Я громко завозилась в кровати, разбудив соседку.
– Мира, что ты делаешь? – сонно произнесла Дейзи. – Прошу, ложись спать. Осталось всего пара часов до подъёма. Ты нашла мой мешочек?
– Нашла, – ответила я, укладываясь обратно.
– Всё прошло хорошо? Ты какая-то нервная?
Я на секунду замялась, а потом солгала:
– Всё нормально. Корделия поймала… Наверно, получу штраф.
– Корделия? – сонно пробормотала Дейзи. – Вот же зараза… К Ехидне её!
Я закрыла глаза, пытаясь выкинуть сегодняшний день из головы. Получалось плохо, но постепенно сон сморил меня.
Глава 11.
Я изначально не понравилась одногруппницам из-за своего «низкого» происхождения. Но мне было всё равно. Ну подумаешь, я поступала в «Навилетт» не для того, чтобы завести сто друзей, мне вполне хватало Дейзи и Глории.
И всё же когда заходишь в кабинет, а на тебя не мигая устремляет взгляды вся группа – это тоже не совсем тот эффект, к которому я стремилась. Я даже икнула от неожиданности и застыла на пороге, прерывая мирный диалог, который мы вели с Зефиром.
– При… вет? – с несвойственной робостью обратилась я, переводя взгляд с одного недружелюбного лица на другое, пока не остановилась на пепельноволосой подружке Авроры, морг ей пухом. Она так и лучилась злобным торжеством.
– Мне это не нравится, – напряжённо заметил Зефир.
Я не успела ответить, потому что почувствовала, как меня приобнимают за плечи и буквально впихивают в кабинет.
– Утро доброе, Мира, – радостно защебетала мне на ухо Глория. Завидев её, одногруппницы отвернулись, делая вид, что заняты своими делами, но всё равно то и дело кидали на нас странные взгляды.
Глория была бы не Глорией, если бы промолчала. Она не стала гадать, а просто громко и нарочито сладко воскликнула:
– А что происходит, ведьмочки? Смотрите так, будто Мира вам в утренний чай плюнула. Или ты плюнула?
– Нет, – зачем-то ответила я. Глория хмыкнула.
– Вот и я думаю.
Она недобро прищурилась, безошибочно находя взглядом пепельноволосую.
– А, Лидия? В чём дело?
Та презрительно поджала губы и демонстративно отвернулась. Ответила нам ведьма в круглых очках с ровной, как по линейке, чёлкой.
– Не стой рядом с ней, Глория! – пискнула она нервно, а затем указала на меня пальцем. – Она убила Аврору!
– Ну, с такими опасными людьми лучше дружить, – хихикнула Глория.
Я пихнула её локтем в бок и вышла вперёд, возвращая себе внимание одногруппниц.
– Не знаю, что вы там придумали и кто вас надоумил, – отчеканила я холодно, – но меня проверяли правдорубным экстрактом. Можете спросить у ректора, а можете – у профессора Суинтон. Они оба подтвердят вам, что я не убивала Аврору.
– Что же ты делала ночью у теплиц? – прошипела Лидия.
– А ты? – парировала я равнодушно. – А сама Аврора?
– Она встречалась с…
– Всем доброе утро, – прервал её голос Корделии.
Она зашла в кабинет, и дверь за ней сама по себе захлопнулась так оглушительно, что висящие на стенах натюрморты покачнулись. Корделия выглядела и звучала так, что хотелось держаться от неё подальше. Она метнула на меня убийственный взгляд.
– Да что за утро такое? – драматично воскликнул Зефир, безвольно повисая у меня в руках. – Почему тебя ненавидит вся Академия?
– Задаюсь тем же вопросом, – ответила я мрачно.
– На места, адептки, – почти рявкнула Корделия, грохнув о стол стопкой папок. – Записывайте новую тему: «Любовные проклятия и способы их перебороть».
Сказав это, она снова посмотрела на меня и улыбнулась так ласково, что её предыдущий полный ненависти взгляд показался мне цветочками.
– Адептка Вествик, – промурлыкала она. – Какие вы знаете способы внушить человеку, что он без памяти влюблён в вас?
Я почувствовала накатившее раздражение. Эта голубушка явно намекала на ректора. Ну почему всем так нужно было обвинять меня в чём-то? Самая виноватая в академии! Может, стоило поступать сюда под маминой фамилией? Да, передо мной бы лебезили, но это куда лучше, чем те килограммы презрения, что я вынуждена чувствовать каждый день.
