. Не было никаких грабителей. Андрея убил отец из-за навета мачехи! Столько десятков лет он был проклят и оставался пленником зеркального коридора… А если бы зеркало разбилось, то никогда душа её любимого не обрела бы покой! Майя в ужасе уставилась перед собой, осмыслить случившееся было очень трудно. Но в этот раз она точно знала, она видела не просто сон, она видела картины из своей прошлой жизни! Но кто и как подтолкнул её к этим воспоминаниям? Впрочем, сейчас это было не важно. Она вспомнила!
Оказавшись дома, Майя первым делом подошла к зеркалу, несколько минут она вглядывалась в серебристую поверхность, в надежде увидеть Андрея. Почему-то ей казалось, что он сразу узнает, когда она вспомнит его, и что-то важное непременно случится, но зеркало хранило молчание. Девушка почувствовала разочарование, и решила позвать его.
— Ты тут? Ты слышишь меня? — она упорно смотрела в зеркало. — Я всё вспомнила, я знаю кто ты. Покажись, мне нужно с тобой поговорить… Андрей?
Всё было напрасно. Девушка понадеялась, что увидит своего бывшего жениха во сне, но и эта надежда не оправдалась. Спала Майя плохо, проснулась около шести утра, и лежала, размышляя, что же делать дальше.
— Интересно, ты правда слышишь меня, как домовой говорил? — она вновь подошла к зеркалу и приложила ладонь к холодной гладкой поверхности.
Где-то там, за этой хрупкой преградой был другой мир, и Андрей, который никак не шёл у неё из головы. В комнате раздалось скрипучее покашливание, Майя подскочила от неожиданности, обернулась и увидела Фёдора, сидящего у стола, подперев рукой подбородок.
— Слышит, слышит он тебя. Но сил нет сюда прорваться. Совсем вы нас измотали своими свиданиями!
— Фёдор! — Майя радостно подлетела к духу, в попытке обнять, но хватанула руками воздух, смахнув со стола пустую кружку.
Грохот прозвучал оглушительно, за стеной послышались сонные, но цветастые матюги. Девушка смутилась и своего порыва, и результата опрометчивости. Дала соседям очередной повод для ненависти… Фёдор беззлобно захихикал.
— Вот уж не думал, что так мне обрадуешься, что аж обниматься полезешь!
— А ты не ёрничай! — вспылила Майя, пытаясь скрыть свой конфуз за резкостью. — Исчезли все, бросили меня, а я тут одна должна вашу кашу расхлёбывать!
— Ну ладно, ладно… Не ворчи. Не к лицу тебе, да и молода ещё учить-то!
— Куда вы подевались? — девушка уселась напротив и буквально приросла глазами к неожиданному гостю.
— Знамо дело куда, в мир иной! — Фёдор снова хихикнул. — Думаешь это наше общение с тобой лицом к лицу так просто даётся? Как ты устаёшь, так и мы истрачиваем энергию. Потом нужно побыть в покое, чтобы восстановить силу. Ваш последний разговор нас опустошил.
— Но почему?
— Да потому, что это я призрак, а жених твой, безвинно убиенный, просто душа, запертая в зеркале. Проклятая душа, без силы, без возможностей… Чтобы ты его увидела и услышала, ему нужна энергия. И много! Даже чтобы во сне к тебе прийти, ему нужна помощь. Вот и угадай, откуда он эту силу-то берёт?! Думаешь, твои правдоподобные сны, эмоции, ощущения, это так просто получается, само собой? — Фёдор поднял указательный палец, мол, вот так-то! — Так что, теперича, заперт твой жених, прийти к тебе не скоро сумеет.
— Но почему он берёт энергию от вас? — Майя пыталась понять, как это всё происходит, — как вы все связаны? Я не понимаю… Ты призрак, Мариус хранитель, Прокопий вообще домовой! При чём тут Андрей?
— Ох, девка, что ж ты за заноза такая… Всё-то тебе знать надобно, везде нужно логику, понимаешь ли, углядеть! Ладно, расскажу уж. Ты в одеяло-то закутайся, вон, вся кожей гусиной покрылась, захвораешь, Прокопий с меня потом шкуру спустит.
Майя быстро завернулась в одеяло и приготовилась слушать.
— В общем так дело было… Я у отца твоего Андрея служил, мелкие поручения выполнял разные, а на досуге, значит, поигрывал. Ну и раз, проигрался я в карты по пьяни. Что делать? Деньги большие, жалованья за несколько месяцев не хватит, чтобы расплатиться, а мне уже грозят пальцы отрубить. Ну я и не придумал ничего лучше, как у хозяина в доме несколько столовых ложек украсть, да вазочку. Думал, я давно служу, на меня не подумают, не было же такого никогда, грехов за мной не водилось. В общем, продал я барахлишко, долг отдал, и уже решил, что всё мне с рук сошло. Да только шила в мешке не утаишь! Хозяин прознал о пропаже, а кухарка наша возьми, да расскажи, что я намедни, пьяный, у неё денег в долг просил, сказывал, что проигрался сильно. Ну, Тимофей Алексеевич, не дурак был, сразу всё смекнул, вызвал меня, да отлупил. Но в полицию не сдал, а сказал, что оставляет за мной долг. Мол, понадобится ему, так отработаю. А я что? Я рад радёшенек, что легко всё закончилось. Ну вышиб он мне зуб, да разве ж это беда? Да вот только не знал я, куда меня этот долг приведёт.
