Энгвард прищурился, повисла пауза.
Поверил или не поверил, по непроницаемому лицу трудно было понять. Гойран решил перевести тему разговора.
— А ты когда собираешься проводить ритуал? — спросил он и, видя, что тот молчит, усмехнулся. — Да, не повезло нам с тобой, глава. Или повезло? Как сказать…
И покосился в сторону двери, которая как раз в тот момент открылась.
* * *
Не нравилось Энгварду, как Гой в последнее время себя ведет. Было в нем что-то импульсивное и скользкое. Он как-то странно выглядел, потемнел с лица, казался нервным.
Но карать Стража на основании личной антипатии и подозрений? Какой он после этого глава? А доказательств вины Гойрана у него не было. Только интуиция, подсказывавшая, что с ним что-то не так. Но что? Энгвард как раз пытался понять.
В это время из кухни появились женщины, и он отвлекся.
Эва несла большой поднос, на котором было полно разной еды, остатки того, что они вчера набрали в харчевне. За ней шла Ноэль, несла чайничек с взваром. Бледненькая девчушка теперь улыбалась, на щечках обозначился румянец.
Энгвард не успел подумать, что это хорошо. Эва взглянула ему в глаза, и на какое-то мгновение он просто выпал из всего этого. Как будто они остались тут только вдвоем.
Но ненадолго.
— Кхмммм! — рядом раздалось покашливание, скрипнул стул.
Это заставило его вернуться.
— Надо же, какие у тебя разносолы, Эн! — Гойран аж присвистнул.
— Готовился к вашему визиту, — сухо усмехнулся он.
А тот развязно хохотнул:
— Так, может, нам стоит приходить каждый день?
Велик соблазн был послать Гоя к Хаосу. Но Эва сидела рядом и, легко коснувшись его руки, показывала взглядом на девочку. И да, он понимал, что для нее это важно, поэтому и кивнул:
— Приходите.
Эва подлечит девочку, а у него будет возможность ближе пронаблюдать за Гойраном и понять, что с ним творится.
* * *
Когда гости ушли и они наконец остались одни, Эва взглянула на него и с чувством сказала:
— Спасибо.
— За что? — он шагнул ближе.
Она просто повела плечом и неожиданно спросила:
— А что бывает, если Страж умрет? Что потом будет с его женой?
Сначала он опешил, потом прокашлялся и выдал:
— Вообще-то, мейра, я собираюсь жить долго.
— Уффф! — она закатила свои дерзкие синие глаза. — При чем тут ты! Я имела в виду этого противного Гойрана. Если его случайно прикопать где-нибудь, что будет с Ноэль?
— Хммм? — насмешливо хмыкнул он. — Я думал, он тебе нравится?
— Не заставляй меня сомневаться в твоих умственных способностях!
Энгвард раскатисто расхохотался. С утра они держались отчужденно, она избегала его, а сейчас все прошло, и мейра уже вовсю язвила и проезжалась на его счет. И такой она ему нравилась больше.
— С Ноэль все будет хорошо, — проговорил он потом. — Мы бережем наших женщин.
— Хорошо.
Разговор прервался.
Эва отошла, чтобы взять плащ. Энгвард и сам понимал, что пора было отправляться в Хранилище. Гойран задержал их, а Оз наверняка торчит там с утра. Но прежде он хотел…
Он ждал этого все утро.
— Эва, — позвал он негромко.
— Что? — женщина обернулась и вскинула на него быстрый взгляд из-под бровей.
Несколько долгих секунд они смотрели друг на друга. Потом она в звенящей тишине шла к нему эти бесконечные пять шагов. И все повторилось. Одно касание — и жаркий огонь, жадно поглотивший его в одно мгновение.
Выныривал с трудом, с трудом заставил себя убрать руки. Он видел смятение в ее глазах и понимал, что рано. Один глоток, этого ему хватит.
— Одевайся, выходим, — проговорил, едва владея голосом.
И сам отвернулся взять книгу.
Вот теперь действительно надо было бежать в Хранилище бегом.
* * *
По дороге Эва только иногда искоса взглядывала на Энгварда. А он молча шел рядом. И как это получалось, она не знала, но теперь он постоянно ощущался. Возможно, это был странный побочный эффект от… Она уже затруднялась, как это назвать.
