жизнь проносится.
Зверь издал тихий рык, призывая меня сделать шаг.
Всего один раз, просто поднять ногу и ступить в пустоту…
Воздела глаза к небу, попросила прощения у Мироздания за то, что играю с судьбой, и…
Нога соскользнула из-за размокшей земли, я не успела даже ничего понять, как уже летела вниз. Жаль, что в человеческой ипостаси. Мой визг наверняка слышал весь Дралаес, а я мысленно проклинала того, из-за кого родилась драконом. Если это так, конечно.
Сердце билось где-то в пятках. Полет длился доли секунды, тем не менее я успела попрощаться с жизнью и родными, но надежда на спасение все еще была.
— Эрган!
Его не было видно. Стена дождя полностью скрыла собой черного дракона, а острые камни меж тем становились все ближе.
Вот и все, еще немного — и все будет кончено.
Меня перевернуло в воздухе лицом вниз, а ноги зацепились за что-то жесткое. Только в следующую секунду мое безвольное тело принялось подниматься вверх, а через мгновение дракон разжал когти и положил меня достаточно далеко от края скалы.
У меня не было сил, чтобы радоваться. Еще в секунды полета сердце пронзило острой болью от страха, оно скукожилось, и его никак не отпускало. Я лежала и беззвучно плакала, зарываясь пальцами в жесткую, пожелтевшую траву. Вдруг именно сейчас остро почувствовала, насколько стала беспомощной, оставшись одна. Пусть моя семья меня откровенно не любила, но никогда не подвергала опасности.
— Амели, дорогая, — Эрган бросился ко мне, подхватывая на руки.
— Зачем я это делаю? — тихо спросила, глотая слезы. Невыносимо сильно хотелось снять этот дурацкий костюм и вернуться домой, в свою родную комнату, и плевать, что снова буду сидеть взаперти. — Я не хочу играть с удачей, однажды ты не успеешь меня поймать и…
— Не смей сомневаться во мне, — мужчина прижал мою голову к груди и принялся медленно покачиваться, словно убаюкивая. Он не давал мне взглянуть на свое лицо, как я ни пыталась. — Я не такой, как отец, как бы сильно он этого ни хотел. Но он должен верить в то, что его сын — его точная копия, понимаешь? И мне придется заставлять тебя прыгать со скалы до тех пор, пока все не получится! Вот только времени у нас не так много, Амели. Точнее, почти совсем нет.
Перед глазами словно во сне вновь пронеслись ужасающие картинки — острые края камней, бушующие волны и чернота дикого, огромного океана. Страх сковывал горло от одного лишь воспоминания полета, и повторить его я точно не смогу.
— Я больше не хочу, — мне все-таки удалось вывернуться и заглянуть в глаза жениха. От отчаяния, плескавшегося в его взгляде, слегка растерялась и не придумала ничего лучше, как поцеловать мужчину. В щеку, едва коснувшись губами.
Почти сразу в голове всплыли его фразы: “ты должна, если хочешь жить” и “а я хочу сохранить свое королевство”.
Мы не вместе против общей проблемы?
Отстранилась, неловко выпуталась из кольца рук и поднялась на ноги. Эрган даже не шелохнулся. Ему правда ведь плевать на меня, и если престол достанется не ему, то от меня просто избавятся. Что ж, я помогу, конечно, но только потому, что все еще лелею надежду вернуться домой.
— Пора возвращаться, скоро обед, — бросила через плечо и тут же вздрогнула от неожиданности — мужчина обнял меня сзади.
Его ладони скользнули по моей талии вверх, а пальцы принялись быстро расстегивать одну пуговицу за другой на жакете. Этой ночью я уже была раздетой перед женихом, но сейчас мне вновь стало не по себе.
— Холодно, я заболею, — произнесла неуверенно. На самом деле было тепло, наверное, даже жарко, несмотря на то, что дождь продолжал лить как из ведра.
Мужчина быстро сдернул с меня жакет, блузку, и мне не оставалось ничего другого, как подчиниться ему. Я всего лишь невеста младшего лорда, чья роль — родить наследника, не более того.
— Эрган, — перехватила его руку, когда она дотянулась до пуговицы на брюках.
— Ты — моя невеста, я имею полное право на это, — горячий шепот возле уха, и брюки упали вниз.
Вновь пожалела, что не спросила про нижнее белье у служанок, но спустя несколько секунд совсем забыла об этом.
Лорд мягко опустил меня на землю, навис сверху и пристально посмотрел в мои глаза. Мужчина молчал, его зрачки вытягивались, а карий цвет вокруг них сменялся янтарными всполохами. Его мокрые волосы прилипли к щекам, я дотронулась кончиками пальцев до мокрой пряди, Эрган перехватил мою руку и прижался к ней губами.
— Я… сниму сапоги и брюки, — пролепетала, попытавшись извернуться. Я не хотела того, что сейчас должно было произойти, только вряд ли Эргана это волновало.
Передо мной был не тот же человек, что несколько минут назад, а зверь — дикий, неприрученный.
Боль пронзила запястья, когда мужчина дернул мои руки вверх. Он даже не думал раздеться, только расстегнул ремень, слегка спустил брюки, и в этот момент я закричала.
— Нет, не сейчас! Эрган!
Новая вспышка боли, на этот раз внизу живота. Шум дождя перекрывал мои стоны и всхлипы, лорд двигался быстро, не дав мне привыкнуть к нему и к новым для меня ощущениям, а я плакала. Слезы жгли щеки, вырываться не было смысла — все равно не смогу. Первый раз должен был стать не таким, совсем не таким!
Тихий стон, горячий поцелуй на моей шее, хриплый шепот на ухо, но слов я разобрать не смогла. Момент слияния, который должен был стать прекрасным воспоминанием, породил в моей душе жгучую ненависть. Я смотрела в горящие янтарным светом глаза жениха и стискивала челюсти, чтобы не разрыдаться, а слезы смешивались с дождем, и Эргану не было никакого удовольствия наблюдать за наигранным равнодушием на моем лице.
Плавные движения внутри меня сменились грубыми толчками, кожу спины жгло из-за острых стеблей травы и мелких камней. Перевела взгляд на небо, и спустя несколько мгновений лорд отстранился. Отпустил мои запястья, поднялся на ноги.
— Ты не должен был этого делать, — произнесла, сама не знаю зачем. Слезы душили, больше ничего сказать я бы не смогла.
— Почему же? — голос Эргана изменился, словно принадлежал не ему. Холодный, стальной тон нельзя было сравнить с тем мягким и нежным, что был у
