Лидер сообщества преградил ему путь.
— Ей занимаются медики, — Рот подошел вплотную к Гнау. Когда их лица оказались в нескольких дюймах друг от друга, а взгляды встретились, Рот продолжил: — Пусть все так и остается.
— Она может испугаться. Мне нужно убедиться, что Дарла в порядке. Элт опередил меня и повалил ее на землю, из-за чего Дарла получила травму головы.
Но Рот не отошел, повторив:
— Женщиной занимаются медики. Сейчас нам необходимо выяснить, как ты себя чувствуешь. Тебя накачивали наркотиками? Каким-то образом изменяли? Элтам нравится делать и то, и другое.
— Нет.
— Элты точно не проводили никаких операций?
— Точно.
Рот повернулся к Крейгу Тритону.
— Оставьте нас наедине на несколько минут.
— Протокол гласит, что мы не имеем права уходить, пока его не осмотрят медики.
Лидер сообщества развернулся и тихо зарычал.
— Он спокоен и не представляет угрозы. Из комнаты только один выход. Это дело веслорцев. Покиньте комнату, чтобы я мог переговорить со своим мужчиной. Это не просьба. По указанию командора Биллса, только я имею право руководить своим сообществом. Вышли!
Людям, похоже, не понравился приказ, тем не менее они подчинились. Как только дверь захлопнулась, Рот повернулся к Гнау.
— Ты пахнешь человеческой женщиной. Что случилось?
— Элты заставляли нас совокупляться. Похоже, они верят, что детенышем от человека и веслорца будет легче манипулировать и тренировать для намеченных целей.
— И ты подчинился? — в пристальном взгляде Рота вспыхнул гнев.
— Нет! — прорычал он.
Рот фыркнул.
— Мы действительно совокуплялись, но по настоянию самки. Элты угрожали ее сестре, — Гнау не собирался извиниться за свое решение заняться сексом с Дарлой. — Я не причинил ей вреда. Никогда бы не поступил так. Если бы мы не уступили, то элты убили бы Дарлу, а на замену привели бы ее сестру. Дарла осознавала, что у нас и других самок появится больше шансов на выживание, если приказы элтов будут выполнены. К тому же я был уверен, что ты нас найдешь.
Рот сжал его руку.
— Мы найдем тебя где угодно. Запертые в камере самки заявили, что одну из них силой заставили спариться с тобой, — он тихо зарычал, показывая свое разочарование. — Но я до последнего верил, что ты не совокупился с этой женщиной. Даже не знаю, как люди воспримут произошедшее.
— Дарла признается, что все случилось по ее настоянию. Я не применял силу. Она искренняя женщина.
— Надеюсь, так и сеть. Некоторые люди так и ищут причины для ненависти к нам.
— Я бы никогда не обидел женщину.
— Знаю. Существует ли вероятность, что самка носит твоего детеныша?
— Нет, — рыкнул Гнау. — Я трансформировался только для того, чтобы уничтожить врагов.
На лице Рота промелькнуло облегчение.
— Отлично. Пора показаться Мэйту.
Гнау окинул взглядом свое тело.
— Я цел и невредим. Мои первоначальные травмы после захвата полностью зажили, а сегодня мне удалось избежать оружия элтов.
— И все же я настаиваю на осмотре. Ты же знаешь, как он волнуется. Плюс ты получишь необходимое время, чтобы подготовиться к расспросам людей. Они захотят выяснить все подробности произошедшего между тобой и женщиной.
Гнау почувствовал вспыхнувший гнев, который сразу подавил.
— Я не буду откровенничать.
Лидер сообщества вздохнул.
— Похоже люди не понимают фразу «личные границы». Их вопросы о вашем заключении могут спровоцировать твою ярость. Но нужно держать себя в руках, Гнау.
Он кивнул. Хорошо, что Рот не приказал ему ответить на все вопросы, а только предупредил, что его могут оскорбить или разозлить. Люди точно испытают его терпение и контроль.
— Как ты себя чувствуешь? — Рот притянул его к себе, соприкоснувшись лбами.
Гнау сжал ладонь лидера сообщества, который явно беспокоился о его психическом состоянии.
— Я в порядке. Полон сил и жизнелюбия. Ничто из пережитого не повредило моему рассудку. Мне нужны только еда, душ и отдых. Все.
