– С чего ты вообще решила, что Ада вдруг пробудить стерву? – вмешался в разговор Лари. – Она была стервой с самого начала. Только держалась как могла, а тут решила побыть настоящей королевой происходящего.
– Возглавила сплетни, разнесла новые, – поддакнула Гренда.
– Сплетни? – в недоумении уставился на меня Тан. – О ком нам ожидать интересных сообщений.
– О нашей главной злыдне конечно, – фыркнула Гренда. – Это надо было такое сказать девушке. Любая бы на ее месте разревелась или пощечину тебе залепила. Неужели ты не подумала об этом?
– Думаешь я этого не ждала? – улыбнулась я подруге. – Ждала, когда она уже окончательно потеряет контроль над эмоциями и первая сорвется.
– Эээ…, – уставилась на меня Анна, – Как не хотелось бы это признавать, Лари, но ты кажется прав.
– В смысле? – не поверил услышанному рыжий.
– Она та еще стерва, – шепотом произнесла Анна. – И я рада оказаться на ее стороне, а не против.
Весь разговор от Стрея больше не доносилось ни звука. Он делал вид, что увлеченно ел, но видно было, что прислушивается к каждому слову и злится. Как пар из ушей не пошел, даже не знаю.
– Гренда, – забасил Вирд далеко не замогильным голосом, а вполне себе приятным и даже слегка мягким. – У тебя больше нет сегодня занятий, давай прогуляемся после обеда?
Парень смотрел непривычно тепло и пристально, желая уловить мельчайшие изменения в лице подруги.
– Кон…
– Мы тоже пойдем, – торжественно заявил Лари, перебив Гренду. – Давно хотел прогуляться неспешно по территории академии.
– Ну почему ты такой непробиваемый чурбан, – шикнула на него Анна. – Гренду позвали на свидание, – едва слышно просветила рыжего девушка.
– Свидание? – прокричал он во все горло. – Так и я хочу с ними. Анна, ты идешь? Мороженого здесь конечно нет, но будут смешные истории и теплота от моих объятий.
– Ты не забыл, что на улице двадцать градусов? – поспешила осадить слишком уж цветущего парня.
– Не завидуй, – тут же приструнил меня рыжий. – Идем?
– Ада, – тут же активизировался Тан. – Ты идешь со мной?
– Нет, – гаркнул Стрей. – Никаких свиданий. Все пойдем, прогуляемся.
Возражать негласному командиру никто не собирался, всей толпой сразу после обеда мы двинулись в парк недалеко от основного здания академии.
Гренда и Вирд тут же отстали от нас, специально обогнав и после перейдя на другую дорожку. Лари и Анна тоже незаметно отделились. И вот я осталась с двумя парнями по бокам.
– Ты уже выздоровела полностью? – спросил неуклюже Тан, стараясь разбавить неловкое молчание, повисшее вокруг нас.
– Как она может восстановиться, если то и дело пьет энергетики и растрачивает магию, хотя до полного восстановления не должна ее использовать, – стремительно ответил за меня Стрей и недовольно посмотрел на меня.
– Я это сделала, потому что так было нужно, – бесстрастно ответила Стрею.
– Для чего? – тут же вскинул брови парень. – Объясни мне, я не могу понять причины.
– Ну как ты не понимаешь, – воскликнула я. – На меня во всей академии смотрят с подозрением. Мне нужно как-то стягивать с себя внимание. Сегодня посмеялась над Викки, а завтра эти сплетни помогут подхватить другие и обо мне благополучно забудут.
– Как у тебя все просто получается, – покачал головой парень, явно не соглашаясь с моим дырявым планом. Сама знаю, что не все продумано.
– Сплетни сами по себе не появляются, – поучительно сообщила парню, стараясь выглядеть уверенной в своих идеях. – Надо подтолкнуть окружающих.
– Ада, ты хоть иногда продумывай наперед. А если бы эта Викки не сдержалась и ударила тебя? – внимательно посмотрел на меня парень, да так, будто я виновата в чем. – И это была не пощечина, а удар магией? Ты бы снова загремела к целителям, сколько бы восстанавливалась потом. А ты собираешься выиграть ваш конкурс по зельеварению.
