растянутую кофту, накинутую поверх единственной более-менее чистой рубашки. Мне определенно нужно в квартиру за вещами. Зубная паста закончилась, приходится пользоваться местным шампунем. И я жутко соскучилась по ягодному аромату своих любимых средств.
– Добрый день, коллега. Почему посторонние заходили в лабораторию?
– Он помог донести блок питания, – она указала на аккумуляторную батарею из персональной панели.
Судя по модели, из крыла А. Там самое дорогое оборудование.
– Чья панель?
– Повелителя, – Дэйна мило потупила глазки. – Он такой любезный, правда?
– Неправда. Хам, которых поискать.
Подошла к аккумулятору. Странно, я только недавно перепроверила всю технику в крыле А по просьбе Кайруса. Он опасался, что Безликий мог оставить прослушку или другие сюрпризы. Будто мне это надо.
– Я осмотрю, не утруждайте руку, – Дэйна заступила мне дорогу, мило улыбаясь.
– Хорошо.
Странно, конечно, ну да ладно.
Половину дня я занималась текущими делами, правда, рука сильно меня тормозила. Перед обедом зашел Эрикес. Я обрадовалась, думала, он позовет поиграть в шахматы, что вошло у нас в привычку за обедом.
– Листик, отдыхала бы ты, – Эрикес неодобрительно помотал головой, взглянув на мою загипсованную руку. – Дэйна, пообедаешь со мной?
– Конечно! – девушка широко улыбнулась ухажеру.
Эрикес махнул мне рукой на прощание, уводя Дэйну под талию. А я осталась не у дел. Обидно, ведь Эрикес – единственный из арканов, кто мне нравился и кто хорошо ко мне относился. Даже аппетит пропал. И чем она лучше меня? У меня тоже грудь есть и попа, та-а-ам, где-то под слоями одежды. Безделье делает меня нытиком.
Так как обед не удался, я решила все же проигнорировать приказ Кайруса и отправилась в свою квартиру, воспользовавшись черным выходом из дворца. Конечно, мерами безопасности не пренебрегала и обвесилась артефактами под завязку. Да так, что меня бы даже тепловизор не засек.
Последние два года я снимала квартиру на пятом, самом последнем, этаже дома старой постройки в северной части города. На самом деле я редко здесь бывала, большую часть времени проводя в обеих своих лабораториях. Квартиру держала, наверное, потому что у всех должен быть дом. Вот и у меня был номинальный дом.
Стоило повернуть ключ в замке, как вспыхнул красным окулус. Это движение активировало включение артефакта. На этот раз я даже пискнуть не успела, как произошел взрыв, мощной волной ударив в выстроившийся вокруг меня барьер. Его объяло яркое пламя. В следующее мгновение подо мной рухнул пол ветхого дома.
***
– Я тебе что говорил? – разорялся Кайрус, наблюдая за тем, как врач обматывает бинтами мою многострадальную и, надо сказать, беспокойную голову.
Почти заживший перелом я, так сказать, возобновила. Сидела, притихшая, под упрекающим взглядом аркана, пересчитывая в уме потери. Не скажу, что я успела обрасти вещами. Частые переезды, наоборот, не способствовали этому. Но все же были во взорванной квартирке и милые сердцу вещи. Моя любимая кружка, например. Или коллекция бракованных болтов. Или моя любимая отвертка. Ах, моя отверточка! Ыыы!
– Моя отверточка! – заголосила я. – Моя первая отверточка! Почему я не взяла ее с собой?
– Радуйся, что жива осталась, – припечатал Кайрус, не проявив и грамма сочувствия к невинно убиенной отвертке.
– И моя одежда!
– Может, хоть на этот раз подберешь нормальный гардероб!
– А в-вы мне зарплату раньше выдадите? – спросила с надеждой, на что Кайрус закатил глаза.
– Выдам. Неужели у тебя нет сбережений?
– Мои сбережения! – завыла я пуще прежнего.
– Зачем ты хранила деньги в квартире?
– Я их сняла на покупку деталей.
– Все сбережения?!
– Там было немного. Да! Вспомнила! Отверточка в лаборатории!
– Почему мне кажется, что отвертка тебя волнует больше потери денег? – мотнул он головой, сверля меня раздраженным взглядом.
– Потому что так и есть, – со вздохом облегчения признала я.
– Листик! – в комнату влетел Эрикес, рванул ко мне, чуть не оттолкнув с дороги Кайруса. – Мне только что сообщили. Как ты? – он плюхнулся на кровать возле меня, аккуратно обнял за плечи.
– Нормально. Немного ожогов, ушибы, перелом.
– И сотрясение мозга, – напомнил врач, закрепляя бинт.
– И сотрясение, – смиренно согласилась я.
– Лист, я приставлю к тебе охрану. Только попробуй сбежать, – Кайрус эффектно развернулся и стремительно покинул комнату.
– Он злой, – пожаловалась я.
– Волнуется.
– Ну конечно, – фыркнула на его слова.
Теперь мой больничный затягивался.
***
Через неделю я готова была лезть на стену от безделья. Только Техномяу как мог развлекал меня. И лучше бы я дальше бездельничала. В конце второй недели в мою комнату внезапно ворвались пятеро арканов с Закаресом во главе. Я в этот момент приседала. Техномяу стоял рядом и повторял за мной, врубив заводную музыку.
– Обыскать, – приказал Закарес.
На суровом лице главного безопасника отпечаталось бесстрастное выражение, когда в глубине серых глаз клубилось настоящее пламя. Стражники двинулись шарить по комнате и ворошить мой немногочисленный скарб.
– Что происходит?! – воскликнула я, вырывая трусики из рук одного из арканов.
– Повелитель отравлен, – коротко ответил Закарес, внимательно следя за работой своих агентов.
– Ну и что? Вы же непробиваемые. Помучается с несварением и все.
Закарес так на меня посмотрел, что я сразу заткнулась. Решит еще, что именно я подмешала Кайрусу отраву.
– Правитель при смерти, мы не можем определить яд.
– При смерти? – переспросила внезапно охрипшим голосом. А сердце испуганно замерло в груди. – Он не может умереть, – зачем-то возразила я.
Он же сильнейший, непробиваемый, а еще самый невыносимый, так что его ничто не возьмет. Взгляд Закареса чуть смягчился.
– Не переживайте, профессор Лист, организм Повелителя борется.
И ничего я не переживаю. Просто не верится, что с Кайрусом что-то могло случиться.
Обыск прошел быстро. Но что они могли найти? Все мои вещи взорвались вместе с квартирой. Артефакты изъял Кайрус, чтобы я больше не покидала дворец. Агенты покидали комнату, когда прибежал взмыленный стражник.
– Нашли подозрительный сосуд у Эрикеса.
– Не может быть! – воскликнула я, нагло подслушав донесение.
– Профессор, вы бы не могли побыть в своих покоях, пока идет расследование? – вежливо попросил Закарес. Но с таким же успехом он мог сообщить мне о домашнем аресте.
Выяснение обстоятельств заняло несколько часов. За это время я вся извелась, сидя в четырех стенах. Техномяу сумел
