Да понятно, чего ты, Ратибор, взбеленился. Удобно было бы мне свою девку подсунуть, чтобы послушна вам была, чтобы шпионила потихоньку под носом у самого князя Муромского Ладислава. А тут вон как сложилось! Дружинники, наскоро позавтракав, уже свернули лагерь. Кони были подготовлены. Ясна напоила вчерашним настоем Бажена и Милорада. Все, можно отправляться в путь.
***
Вдалеке на пригорке уже виднелся Изборск! Как же красив этот древний город! Невольно залюбовалась высокими каменными стенами, за которыми виднелись деревянные постройки. Как же высоки были эти серые стены, не перелезть! Вокруг город обнесен частоколом, да еще и земельный вал - вот как защищен от неприятеля! Подумала так, и поняла, что жизнь-то моя так сложилась, что я стала женой врага этого прекрасного города, в котором когда-то бывала с дедом. На землях князя изборского прошла моя жизнь. А я вот чем отплатила за счастливое детство и юность!
- Бажен, а Муром похож на Изборск?
Он задумался. Беседуя с Баженом часами, (что еще делать, если путь наш долог), я все больше убеждалась в том, что он - не простой воин. Он был разговорчив, многое знал и умел красиво рассказать. В отличие от остальных дружинников, немного грубоватых, порой не очень нечистоплотных, он был аккуратен, приятен в общении, умел пошутить и посмеяться, не обидев при этом. Вот Милорад тоже молод, однако руки у него грубые, мозолистые, а у Бажена - нет! Кто же он?
- Похож. Только больше, гораздо больше. И детинец у нас не так устроен. Тоже стеной отдельной обнесен - в случае нападения многие из жителей города там скрыться могут. И ров вокруг города водой наполнен. И дружина больше. Ну, и краше наш город, конечно же. У нас такие плотники, что изборским до них далеко!
- А князь ваш каков?
Бажен как-то странно сбоку посмотрел на меня. Но ответил:
- Князь каков? Ну, как тебе сказать, скоро ведь сама его увидишь! Расскажи лучше, почему решила за Богдана пойти! А-то у дружинников спрашиваю, как так получилось, что до того, как я ранен был, воевода наш неженатым ходил, пришел я в себя - а он женился, а они смеются только! Что за чудо?
- Тебя когда ранили в лесу, я на ту же поляну вышла. Ранен ты был серьезно, и лекарь ваш помочь ничем не мог. Я и сказала, чтобы тебя к бабушке моей несли. А Богдан - суженый мой. Я его сразу узнала, как только увидела там в лесу.
- Как это - суженый? Так, что бывает - увидела и поняла?
- Бывает, значит.
- А он?
- А он согласился. Тебя лечить надобно было в пути. Вот он на мне и женился.
- Из-за меня что ли?
- Выходит, что так.
- Батюшки мои, я ж тебе жизнь сломал, получается! Про Богдана ведь такие слухи ходят, что проклят он - ни одна баба с ним жить не может. С каждой, кто пробовал, беда приключалась!
- Нет, не сломал, наоборот, благодаря тебе я с ним быть рядом могу. Нет для меня большего счастья! - нашла Богдана глазами, старалась не делать этого часто, так трудно было оторваться, отвести взгляд от него. - Только вот, выздоровеешь ты, не нужна ему стану. А что до проклятия его - правда это, только все равно люблю его...
Во все глаза глядел на меня Бажен. Удивлен был.
- Сколько лет тебе, Ясна?
- Двадцать один будет.
- И мужа у тебя не было?
- Нет. Я Богдана ждала.
- А мне восемнадцать будет только... А скажи, меня тоже так кто-то ждет где-то?
- Может быть.
- А как узнать мне?
Улыбнулась я ему, а сама о Любаве вспомнила, вот она возможность помочь подруге!
- Она сама тебя узнает! Поверь мне. Ну, а ты смотри внимательно, да каждую не привечай!
- Да, если бы от женщины все зависело, и она сама себе мужа выбирала, то меня бы на свете не было! Мой отец, чтобы матери добиться, знаешь, как потрудился! У Богдана ее отбил!
Сказал, видно, не подумав. А потом испуганно на меня посмотрел, что как ревновать буду. А меня, и правда, ревность в сердце кольнула: видно, хороша из себя мать Бажена, раз за нее два воина боролись, причем один из них - мой муж! Ой, да Богдан же говорил, что его невеста замуж за будущего князя вышла! Получается.... получается, что Бажен - сын князя муромского! Вот почему он мне непохожим на остальных дружинников казался! Только зачем он с воинами за данью пошел? Но никто из воинов его не выделяет, значит, нельзя показывать, что поняла это.