Внезапно дверь позади открылась, вынуждая Гнау и Рота отойти друг от друга. Кларк Йен, Крейг Тритон и большинство мужчин из второй и четвертой команд уставились на веслорцев.
— Наш медик осмотрит Гнау. Как я понимаю, вы хотите допросить его, поэтому, когда он закончит медицинское освидетельствование, примет душ и поест, то выслушает все ваши вопросы, — заявил Рот.
— Но…
— Так и сделаем, — произнес Кларк Йен, перебив Крейга Тритона. — Рад видеть тебя, Гнау, — улыбнулся пожилой мужчина. — Ты хорошо поработал, выбивая дерьмо из скользких ублюдков, — затем он обратился к Роту: — Шаттл готов доставить вас на «Красный Код». Остальные члены вашего сообщества встретят вас во взлетном отсеке.
— Сэр, — прошипел Крейг Тритон. — Вы слышали отчет. Гнау нужно обследовать на предмет улик и немедленно допросить.
Кларк, не скрывая своей ярости, развернулся к человеческому мужчине.
— Выжившие даже близко не представляют, что произошло между Гнау и той женщиной. Отчет был неофициальным. В лучшем случае речь о спекулятивной чуши. Я хорошо знаю Гнау. Он бы никогда не опустился до изнасилования. А теперь заткнись и вспомни, кто здесь главный. Если забыл, то это я.
Крейг Тритон сжал губы.
Кларк обратился к Роту:
— Отведи Гнау к шестому шаттлу. Дрейк и Мэйт уже ждут вас. Я останусь здесь, чтобы разобраться в этом хаосе. Как только я прилечу, то свяжусь с тобой, чтобы прояснить ситуацию.
Рот кивнул.
— Пойдем, Гнау. Во время погони мы изучили планы кораблей элтов, поэтому я в курсе нужного направления.
Гнау последовал за Ротом. Люди расступились, пропуская веслорцев. Во время пути до шаттла их больше никто не беспокоил. Гнау обратил внимание, что рядом с телами инопланетян были сложены тела людей, которых оказалось довольно много.
Рот замедлил шаг, чтобы Гнау догнал его.
— Почему потребовалось так много времени, чтобы добраться до нас?
— Элты атаковали гражданский транспорт на орбите, выведя из строя их системы жизнеобеспечения и двигатели. «Красный Код» ответил на сигнал бедствия. Когда мы направлялись туда, то получили твое предупреждение об опасности. «Красный Код» не мог бросить восемьдесят две жизни в опасности, поэтому мы спасли гражданских, а затем начали выслеживать пропавший шаттл. Мне пришлось рассказать командору Биллсу о наших чипах, так как все в нашем сообществе знали, в каком направлении двигаться…. Он поклялся сохранить тайну. Несмотря на маскировочные технологии элтов, мы быстро определили твое местоположение.
— Ты нашел меня и привел людей.
— Да, — Рот толкнул его в плечо. — Мы бы не оставили тебя.
— Удивительно, насколько озадачились люди, чтобы вернуть меня.
— Похитили не только тебя. Возвращение людей — это вопрос гордости для флота.
Гнау уважал человеческую позицию.
— Гнау!
Гнау поднял голову, осознав, что они вошли в ту комнату, где находился транспортный шаттл, которому во время нападения элты оторвали крышу. Того искорёженного корабля больше не было, зато посреди огромного пространства стояло три шаттла «Красного Кода». Дрейк и Мэйт со счастьем и облегчением на лицах побежали к Гнау.
Дрейк добрался первым и крепко обнял Гнау.
— Мы очень беспокоились.
Гнау похлопал его по спине.
— Я в порядке.
— Только я могу говорить это и то после обследования, — Мэйт оттолкнул Дрейка в сторону и обнял Гнау, только нежнее. — Какая из травм самая серьезная?
— Я не ранен, — улыбнулся Гнау, обнимая его в ответ.
Мэйт отстранился, оглядев его с ног до головы. Затем веслорец снял шлем и глубоко вдохнул… черты его лица напряглись.
— От тебя исходит слабый женский запах.
— Мы обсудим это позже, — прошептал Рот. — И точно не здесь.
Дрейк тоже снял шлем и несколько раз вдохнул. Его пристальный взгляд сосредоточился на Гнау.
— Позже, — напомнил Рот, посмотрев на нескольких людей, толпящихся возле кораблей.
Дрейк кивнул в сторону одного из шаттлов.