Помощь напарнику. Пусть будет так. Ей приходилось лечить, прикрывать спину в бою, делиться последним куском. Тут всего-то. Немного тепла. Было бы из-за чего переживать.
Однако когда они пришли и Страж снова поднял ее руки, чтобы занести внутрь, она, черт возьми, переживала! У нее просто дух захватывало.
Конечно же, они опоздали. Озран давно уже был там. Оглядел их с головы до ног и многозначительно прокашлялся:
— Кх-кмммм…
Эве так и хотелось спросить, в чем дело. Однако тот уже позвал Энгварда:
— Эн, смотри, чего я тут набрал. — И потянул его к книгам, которых теперь на столе было раза в три больше.
А Эва, задумавшись о своем, направилась к стеллажу с чертежами. Дальше они работали каждый по своему плану. Правда, потом она попросила дать ей грифель и бумагу.
— Я хочу систематизировать значки и символы, которые встречаются на чертежах, — сказала Эва. — Возможно, кто-то из наших архивариусов…
Энгвард слушал ее молча, а старый Оз буквально взорвался:
— Вынести отсюда сведения и отдать вашим магам?! Ты с ума сошла!
— Почему нет, если они сумеют это прочитать? — возмутилась Эва. — Мы ведь делаем одно дело.
— Не одно, мейра! Разлом — дело Стражей! — старик помахал перед ее носом пальцем и обернулся к Энгварду. — Эн? Глава?
Эн все еще молча смотрел на нее, потом сказал:
— Будет тебе тетрадь.
Ей показалось, что-то огромное, горячее разлилось в груди теплом.
— Эн, ты спятил! Она же передаст эти сведения своим… магам!
— И что с того? — спокойно сказал Энгвард. — Они лежат здесь мертвым грузом. Если их прочитают, возможно, это поможет нам.
— Ну, знаешь!.. — старик отодвинулся и воззрился на него.
Потом, сопя от негодования, принес Эве несколько листов пожелтевшей бумаги и свинцовый грифель. И после еще долго косился на нее, но в конце концов махнул рукой и занялся делом. Ибо летописи за ближайшие триста лет сами себя не прочитают.
глава 9
Когда Энгвард Ордгарн забрал ее сюда, для нее это было равносильно смерти. Эве казалось, что она никогда не привыкнет и не смирится. Еще эта позорная цепь, которой он приковал ее.
Сейчас она воспринимала его скорее как товарища, а когда золотая цепь утолщалась и тихо звякала, это было интимно. Странный побочный эффект это или нет, но спину она бы ему доверила. И то, что он сделал для нее, позволив работать в Хранилище, Эва оценила. Правда, ей по-прежнему неудобно было засыпать с ним рядом. Все ощущалось слишком ярко.
Расследование у Энгварда двигалось медленно, и тут она пока не знала, чем помочь. Несколько раз еще по ночам случались возмущения. И тогда он подскакивал и бегом уходил к Разлому, а Эва его ждала. А по утрам к ним теперь заявлялся Гойран. Но он приводил Ноэль, ради нее Эва терпела этого неприятного типа с алчными глазами.
Еще они ходили в городок за едой и просто так, прогуляться. Один раз с ними увязался Гойран и взял с собой Ноэль. Эва повела девушку в лавку одежды и, глядя, как та, раскрасневшись от удовольствия, примеряет платье, думала, что все не так страшно, как казалось сначала. Жить, на самом деле, можно везде.
А на следующий день они вчетвером еще отправились в харчевню, отметить первую неделю, проведенную здесь.
* * *
Накануне король Олаф опять стоял у окна своего кабинета и смотрел невидящим взглядом в пространство. Неделя прошла. Уже семь дней, как Эва покинула Ангиар, а он так и не смог составить одного несчастного письма.
Все варианты, которые он перепробовал, казались ему недостаточно убедительными. А ведь он понимал: аргументы должны быть такими, чтобы глава Стражей не смог их отмести, ссылаясь на древний закон. Найти лазейку, еще одно неучтенное обстоятельство…
Как назло, в голову ничего не приходило, мысли стопорились.