Богдан же всю дорогу впереди на коне своем гнедом ехал, рядом с изборским воеводой. И только однажды поймала взгляд его, когда по мосту в город въезжали. Долго на лице моем взгляд тот задержался. Не могла понять, что хотел сказать, о чем думал он. Только одно ясно стало - что-то не так, как обычно идет. Чего-то Богдан опасается!
16. Базар
Странные речи вел Ратибор в дороге. Я все никак в толк взять не мог, что он сказать хочет. Ходит вокруг, да около. О свадьбе дочери своей рассказывает, которая была на той неделе. О том, что породниться ему с Ярославом самим удалось. Дочка за сына Драгомиры, сестры князя вышла.
Чуяло сердце, что-то готовит Ярослав! Добро или зло, непонятно только!
Путь наш через базарную площадь шел. Неспешно ехали мы по дороге, а по обе стороны от нее - чего только не увидишь! И гончар свои кринки да горшки продает, и подмастерье кузнеца мотыгами да сошниками торгует! А сколько лакомств разных - глаза разбегаются! Не хотелось перед Ратибором свои чувства показывать. Да только не удержался все же, покосился на Ясну - как ей, интересно ли, весело?
Смотрит глазами распахнутыми - то в одну, то в другую сторону - зазывалам улыбается, которые к самой повозке подходят, товары свои расхваливая. Подчиняясь силе какой-то неведомой, чуть отстал от Ратибора, свернул в один из рядов, и быстро, не торгуясь, купил два плата, один для Ясны, другой - Ярополку вернуть. И, выезжая уже из ряда торгового, увидел вдруг паренька, который разными вещицами из дерева, мастерски вырезанными торгует. Гребешки для волос у него - красивые грушевые, яблоневые, в виде зверей, да птиц сделанные. Один в руки взял, другой - все не то! Тут и Ратибор окликнул - спешить надобно! И тут заметил - необычный, белый (костяной, что ли?) в виде перышка. Быстро мальчишке монетку сунул, гребень - в седельную сумку, да и нагнал Ратибора.
- Что, Богдан, жене подарок купить решил?
- Да, Ратибор, верно.
- Красивая девка-то! Одета в платье наше, изборское. Недавно женился видно, раз ее с собой везешь?
- Недавно. Два дня как.
- Два дня?... - задумался Ратибор, не понимает, как такое случиться могло, - получается, свадьбы положенной не сыграли?
- Почему не сыграли? С родными ее я сговорился, она согласилась, пир устроен был, ночь брачная состоялась. Что еще надобно?
- Как что? На капище освятить положено, при богах наших древних обеты дать!
Не хотел, не мог сказать ему, что я сам в тех богов не верую, что матушка моя одному только Богу молится. А дедушка и бабушка Ясны ничего такого от меня не требовали. А может... Может Ясна потому и не верит мне, что обеты при древних богах мы с ней не давали? Поэтому и думает она, что верну ее деду с бабкой на обратном пути? Ратибор по-своему расценил мое молчание:
- А что, Богдан, сегодня же вечером устроим обряд тебе свадебный! Князь-то пир все одно готовит! Вот сразу и отметим два события!
- Подумаю.
- Что тут думать. Смотри, долго раздумывать станешь, красавицу-то твою умыкнут!
О чем это он? Развернулся, стал позади повозку с Ясной и Баженом искать. Увидел. Бажен все также на краю сидел, вожжи в руках держа. Только Ясны на повозке не было. Где же она? Ратибор расхохотался:
- Видишь, уже потерял! Потому что не берегут ее наши боги для тебя одного! В их глазах - свободная она! Да не верти так головой - дружинник твой ее во-он за тот ряд утянул! Иди, забирай жену свою! Только быстрее давай, Ярослав заждался!
Стараясь не показывать свою спешку, пошел за тот ряд, что Ратибором указан был. И не удивился ни на мгновенье, когда увидел, что Ясна с Милорадом по ряду торговому идет. Ничему ее жизнь не учит! И его! Ведь ясно же дал понять, что не нравится мне его к ней близость! Все равно с ним пошла! А он, сколько он возле жены моей крутиться будет? Такая злоба сердце наполнила, что кулаки против воли моей сжались.