– Все так, – угрюмо произнесла я. – Это произошло внезапно, и я решила использовать. К тому же у меня сегодня заказали несколько зелий и талисманов. Не все так плохо оказалось, как я в начале думала. А ты как думаешь?
Я обернулась в сторону Тана, но его там не оказалось.
– А где…
– Свернул в бок несколько фраз назад, – пожал плечами Стрей. Вроде старался выглядеть спокойным, но на его лице блуждала довольная ухмылка. И чего он радуется?
Смотря на профиль парня я то и дело ловила себя на мысли, что передо мной тот старый Стрей, которого я знала год назад, с которым встречалась больше двух месяцев и успела влюбиться настолько сильно, что кажется даже полюбила. Едва снова не растеклась перед ним в лужицу как перед глазами пролетел наш последний разговор с Гибрандом. Стрей год назад меня просто использовал и теперь в каждом его схожем движении я всегда буду думать – а правда ли это…
Некоторое время мы просто молчали, а затем я поторопилась вернуться в комнату, наглухо игнорируя советы ректора о целителях.
Ненависть теплилась на дне моего эмоционального колодца и кажется даже разрасталась.
– Ну и что у тебя там? – недовольно пробурчала Чуба, делая вид, что мы и не ссорились.
– Все отправились на свидания, – грустно сообщила я чертенку. Не собираюсь я игнорировать своего фамильяра, надеюсь, она что-нибудь поняла за несколько дней.
– А ты? У тебя же целых два ухажера, – возмутилась Чуба.
– Один меня предал, и я только об этом и думаю, когда остаюсь с ним наедине, второй настолько несерьезный, что положится на него только наиглупейший, – отстраненно прокомментировала я и достала из пространственного кармана-сумки много ремешков-заготовок для будущих талисманов.
– Это еще что? – недовольно протянула Чуба.
– Моя работа на сегодня, – улыбнулась я чертенку.
– Тебе нельзя, – настаивала фамильяр.
– Мне нужны деньги, – покачала я головой. – Чувствую совсем скоро прибудет отец с намерением оплатить учебу и предъявит невыполнимые условия.
– Ты сама сможешь оплатить? – осторожно поинтересовалась фамильяр.
– Будем стараться, – пожала я плечами и устроилась на коврике напротив шкафа, ручки которого собиралась использовать как опору. – Еще бы зелье какое придумать, чтобы выиграть большую сумму.
– Зелье роста ушей, – тут же предложила Чуба. – Необычно.
– Но не полезно, – покачала головой, запуская первые магические импульсы по талисману. – Восстановления одежды?
– А у тебя бытовое такое получается? – риторический вопрос выпал изо рта Чубы. – Да и менее затратно заниматься магией, чем мочить зельем.
– Быстрое разглаживание? Удаление пятен? Ускоренный рост растений? Ничего в голову не идет…
– Зелье правды? – предложил чертенок. – Зелье замедленного разложения?
– Фууу, – протянула я. – Это как-то неприятно, и может раскрыть меня как некроманта. Надо что–то такое… растакое…
– А у тебя нет чего поесть? – неожиданно поинтересовалась фамильяр. – Я несколько дней не ела.
Чуба виновато потупилась и сделала несмелый шажок в мою сторону. Улыбнулась решимости моего фамильяра, а после взяла на руки и прижала к себе. Все у меня получиться, ведь на моей стороне есть Чуба и иногда Гредиус. А сплетники не так и важны для меня.
Глава 7
– Вставайте! Солнышко уже встало, пора подниматься! – услышала я голос сквозь сон. Тут же распахнула глаза, пытаясь понять где нахожусь.
Вроде вчера весь вечер и часть ночи я билась над талисманами и параллельно пыталась придумать уникальное зелье. Чуть головой о стенку не побилась, а так ничего и не придумала. Затем пришла Гренда и попыталась соорудить такой же браслетик, как те, что плела я, но после десяти неудачных попыток попросту попросила меня сделать на один больше. А затем я легла в свою кровать.
Распахнула глаза и увидела свое постельное белья, надо мной явно мое одеяло – я у себя в комнате. Тогда какого кхм-кхм-кхм здесь торчит в столь ранний час посторонний?
– Лучше беги, если хочешь остаться живым, – прохрипела Гренда, которая так же поздно, как и я легла спать и вставать ей тоже не хотелось.