– Пока никаких не знаю, – ответила я куда более резко, чем собиралась. – Думала, вы расскажете, тема-то новая.
Сказав это, я гордо вздёрнула подбородок.
Я была абсолютно уверена, что Корделия не станет терпеть мой тон, и сейчас меня постигнет кара. Но она, видимо, и сама удивилась моей реакции, потому как не стала язвить и угрожать, а просто дёрнула ноздрёй и переключила внимание на другую адептку, уже вовсю тянущую руку вверх.
Казалось, инцидент был исчерпан, и тем не менее я услышала шепотки:
– Декан Мартелл намекает, что эта рыжая ректора соблазнила? Говорят, она постоянно крутится у его кабинета.
– Разве? Я слышала, что она охотится за Райланом, потому и убила и Аврору. Боялась конкуренции!
Заткнув уши, я уставилась в учебник невидящим взором. Глория с сочувствием покосилась на меня и бросила сплетницам что-то ядовитое. У меня даже не было сил её благодарить.
На паре по артефакторике всё тоже не ладилось. Это был бесконечно любимый мною предмет, но я никак не могла сосредоточиться, и всё валилось из рук.
Не лучше было и на зельях. Зефир поддался моему настроению и показательно шипел на проходящих мимо нашей парты одногруппниц.
Мысли тянули меня всё дальше на дно уныния, и к последней паре я была морально опустошена. Меня все ненавидят, а ректор, кажется, и вовсе пытается убить. Не знаю, каким чудом я опять не свалилась с метлы. Наверное, мне придавала цепкости мысль, что если Райлан меня снова поймает, одногруппницы устроят мне тёмную, окончательно решив, что я таким нехитрым способом пытаюсь его соблазнить. После намёков Корделии такая мысль напрашивалась.
Задание я выполнила последней. Все уже давно слезли с мётел, когда я только опустилась на землю. Райлан, стоящий посреди арены и наблюдавший за нами всеми разом, чуть нахмурился.
– Не узнаю вас, Мирабелла! Вы с Глорией держите титул лучших летунов это группы. Что вдруг случилось?
Я вяло улыбнулась ему и махнула рукой.
– Простите. Немного устала.
Между его бровей пролегла морщинка.
– Группа, отправляйтесь переодеваться, – громко объявил он, а затем наклонился ко мне и тихо произнёс: – Мира, мне кажется, дополнительные занятия ты пока не потянешь. Тебе бы отдохнуть.
Он легко переключался на более неформальное общение теперь, когда мы остались одни. Я убедилась, что все отошли достаточно далеко. Даже Глория. Не хотелось, чтобы они подслушали наше общение с Райланом и опять сделали нелепые выводы. Что до Глории, то я была не в настроении выдерживать очередную порцию насмешек по поводу моих отношений с драконами.
В ответ на предложение Райлана я решительно покачала головой.
– Я утону в упаднических мыслях. Лучше заняться делом.
Райлан лишь на миг поколебался, а затем кивнул. На его губах появилась поддерживающая улыбка, когда он мимолётно коснулся моего плеча.
– Преклоняюсь перед твоим боевым духом, – подмигнул он.
Я невольно улыбнулась в ответ, но затем почувствовала пробежавшие по коже мурашки. Интуиция у ведьм – вещь, которую нельзя просто так игнорировать. Кажется, я была в опасности. Это почувствовал и Зефир. Его шерсть встала дыбом, так что он стал похож на огромный мохнатый шар.
Нервно обернувшись, я обратила внимание на башню. Кто-то стоял там. И явно наблюдал за нами…
– Райлан, – я вздрогнула, обернувшись к дракону, а затем нервно улыбнулась в ответ на его вопросительный взгляд. Не хотелось выставлять себя паникёршей. – Мы можем пойти в какое-то другое место? Более уединённое?
Его бровь выразительно изогнулась, и тогда я осознала, как это звучит. Ойкнув, я покраснела до кончиков волос. Но не успела я объясниться, как дракон наклонился ко мне и серьёзно сказал:
– Я тоже почувствовал внимание. Предлагаю провести занятие у озера. Тропинка в скалах не самая удобная, но я могу отнести тебя туда. Ты ведь уже знакома с моим драконом, не испугаешься.
